在海南岛这块土地上，人口密度相对较低的是东部沿海地区。这边的文昌、琼海、万宁、陵水等县基本上是以农业人口为主，居住也较为分散，远远不及西海岸的人口密度。因为执委会安排了另外一支巡视组负责走访东海岸各地，他们离开海口的时候就已经算是完成了此次出巡的所有任务，无需再在途中逗留。于小宝征求众人意见之后，便下令沿东海岸直接南下返回三亚。

从海口到三亚的航程超过二百海里，就算中途不靠岸，也不是一时半会就能完成的。刘尚虽然心急火燎想要早些回到三亚去处理廖远的事情，但这艘船上并没有装备海汉最先进的蒸汽推进装置，能跑多快只能指望老天爷的眷顾和船长的指挥，他再怎么着急也只能先憋着了。

关于航海技术，刘尚只能算是半个门外汉，顶多也就能根据日头大致分辨一下方向，也没资格参与到这艘船的航线策划和指挥工作中去。唯一能帮得上忙的地方，大概就是默默祈祷途中不要出现什么剧烈的天气变化，再让这漫长的环岛行程多出几天时间。

船上的其他的人就没有刘尚这么急切了，虽然这趟差事已经让他们离开三亚有半个多月，但这一路下来，到地方上几乎都是好吃好喝伺候着，可以说比在三亚享受的礼遇要高出不少，这所谓的钦差大臣待遇，让巡视组的每位成员都在这期间增长了不少体重。尽管这趟任务已经完成，但他们中的不少人大概都会以此作为很长一段时间内的谈资。

当然了，巡访各地的差事虽然完了，但巡视组的工作并未就此结束，他们还必须要将自己所负责的领域进行总结，交出相应的书面报告。刘尚在这方面倒是占了不小的便宜，他因为是临时被抓了壮丁，只是负责宣讲工作，并不需要他来对各地的经贸现状进行整理，回程期间也就只有他一个人是最为悠闲。

整个船上最忙的人大概就是带队的于小宝了，他不但要代刘尚顶替那人将经贸方面的数据整理汇总，而且所有人写出来的报告最后都要先交到他这里审核，再由他向执委会呈报这次巡视的成果和发现的问题。巡视组这一路走访了多个市县，所需记录下来的内容着实不少，于小宝就算精力过人，一时半会也看不完这么多文件，所以回程期间于小宝几乎没有在船上露面，一直留在船舱中抓紧时间对手下这帮人撰写的报告进行查漏补缺。

所有人都在忙自己的事，刘尚也不好表现得无所事事，正好手边就有大量由地方提交的书面资料，这些资料基本都是一些民生方面的统计数据，倒也说不上什么涉密，所以就算刘尚是临时加入到巡视组的人员，也可以翻看其中内容。当然了，他在巡视组里待了十几天，跟这些同僚也算是比较熟悉了，又颇得于小宝的赏识，倒也没人再把他当成外人看待，他想阅览一下这些资料，也没谁觉得有什么不妥。

刘尚最感兴趣的，当然还是跟蒸汽机和军事有关的内容，权衡一番之后，还是先拿了蒸汽机的资料——军事情报就算能看明白，对于大明也不会有太大帮助了，海汉如果真准备向大明宣战，那东南沿海地区的各位官老爷们现在就可以把脖子洗洗干净等着了。

关于蒸汽机的使用报告，巡视组这一趟走访过的每个地方都提交了一份书面资料，这些信息经他们汇总之后反馈到海汉工业部，相关人员会根据实际使用情况，对现有的设备和相关制造技术再作改进。同时执委会也需要根据这些报告，来决定未来几年中蒸汽机的推广力度和应用范围。

刘尚对蒸汽机感兴趣的内容主要是运行原理和制造工艺，以及目前在海汉已经投入使用的行业领域。不过蒸汽机的制造全部集中在三亚的田独工业区进行，所以这些报告中也没有多少提及到他所感兴趣的方面。不过对于蒸汽机在实际生产中的应用，这些资料中记载的内容就要比他在现场了解的信息细致多了。

刘尚大致翻看了一下各市县提交的报告，对于蒸汽机的使用情况大体都分为使用环境、实际功率、水煤消耗、维护周期、使用问题等几个方面进行总结。这样对照着看下来，倒是可以很容易比较出各地所使用蒸汽机在性能和物资消耗方面的差异。

大功率的蒸汽机几乎全都集中在昌化至石碌一线的工业区内，无论是奔走在两地间的蒸汽火车头，还是矿上使用的各种蒸汽粉碎机、传送带，昌化厂房里的蒸汽轧机和蒸汽锤，都是蒸汽机当中的大家伙。刘尚特别在意的那台蒸汽挖掘机在石碌矿场提交到的报告中也有提及，矿场的技术人员提出了多处需要改进的设计细节，主要都是集中在机械传动方面，虽然行文中也附上了详细的图纸，但这些图纸都是其中某个零件的细节图，刘尚就算翻来覆去地看，也还是不明白这个零件在机器上所处的位置到底是在哪里。

遇到这样的情况，刘尚只能是怨自己学识不够了，人家就算把图纸递到自己面前，也还是看不懂这如同天书一般的内容。不过他也注意到了文中提及这蒸汽机的工作效率“可胜百名矿工”，如此说来虽然其制造和使用成本都不低，但对海汉来说也算是相当划算了，毕竟按照报告所示，操作这部蒸汽机只需两人，再另加两人负责铲煤加水就行了。

四个人就能完成上百劳力的工作量，这样的工作效率可是风力、水力、畜力等其他动力都远远难以实现的。而且照文中所说，这种蒸汽挖掘机仍有极大的技术提升空间，未来通过技术改进和投放数量的增加，必定可以实现进一步降低运行成本和提高产能。

而且文中也提到，建议将这样的设备投放到黑土港煤矿、南海锡矿、山东福山铜矿等海南岛之外的矿场，以便能够积累在多种地理和气候环境下的使用经验，用以作为蒸汽挖掘机未来改型升级的参考。

刘尚是不看不知道，一看吓一跳，原来海汉不声不响地已经在各地占据了不少矿场，而且其中还提到了台湾岛北部某地的一座金矿，只是刘尚对台湾岛地名不熟，并不知道这个金矿的具体位置何在。以海汉的开采能力，想必这金矿也已经为其贡献了不少财富，在海南岛上所目睹的这些建设成就，里面或多或少应该也有这个金矿的贡献。

刘尚心道这个搜集情报的方式倒是不错，只要看看蒸汽机的相关报告，就可以了解海汉目前开采中的矿场情报，倒是无需再大费周章到各地调查落实了。不过转念一想，或许自己也就只有这么一次机会能看到这种资料，当下赶紧又将矿场相关的内容翻来覆去看了几遍，将其全部都记在了脑中。