这时在凡尔登的法国前线，正是一片宁静的时候。

从1916年1月中旬开始，德国人就在香巴尼方向，甚至一直延伸到海峡方向。大量的部队对协约国的战线展开了反覆的试探性攻击。尤其以香巴尼方向，德国人集结了最多的步兵师，相当多的重炮，飞机，机关枪。发起了声势浩大的攻势行动。协约国军队经过去年一年的苦战，今年年初正整体处于修整的状态。谁也没想到德国人从东线抽调了那么多的生力军和技术兵器过来，反而对他们发起了反攻！

在香巴尼战线，协约国军方几乎是一开始就认定了这裏是德国人的主攻方向。这裏德国人熟悉地形，而且还保有着突出部，可以很顺利的利用这个出发阵地，向形成一个凹字型的协约国战线发起攻击。保有现在向内凹进去的战线，协约国必须分佈较多的兵力。而德国人处于优势的地位，可以随意选择重点发起突破。击破这裏的战线之后，德国人就又回到了马恩河。而协约国就必须再举行一次巴黎保衞战。但是天知道会不会有上次那样的好运了！所以他们必须在这裏，挫败德国人的反击！大量的部队从各条战线上面抽调了出来，英国远征军也在向法国增援他们的第三个集团军。无数从修整中结束的部队填进了香巴尼的当面战线。按照协约国的估计，德军当面攻击力量达到了二十八个半师之多的步兵骑兵，还有三千二百余门各型火炮。而协约国使用在当面的防守力量已经达到了三十九个步兵师和七个骑兵师。加上三千七百余门各型火炮，完全可以阻挡住德国人的进攻。而且协约国总部还在筹备着一个宏大的作战计划，趁德国人的主力现在深陷于香巴尼方向的时候，以英国远征军，中国远征军，法国一部分军队，集结成一个强大的重兵集群。向德国主力的侧翼索姆河方向发起一次宏大的攻势，一举冲开德国人的防线，形成侧翼迂回，迫使他们滚出法国的领土！

在香巴尼的战场上面，几个国家的军人已经在这个战场上面反覆厮杀过许多次了。双方的炮火打得是铺天盖地，毒气在战场上面滚动。空中的飞机遮天蔽日的互相攻击。而步兵们就在烂泥潭一般的战场当中，豁出自己全部的勇气和军人的责任感战斗着。无数的德国士兵倒在冲击的道路上面，也有无数的法国士兵在战壕里被炮弹炸成碎块。伤员的队伍潮水一般向后面输送着，中了毒气的伤员们脸色发紫，用力的抠着自己的喉咙。1916年一开始，战斗依然是这样的残酷！对于正在这条战线上面互相拼尽了全力的几十万大军来说，这条战线就是他们的全部生活。在这裏战斗，或者在这裏死亡。但是在双方军界的高层，这裏却从来都不是决定胜负的关键地点，至少这一次不是。

中国远征军在1月中旬香巴尼战线打响的时候就已经来到了凡尔登战线。这裏的法国守备部队已经被抽调一空，要不就增加到香巴尼战线，要不就重新作为预备队储备起来。这个庞大的筑垒地域，巴黎东北的门户。因为当面德国力量不强，也削弱了绝大多数的技术兵器的储备。大量的大炮从要塞上面拆卸了下来，增援到其他正在激战的战线上面。当远征军四个师及其他附属部队赶到这裏的时候，发现自己接手的几乎就是一个空壳子！除了钢骨水泥的要塞工事还依旧存在，其他可以用来支援的火力，还有要塞炮兵部队，都走得干干净净得了。甚至连后勤补给线路，凡尔登这一点都成了最不重要的一条战线之一！

在远征军上下，大多数人也并没有把这个事情当作一回事情。现在远征军还有自己建制内的炮兵，五个基数的弹药储备。而且还算有相当坚固的工事。他们到这裏不过是填防预备而已，他们肯定将作为一支进攻力量用在反攻作战当中。而不是作为战壕守备部队这样的消耗品。他们是一支攻势力量！所以李睿在部队才抵达凡尔登战线的时候，就坚决主张部队不要全面接防，而是有重点的保持完整的机动力量。有些弹药甚至不必卸车，确保部队随时能够拉出去加入其他战线的反攻。只有何燧认为，当面德国第五集团军的力量虽然不强，但是也难保他们不会发起牵制性的攻击。凡尔登离巴黎也只有五十公里！如果大意轻敌的话，难保远征军不在这裏栽个跟头。在他心中也隐隐约约有些担忧，现在香巴尼战线上面已经打成了胶着，德军明显不可能在那里取得重大的突破了。难道德国人真的打算在香巴尼拼消耗，而不转移攻势用在比较容易发展的地方？如果是这样的话，他们下一个攻击矛头很可能指向凡尔登。在增援部队没有上来之前，远征军可一定要顶住德国人的攻势！

