1908年6月间，新的谣言又出现了，说是圣母皇太后重病，说不准哪一天就要……而且这次的谣言格外的不同，因为官府居然没有派出人来抓放谣言的家伙。虽说，以前官府在抓造谣的时候，表现得犹如儿戏，一般来说对于那些很有背景的造谣者，他们碰都不碰，却只是专门抓那些传谣言的。不过，好歹他们还在抓那些传谣言的。而这次，他们连传谣言的都不抓了，甚至就连说“大青果药丸”的都没人抓了，整个的警察系统似乎瘫痪都了。而且据说这些天，那些王爷们都不停的出门，有时候是相互串门，有时候是进宫。总之，所有人都觉察到事情似乎有点不太对劲了。“圣母皇太后，您醒过来了？庆亲王又在外面求见了。还有好几位王爷和军机大臣。”李莲英跪在床前，对躺在床上的慈禧禀告说，“可要奴婢让他们回去，等圣母皇太后大好了，再让他们来？”“大好？哀家还能有个什么大好！他们是不放心罢了！”慈禧的声音格外的凄厉。说了这么一句话之后，慈禧又剧烈的喘息起来，显然，刚才一口气说这么多话，太耗费力气了。过了好一会儿，慈禧才缓过劲来，对李莲英说：“你让这些狗奴才都回去！……哀家知道他们在担心什么……你告诉……告诉他们，……他们不用担心……另外……”“嗻！”……“宝臣，我新买了一部天文望远镜，你要不要到我家去看看？”几个重臣走出了中南海，纷纷准备上自家的马车的时候，醇亲王载沣突然叫住了铁良，对他这样说。载沣喜好天文在皇族中也是出了名的，不过铁良知道，载沣这个时候邀请他去醇亲王府，绝不会是为了所谓的天文望远镜。这多半是要一起商量一下如今的局面和将来的对策。“肃亲王也会来的。”载沣走到铁良的身边，又小声的补上了一句。“好呀，正好去看看。”铁良回答说。于是铁良回过身，对自己的随从交代了一声，就上了载沣的马车。……醇亲王府。“各位，我今天把大家找到这里来，其实也是太后的意思。”载沣对聚集在他的府邸里的几个人说。“太后现在怎样了？”铁良赶紧问道。老实说，太后的健康对于他来说是太过重要了。两年前，慈禧太后在他和袁世凯的争端中，坚定的支持了他，弄的袁世凯最后只好回老家养病去了，如今原本在袁世凯控制下的北洋军，名义上都直接归他统领了。不过铁良也清楚，这只不过是名义上的而已，北洋军中，上至各镇的指挥官，下至下面的营连级别的指挥官，全是袁世凯的人，他们抱成一团，对铁良的命令阳奉阴违。铁良也努力的向这里面掺沙子，只是旗人中能做事的人太少，大部分人本来就不合格，硬掺进去后，也没起到什么好的作用，反而让军队对他越发的不满了。如果不是太后压着，怕是早就要闹出事端了。“太后怕是撑不了多久了。听说太后重病之后，皇上忧虑成疾，听说也病得厉害。”载沣回答说。要说听说慈禧太后病了，的确会有人忧虑成疾，但这个人绝对不会是光绪皇帝。如果说这个世界上有谁最希望慈禧死掉，怕排名第一的就是光绪了。哪怕是那些乱党，论到对慈禧个人的仇恨，也绝对不会超过他。他要是知道慈禧快要死了，高兴怕还来不及呢，有哪里会忧虑，更哪里会因此得病呢？在场所有的人心里猛地都响起了乱党的那篇文章，开来太后是真的要……不过这种话，大家都不会说出来。哪怕载沣是光绪的亲弟弟，在如今的局面下，对他来说，光绪死掉依旧是比光绪上台更好的选项。“太后担心，将来那些汉人会有所异动。”载沣说，“宝臣，你属下的军队如何？”铁良知道，如果没有太后，他“手中”的军队怕是没几个人会听他的。于是他回答说：“北洋军的情况大家是知道一点的。我接手不过两年，要说完全控制住了，怕是大家也未见的相信。关键是那里面汉人太多了，而且他们全无忠心。要是太后……怕是袁世凯一句话，他们就立刻会变成袁世凯的私兵。”“袁世凯就是个活曹操，当初不是他和那帮汉人挑拨，皇上和太后又怎么会弄成这样？”