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去海边镇的时候，枝子没有开自己的车，大家都坐李向东安排的那辆商务车，第一排位定是副省长和枝子坐了，李向东觉得让副秘书长坐第二排位太不像话，便叫他坐副驾驶位，然而，副秘书长又觉得那位子李向东坐才合适，毕竟，他是主人。于是，谦让了好一阵。最后，枝子出来解围，说，你们不要争了，我坐第二排位吧！

这样，大家便都接受了，而且，很快发现这是最好的安排，一路上，枝子几乎就趴在副省长的椅背上，脸和副省长的脸贴得很近地说话，还指指点点窗外的景致。李向东好几次回头，都看到副省长脸上充满了慈爱，时不时轻拍一下枝子的脸。这让李向东感觉到他们之间浓浓的父女之情。

李向东想，这是一般父女所不会流露的情感，普通的父女没有经过分离的煎熬，没有他们更体现到那种父女深情，而十数年的分离，才使副省长对枝子心有歉疚，那情才更浓，也使枝子怜惜寻回的父爱，才不掩饰地流露这份浓情。他想，这一刻，再坚强的父亲，也会变得心软。再坚强的共产党人，也会流溢出普通人的情怀。他想，如果枝子在这一刻向副省长提出任何要求，他都会毫不犹豫地满足她。

这么想的时候，他便在心里对自己说，要想从副省长那里得到更大的支持和帮助，通过枝子是完全可以达到的。以前，副省长给予他的支持，或许，就是枝子在这么一种状况下，左右了副省长。

当然，副省长给予他的也不是什么违反原则的支持。他想，如果，自己再向前迈一步，会违反原则吗？别人可以向前迈，他李向东为什么不能向前迈？他并不见得就比别人差！

他想，现在，他还没有向前迈一步的资本，过个一年两年，他能够向前迈一步的时候，枝子还会帮他吗？他这么屡次三番拒绝她，她就不会有失望的一天？虽然，她可能还在市县做生意，还要依靠他，仅就这种交往，她会帮他那么大的忙吗？

这是李向东当市委书记后，第一次产生再向前迈一步的欲望。

人往住就是这样，当你升到一个高度时，你会有一阵的满足，你会想好好地干几件事，过了一段时间，你又不满足现状了，又会有再向上迈一步的欲望了。虽然，这时候，李向东的这种欲望还不太强烈。

他想，用什么方法才能弥补枝子对他的失望呢？

在生意上给予她更多的好处？李向东摇摇头，觉得自己很难在这方面满足枝子，人的欲望是不断膨胀的，枝子会不断提出更高的要求，毕竟，市县不是他李向东可以一手遮天，要给予枝子生意上的好处，也要合情合理，太霸道，引起民愤，反而会害了自己。

通过现在的交往，暗中给予副省长更多的好处？李向东也觉得也不实在，这种所谓的礼尚往来，未知的因素很大，你怎么知道人家有没有这种礼尚往来？人家礼尚往来的分量是多少？人家比你更厚重，人家就在有可能胜出。走到这一步，哪个实力不那么雄厚？

最后，李向东不得不承认，最简便最直接的还是黄说的办法，直接把枝子收了。

他可以这么做吗？他不是觉得收了枝子委屈了自己，而是觉得对不起杨晓丽。

这一路上，李向东便这么恍恍惚惚地东想一会儿，西想一会儿。

果然如李向东所预料的那样，副省长一看到那些飘扬的彩旗，就问李向东，这是怎么回事？是要搞给我看的吧？有这个必要吗？挽着副省长的枝子便“丝丝”笑，说：“老爸，你可不要自作多情，这是赶巧了。过两天，地级市委要在市县开现场会，这里是参观点。这彩旗是为现场会准备的。”

枝子有意要抢李向东的话，没等他开口就说，李书记出成绩了，他大搞发展镇级经济，跑在了地级市各区市（县）的前面，地级市委要推广他的经验和作法。