在何燧心目当中，还是认为德国人的确是将香巴尼作为主要的突击方向，只是会将这个攻势可能转移到凡尔登方向而已。如果自己能够顶住了，和他们同时行动的协约国军队会很快的增援上来。在一月份的时候，还没有人料到凡尔登从来都是德国总参谋部这次攻击精心选择的最主要的攻击方向，大量的部队已经在香巴尼的激战下秘密向这个方向集结。何燧还有远征军将面临的处境，将超过何燧最坏估计的好多倍。

所以何燧没有完全听取李睿为首的远征军参谋部的意见，他命令部队立即展开，以两个师保持在第一线，不过是远征军当中比较弱一点的十一师和二十九师还有一个战斗工兵团的力量。努力的和当面德国第五集团军保持接触。随时摸清楚他们的动向。而远征军建制内的炮兵力量，总计三个重炮兵团（两个老的，一个新编成的），一个配属的法军重炮团，加上师属炮兵总计七十多个炮兵连，连同队属迫击炮、速射炮等等总计五百多门各型火炮全部进入阵地，弹药卸车建立储备基地。做好迎接德国人发起进攻的准备。对于李睿他们的意见，何燧也采取了一个折中的办法，安蒙军第一师和二十八师完整的集结在一起，作为机动力量。一旦远征军要紧急调整建制，加入其他战线的话，至少这两个师还有一个战斗工兵团可以最快的拉出去。在何燧看来，这已经是现阶段自己能做到的最好的部署了。

直到他们接到了雨辰从国内发来的十万火急的电报之后。电报很简单，命令他们丢弃作为预备队的思想准备，就要将自己当作凡尔登战线的守备部队！国内新增援上来的部队会很快的加入远征军的建制当中，现在就有十七师已经即将抵达法国，而三十六师也一定会在二月中旬抵达！他们必须尽可能的加强火力，完善工事，至少要有十五个基数的弹药储备还有一千门以上的各型火炮组成的火力支援力量。多派侦察部队，甚至发起试探性的小攻击，一定要提早摸清当面德军的动向！而且电报当中也说，他已经和法国方面提出交涉，让现在在法国的三个陆航中队（一个新组建的）抽调出来，加入他们的战线，直接归属何燧的指挥之下。在空中也要展开最广泛的侦察行动，并且能够在战斗当中对他们进行配合作战。

这份口气非常紧张的电报，简直就是在向他们预告，德国人将对凡尔登发起规模难以想象的主力攻击！但是这怎么可能？整条战线上面有上百万的协约国部队，上千架的飞机。协约国军队一直在和德国人保持接触，各种各样的侦察行动从来没有停止过。无数情报的汇总还有现在战事的进行，已经让协约国上下，包括何燧他们都坚信德国人的主攻方向现在在于香巴尼。而雨辰远在万里之外，怎么就能够确认德国人的主攻方向会在凡尔登呢？

对于大规模的军事行动而言，科学而理智的情报搜集手段，按照军事原理进行的情报分析判断，才是可靠的情报来源。而不是依靠某个人的什么直觉。何燧和李睿当时的第一反应就是觉得总统不了解欧洲当面的情况，也许对着地图看凡尔登的位置相当重要就担上了心事，干脆越过总参谋部直接指挥起他们来了。他们立即去电汇报了他们现在的处置，并进行了分析说明。何燧的电报裏面还很委婉的表示了，将在外，军事问题上面，也许需要君命有所不受。他相信雨辰是有这个雅量。在单纯的战术问题上面，雨辰对他们一直是相当放手的。

但是这次何燧和李睿都预料错了，几乎在他们电报才发出去没有多久——也许才几个小时。当时正忙于中日之间交涉问题的雨辰立即就给他们回复了一个语气严厉的长电，详细的向他们说明了在凡尔登立即采取坚决防御态度的必要性，而且做出了非常详尽的指示。这可是总参历史上面对独立方面的部队长从来没有采取过的态度！要求他们必须毫不打折扣的完成总参的指示！与此同时，雨辰还在国内就直接和协约国的军事全权指挥部门展开了交涉，甚至直接和英国首相还有法国总理去电联系。说明凡尔登战线远征军可能面对的严峻形式，希望他们能够在那方面增强兵力火力，加大后勤供应，建立足够的弹药储备。

