欧洲的局面的变化之快完全出乎了英国人的预计，英国人原本认为新兴的普鲁士人会和法国人陷入长期而胶着的战斗，而这会让英国人有无数的时间和机会来干预欧洲大陆，给欧洲大陆捣乱。但是，普鲁士迅速的胜利甚至都让英国人产生了一种恐惧。多年以来，法国一直自视为欧陆第一陆军强国，一直自觉陆军天下无敌。对此，英国人是不服气的，大英帝国的龙虾兵们和法国陆军干过不止一次了，也算是互有胜负。所以英国人并不认为自己的陆军比不上法国陆军。再后来，英国陆军又抢在法国人之前，装备上了使用无烟火药的步枪，以及钢制线膛炮。所以英国人觉得现在，世界第一陆军的头衔是不是应该戴到自己的脑袋上了。嗯，现在的英国陆军，应该，也许，可能已经比法国陆军厉害那么一点了吧？不过英国人虽然自认为自己的陆军已经比法国陆军强那了，但是要说英国陆军如果和法国陆军单挑一场会怎么样，只怕再有信心的英国佬也不敢说自己必胜，陆军可不是海军，皇家海军吊打法国海军，甚至吊打欧洲海军那是一点压力都没有，但是说到陆军，英国人并没有那么多的自信。所以当普鲁士陆军利用管退炮和高爆弹，摧枯拉朽一般的击败了法国陆军，容易得简直就像是击败一支落后的土著人军队一样。英国人就也给吓住了。它们不禁问，如果让英国陆军和法国陆军易地而处，英国陆军能顶得住普鲁士军队的进攻吗？虽然非常不愿意承认，但是在了解了整个的作战过程之后，即使是对英国陆军最有信心的人，也不得不承认，英国陆军不可能顶得住普鲁士陆军的进攻，甚至也不可能表现得比法国军队更强。“好在我们不和那些普鲁士蛮子接壤。而且我们有伟大的皇家海军。”英国人觉得上帝对大英帝国真是太好了。同时对于普鲁士陆军提高了警惕。并开始准备采取措施，以保证“欧洲大陆上的势力均衡”。比如压制一下普鲁士人什么的，尤其是在史高治故意将一个消息透漏给英国人之后，这个消息就是——德国人还没有完全掌握自制高爆炮弹的技术，而他们从史高治这里采购的炮弹也用得七七八八了。这也就是说，短期之内，德国人是无法发起新的行动的，英国人必须抓住时机，给德国人找茬。然而就在这样至关重要的时候，英国国内却出事情了，因为史高治的磺胺多活了好些年的阿尔伯特亲王终于蒙上帝的召唤，去了某个地方。虽然这么多年来，这位几乎是事实上的君王的亲王殿下的身体一向就不太好，能够视事的时间其实并不多，更多的政务都是大臣们和女王陛下一起商定的。很多时候给人的感觉是好像没有亲王殿下，似乎也没什么问题。然而当阿尔伯特亲王去世之后，人们立刻就发现，没了亲王殿下的影响。首先是女王陛下好像突然被打垮了一样。女王殿下躲进了温莎堡，大臣们几乎很难见到她。本来女王一直在做着协调大臣们之间的不同的意见，并作出取舍的事情，如今，这事情突然没人做了。大臣们也试图让爱德华王储出来担任这个职务，但是女王陛下却一直认定，亲王殿下之所以身体垮掉，死的这样早，完全是这个不孝子给害的。所以坚决反对他出来管事，事实上，如果不是没有其他合适的人选，女王早就把皇储给换掉了。嗯，女王自己不管，还不让王储管，只是表示，让首相全权负责管。当然，首相也不是不能全权管，可是这一系列的权力变迁，耽误了好多事。不过，英国国王真正统而不治的传统也就从这里开始了。等到首相威廉·尤尔特·格莱斯顿先生将一切理顺，已经花掉了好几个月的时间了，都到了一八六九年的夏天了。这个夏天，新的技术奇迹又给了英国人一次震动，美国人，德国人，通过使用合成氨化肥和农药，在农业上取得了难以想象的丰收。好在因为化肥的产量还很有限，今年对于世界粮食市场的冲击还很小，但是，到了明年，最多后年，没有化肥的农业几乎就不可能在国际市场上还能有什么竞争力。所以，英国也要尽快突破这个技术。如果能从美国人或者德国人那里买到当然好，如果买不到，那就先进口产品，同时抓紧时间研发。对于自己的技术水平，英国人还是很有信心的，他们相信，在基本的方向已经明白了的情况下，做出这些东西来，难不倒他们。于是在这一年的七月份，史高治在鸭堡就迎来了一位尊贵的客人——英国驻美国大使馆的商务参赞巴克利爵士，以及跟着巴克利爵士一起造访的，英国爱丁堡制药厂的代表希尔先生。