大舰队汇合这个词听着非常气派，韦坤亲眼目睹的时候又觉得见面不如闻名。海面上是孤零零的几艘军舰，周遭除了蓝天白云以及海水之外，就只剩偶尔能看到的海鸟。等到舰队开始列队行进后，就更显得平淡无奇。军舰之间保持着固定的距离向前方开进开进。

“好无趣。”韦坤对王明山抱怨道。

王明山看了看韦坤，用讽刺的语气说道：“内行看门道，外行看热闹。但是普通人往往意识不到，自己的水平连外行都算不上，就是一个单纯的白脖而已。”

韦坤虽然已经习惯了王明山的批评教育，即便他听了这话之后觉得王明山说的很对，韦坤对于海军一窍不通。但是承认自己是个白脖真的不容易，更不用韦坤在他的专业领域裏头也是有相当水准的。

好不容易勉强化解了不爽的情绪，韦坤拿出了之前王明山弄出来的那个推导文件，请教起他不懂的问题。在南瞻市的时候是没时间，现在他总算是有时间来询问。让韦坤意外的是，王明山并没有直接告诉韦坤这些具体知识，而是给韦坤从基本的组织原则以及组织结构开始讲起。最初的时候韦坤觉得很是枯燥，等王明山完成了这方面的讲述，转入理论结合实践的部分后，那份对东非的推导内容突然就显得鲜活起来。那是光复党无数积累的知识总结出来的一些理论和经验，这些东西可不是韦坤光凭借小聪明就能想象出来的。

学到了第五天，按照规定，大家要休息一天。韦坤下了课之后，对显出些疲态的王明山说道：“王书记，我现在真心想飞回苏丹，把学到的东西都用上。”

王明山喝了口水，润了润干渴的喉咙。他说道：“不用这么着急，事情都是积累来的。难道你们年轻人学了这些知识后就不用积累了？不是那样的，你们照样得积累。我们当年没这么多总结归纳出来的东西，所以反倒可以干的慢些。我们是想快都快不起来。你们现在不仅要学的快，还要干活够快，还得以最快速度积累。对你们的要求可比我们年轻时候要高。”

韦坤很想能理解王明山所说的这些，但是他发现对于这些讨论内容，他实在是找不到相应的想象方向，这些基于年龄和阅历的东西是真的超出了他的想象之外。

不过韦坤并没有来得及考虑这些，因为不等他休息过来，舰队就抵达了目的地英国外海。这是中国大舰队第二次抵达北大西洋，王明山对此很是感慨。上次的大舰队抵达在欧洲引发了轰动，那时候王明山也是到欧洲和这帮欧洲佬谈判。那时候他认识了还是去世侯爵寡妇的格蕾丝。现在中国大舰队再次抵达北大西洋，而中国的实力已经远超当年的水平。

和上次不太一样，大概是因为很多国家此时还不知情，前来围观中国军舰的欧洲军舰并不多。倒是英国大舰队派遣了为数不少的军舰前来迎接。当海面上出现了大大小小几十艘军舰之后，韦坤才开始能辨别出不同军舰之间的区别。

欧洲的军舰“附属部件”太多，各种炮塔在舰体上看着很有刺猬的意思。与他们相比，英国军舰的造型更类似中国军舰，但是与算是很简洁的英国军舰一比，中国军舰造型更加洗练，炮塔数量虽然只有四座，可炮塔的体积以及炮管粗长度全面胜过英国军舰。

韦坤在望远镜裏面仔细的分辨，他能确定中国炮塔的体积更大，但是看起来中国炮塔感觉比英国的更小。这种怪异的问题他也分辨不清，也只能作罢。

在各国军舰的围观下，韦坤他们从战列舰上转到了游轮上。游轮并没有跟随战列舰大编队一起绕过好望角，而是直接走更近的苏伊士运河，通过地中海抵达了英国外海。这条航线不仅距离近，海况也比风高浪急的大西洋要来的平稳的多。前来汇合的不仅有王明山和韦坤他们乘坐的游轮，还有给大舰队补给油料的四艘油轮。

中国大舰队并没有继续向英国方向走，接下来的护航任务交给了英国舰队。从庞然大物上转移到精致美丽的纯白游轮上，看着环境和居住条件好了许多。不过这种提供少量乘客的游轮无论是体积与高度都远不如战列舰，从俯视一众别国军舰，到仰视别国军舰。这样的视角差别让韦坤觉得自己好像感觉到了些什么。

比韦坤更早回国的是英国殿下，民朝给英国的正式函件中告知，“东非行政区节度使王明山，以及苏丹三郡郡守韦坤前来访问英国。”所以迎接的是英国的殖民部，当然随着殖民部一起来迎接的是英国殿下。时隔将近一个月时间后再次与韦坤见面，这位殿下看来很是欢喜。