从协约国的军事当局到远征军上下，对雨辰这种异乎寻常的态度。协约国高层多半是一笑置之，什么时候西线的军事行动也轮到你来指手画脚了？霞飞元帅更是将转来的电报扔到了废纸篓裏面，表示了他完全不以为然的态度。他的心思，完全在香巴尼战线上面正在激烈进行的攻防战上面，还要花功夫准备侧翼正在酝酿进行中的规模空前的大反攻。凡尔登现在对于西线战场来说，只是一个次要得不能再次要的方向。德国人不可能在香巴尼维持大规模攻势的情况下，在那里也准备一次进攻！就算他们会从香巴尼转移攻势到凡尔登方向。征兆一定会被提早发现，而那时转用兵力也完全来得及！不过经过几个政治人物的协调，为了照顾中国方面的情绪，还有那位总统的面子。霞飞元帅还是让右翼的预备兵团——贝当将军的第二集团军，略微动用了一两个师的兵力，向凡尔登方向靠近了一点。从第二集团军当中抽调出一个重炮团还有一个野战炮兵团加入到了凡尔登战线上面——反正随时可以抽调出来。并且后勤部队也向凡尔登战线多供应了一些储备，让弹药达到了七八个基数的样子。对于霞飞元帅来说，这样的举动已经是足够的了。

但是对于远征军来说，雨辰的指示既然说到了这个地步，就必须严格执行了。四个步兵师的基干力量，除了保留了不到一个师的预备部队，其他的都尽可能的投入了防线当中。并且所有力量都拿出来进行工事的加固改建，战壕连成了体系，几个重要的据点，如杜利蒙特炮台等等，更是集中加强了兵力和火力。几个配属远征军的野战补充纵队，也做好了随时加入战斗的准备。远征军的后勤管理部门，更是拿出了最大的力气和上级后勤部门争吵。在附近一切的仓库裏面搜集弹药和装备。往往在不那么客气的全部端走之后才给上级单位补发一个电报————不得不说，远征军对于做这样的事情倒是相当乐在其中的。三个飞行中队也如期抽调了出来，对于将丁羽觞少校指挥的中国陆航第一中队这么精锐的一支飞行部队被抽调出来，协约国香巴尼战线的军事指挥官也是满腹怨气。同时大量的侦察部队也派遣了出去，和德国人的战线一直保持接触，随时观察着他们的动向。

出于对雨辰的信仰，还有军人铁的纪律，远征军不打折扣的执行了雨辰下达的这个有些不讲道理的命令。但是直到后来最残酷的激战发生之后，他们才知道，自己这样做了是多么的幸运。要不然他们根本不可能抵挡住德国人一开始那种铺天盖地的凶猛攻势！只有何燧和李睿两人，略微觉得自己的指挥野战部队的权力受到了一些冒犯。不过这点不快，在以后也就很快的烟消云散了。

凡尔登周围的森林裏面，一片的静谧。晨雾从林间升起，映着从树梢透下的阳光，更显得这裏的景象和童话世界里一样。对比起香巴尼那里已经被人类的火力打烂了的人间地狱。这裏的和平景象，都有些不像真实的了。让人到了这裏，似乎都忘记了就在不远处，人们还在用他们所拥有的全部威力，进行着血腥的互相杀戮。

一队穿着草绿色伪装罩衣的远征军武装侦察小队正在林间警惕的穿行着。在这一片和平静谧的景象下面，也许就会撞见德国人的武装侦察部队！德国的七九尖头子弹，也许就会突然的飞过来！在远征军抵达凡尔登刚开始的时候，在两军当中的中间地带进行这样的武装侦察，是一件安全而且容易的事情。德国人在战壕当中的兵力都不足。更别说控制这个中间地带了！每天这些侦察力量都会直接压倒德国的战壕防御体系前面，对他们的动向进行观察记录。潜伏抓捕落单的德国兵，有的小分队甚至还渗透进了德国人稀疏的防线后面，抵近了德国的炮兵阵地进行观察记录！但是随着时间来到1916年的二月份，这样的侦察就变得越来越困难了。德国人明显也张开了自己的威力搜索幕。对任何一支被发现的侦察队进行了凶猛的攻击，他们成日成夜的在这裏出没，就是为了防止任何人能靠近他们的战线！到了这个时候，哪怕当初对雨辰的命令怀疑最深的军官们都嗅出了不对的味道。特别是当二月中旬到来的时候，远征军战线前面布置的雷区都出现了德国工兵活动的身影之后，他们也觉得，也许真的要在这裏打一场真面目的防御战了！