载沣大声说，“可恨当初我没有一枪打死他！”当初袁世凯和铁良为了争夺北洋军的控制权的时候，在一次会议上，醇亲王载沣曾掏出手枪来顶着袁世凯的胸口嚷嚷：“尔如此跋扈，我为主子除尔奸臣！”结果被首席军机大臣庆亲王奕劻给拉开了。“要说都是庆亲王坏事，他只顾要钱，什么事都帮着那个曹操。要不何至于今……要不我们把这个活曹操叫进宫中，然后……”载沣的弟弟载涛说道。载涛原本以为自己的话一出口，大家定然会响应，然而，却全没有动静，于是他又追问道：“铁良，你说我这个主意怎么样？”“唉！”铁良都不知道该如何回答了。“老七呀，你喜欢演戏的，看过三国吧？”载沣开口了，“还记不记得当初张让杀何进的事情？你真想闹成那个样子？”“诶，铁良，北洋军不是你管着在吗？还能真让他们翻天了？我说你这些年都在干啥？”载涛明显还不太服气。“唉！北洋军里面带兵的都是袁世凯的旧人，哪里那么好控制的。反正，你要杀袁世凯，北洋军我可压不住。”这个时候，铁良也只能实话实说了。“老七呀，太后也知道这些汉人靠不住，所以太后吩咐我们，第一无论何时不能重新启用袁世凯，袁世凯一启用，大清就危险了。第二，要建一直我们满洲人的，靠得住的军队。唉，要是八旗还想当年那样能打，何至于现在？太后打算要建立一支‘禁卫军’，从军官到士兵都用我们信得过的人，这事情你们谁能干？”载沣问道。于是大家的眼睛立刻就盯着铁良了，因为在满洲人当中，如今在军事方面，铁良被公认为是满洲人中的第一人了。“别看我，我现在要盯着北洋军，我要去搞‘禁卫军’了，你们谁来盯着北洋军？”铁良问道。“我来管这个事吧。”载涛毛遂自荐的说，“你们要是信得过我，这事情就由我来管吧。”“老七，这可不是玩票唱戏，这是你懂吗？”载沣很是怀疑的看着载涛。“诶，这是我是不懂，但是你们得帮我呀。”载涛说，“你们，对了，尤其是铁良你，肯定知道谁懂军事，你给我推荐个靠谱的副手，不就行了。对了，我可先说在前头，这个人要是咱们满洲人，汉人可不行。”“要说咱们满洲人里面真还有懂的。”载沣开口了，“你们觉得良弼如何？”……到了1908年6月20日，慈禧又一次昏迷了过去。太医在诊断后开出了独参汤，这个方子的开出基本上也就意味着慈禧的生命进入了倒计时。用了药之后，慈禧渐渐的又醒了过来。“李老公？”慈禧的声音很微弱。“奴婢在这里。”李莲英带着哭腔回答道，“圣母皇太后您要不要再喝点药？”“不用了，不顶事了。”慈禧说，最后的那个“了”字被她拉得长长的。“太后！”“那件事呀，该办了。”慈禧说，“让他们去办了吧。”……慈禧病倒了的消息，光绪是知道的。这不可能瞒得过光绪，因为正常状态下，光绪每天还是要在慈禧的看管下去上朝的，虽然，这个上朝完全就是做个样子，可是样子还是要继续做的。然而这一段时间，太后却一直没有再带着他去上朝了，光绪知道，慈禧肯定是病了，这样大的年纪了，如果病了，多半就很难好了，所以这些天来，呆在瀛台的光绪心里都充满了希望。有那么一段时间，光绪是非常害怕慈禧会废了自己的，事实上慈禧也准备这样做了。然而，八国联军之役改变了这一切。无论是国内还是国外，大家都不同意废去他的帝位。慈禧也只能做出退让，把胆敢觊觎神器的载漪父子流放了。国内还有忠臣，国外还有强援，既然那个时候，那个老妖婆都废不了他，现在他又有什么好担心的呢。他觉得自己只要能比老太婆活得长就可以了。“等那个老妖婆死了，朕就是真正的皇帝了。到了那个时候，当初帮着那个老妖婆欺负朕的人，朕一个都不会放过！”望着窗外的湖水，光绪皇帝这样想着，不觉露出了笑容。这个时候，他突然听到了一串急促的脚步声。“难道是老妖婆死了？他们要接朕回去执掌乾坤了？”听着这不寻常的脚步声，光绪皇帝的心突然砰砰的跳了起来……