英国有欧洲第一流的行政系统，所以英国人并没有以韦坤为谈判对象，而是以王明山为谈判对象开始进行谈判。英国殖民部和东非行政区的两位头头就遥远的南非问题展开了谈判。谈判基石早已经确定，英国决定放弃兰德金矿，从而保住金伯利钻石矿区。所以这次谈判的内容就是关于布尔人和祖鲁人该如何处置的问题。只是讨论布尔人与祖鲁人的会议，参与双方并不是布尔人与祖鲁人，布尔人与祖鲁人的代表也没有能够出席会议。这两方面甚至不知道在遥远的伦敦正在进行一场攸关他们命运的会议。

“南部非洲只留下东非行政区，开普敦殖民地，还有祖鲁王国。我们觉得这很好。”王明山的态度非常鲜明。

英国人看着是一副老神在在的模样，他们还是要求在开普敦殖民地与祖鲁王国之间有一个布尔人的国家。“从地图上看，东非行政区与布尔人的王国之间并没有共同的边界线。祖鲁王国位于其中，你们为什么一定要消灭布尔人呢？”英国代表说的义正词严，仿佛几个月前努力试图彻底消灭布尔人的不是大英帝国的军队一样。为了能够消灭布尔人，英国人动用了超过30万的远征军，万里迢迢跑去南部非洲呢。

英国人玩这一手，王明山却也不为之所动。此次谈判之所以不找外交部出面，一来是东非行政区的性质动用外交部显得很突兀，另外一方面则是外交部的那种外交辞令不太适合这种赤|裸裸的谈判。王明山的身份地位倒是很适合这种谈判，所以王明山毫不客气地说道：“如果是英国完全兼并了布尔人，我们还能相信英国方面的控制力。如果单独弄出一个布尔人的国家，我认为你们大概会在背后煽动布尔人对祖鲁王国发动进攻。这时候我们想找责任人只怕都找不到。难道你们的真实想法是希望我们出面消灭布尔人的国家不成？”

韦坤听的认真，记得仔细。这样的谈判需要能够把握对方的态度，反正民朝的意思是英国人若是真的和民朝玩起搅屎棍的策略，那民朝大概也只有等腾出手来就彻底消灭开普敦殖民地的唯一反应。韦坤现在要做的就是拿出说明英国人可信或者不可信的证据出来，战争也许可以随便开打，但是绝不可能随便结束。和英国这样的大国确定是战是和可是非常严肃的问题。

在韦坤对面，那位英国殿下也列席其中。但是韦坤数次看这家伙，就见他无精打采，或者听新鲜一样的听着一些看似比较有趣的交谈。韦坤自己忙，所以也没空多看那家伙。韦坤觉得那些听着有趣的对话，其实都是双方试图缓和一下局面的时候故意说的一些俏皮话而已。倒是那些用词冗长，定义词汇颇多，以至于让人感到非常无聊的对话才表现出了大家的目标和底线。而这些对话是引不起这位殿下的兴趣。

内行看门道，外行看热闹。但是普通人往往意识不到，自己的水平连外行都算不上，就是一个单纯的白脖而已。回想起王明山的话，韦坤觉得得到充分印证。回想起自己之前对海军看似单纯到无聊的操作指手画脚，韦坤就觉得自己太嫩了。王明山的航行过程中，韦坤也作为替换的接受了海军一些讲解，听了讲解之后他才明白，在波涛汹涌的海面上用简单明快的指挥迅速完成编队是一件非常困难的事情。这代表的是一支军队是否训练有素。能把训练有素看成无聊，韦坤对白脖的可怕有了很充分的认识。

只是到了英国，和英国上层见面也少不了。韦坤发觉自己和英国的上层真心沟通不了，特别是舞会这个活动。一种上层人物衣冠楚楚，穿着华丽的衣服翩翩起舞。这的确很给人一些高贵的感觉。但是韦坤满心都想赶紧回到苏丹，在苏丹也有些当地黑人群众的舞蹈，篝火下这些黑人兄弟们跳着充满了黑人特色的舞蹈。虽然舞蹈中蛮荒风格十足，但是黑兄弟们好歹是真的藉着篝火、甜食与含酒精饮料和舞蹈来寻欢作乐。韦坤在这样的舞会裏面完全找不到感觉。

看着王明山节度使先是从容不迫的和欧洲的贵族女性们交谈，当音乐声响起的时候，王明山就挽起美丽女子的手臂，和其他人一起加入了跳舞者的行列里。韦坤突然明白了王明山到底是怎么泡上那位美丽的意大利女侯爵，至少从黑白照片上看，那位女侯爵容貌典雅端庄，脸上的笑容温暖诚恳，让人不得不生出好感来。