说起来，史高治和巴克利也是老相识了，因为在当年分享磺胺技术的时候，巴克利的家族就曾参与其中。而爱丁堡制药厂的希尔虽然是第一次见面，但是麦克唐纳化学与医药公司和爱丁堡制药厂却有过不少的生意往来。“巴克利爵士，欢迎您，是什么风把您吹到我这里来了？”几个人在会客室里坐了下来，女管家安娜给两位客人和史高治都摆上了一杯红茶。当史高治在家里接待客人什么的时候，安娜就又干起了老本行，当起了史高治的秘书。“我来这里当然是为了增进我们的友谊，”巴克利习惯性的先冒出了一句外交辞令，不过他立刻想起来了，史高治并不是个政客，而是个大商人，而且，他们是老朋友了，他也知道，虽然史高治身上的光环很多，但是，从本质上，史高治并不是一个非常有教养的人，和他谈事情不能有太多的世家贵族式的委婉，最好直截了当的来，这样最为方便。而且史高治·麦克唐纳先生还有一个非常大的优点，那就是他也不会在乎人家是不是礼貌。当你和一个所谓的“贵族”呀，政治上的“大人物”呀，什么的说话的时候，你的注意，要小心，不要无意中在语言上冒犯了这些人。但是在和史高治·麦克唐纳先生说话的时候，这些都不用担心。麦克唐纳先生从不在乎这些。这些都不构成对他的冒犯，只有挡了他的财路，才是对他的冒犯。然而，现在麻烦的是，好像自己就要干一些将要挡住麦克唐纳先生的财路的事情。“是这样的，麦克唐纳先生。我来找您，是因为我们注意到了你和德国人的一些生意上的合作。现在，我们有理由担心，这种合作会对大英帝国的一些利益构成损害。”巴克利想了想，干脆早就直接的说了，“最近德国人用您的公司的武器发动了一系列的战争，大大的破坏了欧洲的和平和均衡。这是大英帝国所不愿意看到的，也有悖于您一直以来致力于维护世界和平和人权的宗旨。”“巴克利爵士，你要知道，在我出售武器给普鲁士的时候，普鲁士还不是德国。而且前几次战争，普鲁士都是为了实现民族的统一。从而摆脱其他国家对于德意志民族的控制和压榨。我个人认为，这是民族解放的事业。所以出售武器给他们，并不违背我一向的宗旨。对于那些不了解情况的人对我的误解，或是别有用心的人对我的污蔑，我并不放在心上。”史高治义正辞严的回答说。“但是，这次战争中普鲁士人向法国索要高达五十亿法郎的赔款，并夺取了原属于法国的阿尔萨斯和洛林地区，这难道也是民族解放？”巴克利爵士问道。“这个事情我个人也认为德国人有一些过分了，用法律术语来说，他们可能有点过度防卫了。”史高治说。“那么为了世界和平，您是不是应该暂停向德国人出口武器呢？”“这个问题嘛。”史高治说，“我认为限制向德国人出口武器不是好办法，应为德国人的技术能力其实也很不错，即使我停止向他们出售这些武器，他们自己也很快就能生产这些东西的。而且这也违背了自由贸易的原则。我同意在欧洲地区，军事力量上的平衡已经被打破了，但是这就像是当青铜武器出现后，基于石头木棍的平衡被打破了一样，指望着回到石头木棍的平衡是不现实的。如果想要有新的平衡，那就只可能是青铜和青铜的平衡，您说对吗？”所谓的“青铜和青铜的平衡”，毫无疑问，指的就是欧洲各国都把武器水平提升到和德国相当的水平。怎么提升呢？那当然是购买麦克唐纳步兵武器公司的那些玩具了。“您说的也有一定的道理。”巴克利爵士说，虽然他一点都没觉得史高治的那套伪善透顶的玩意儿有什么道理，但是，他不是为了讨论道德问题而来的，“管退炮和高爆炮弹的技术必须迅速的在文明国家中推广开来，以防止局势失衡。我相信，为了这样的崇高的目的，您会开放这项技术的。”“向英国和法国技术转让都不是问题。但是我毕竟是做生意的。所以使用了我转让的技术生产的产品以及这种技术以及以它为基础的相关技术，在专利期限到来之前，不得向其他国家出售。尤其是不得向西班牙出售。您知道，西班牙在美洲，尤其是在古巴做了很多有悖于人类良知的坏事。我们不希望在他们屠杀和平居民的时候，使用的是有我们的技术的武器。至于具体的细节，我们可以让下面的人先去商量出一个大致的条款再说。”