“和贝当集团军联系上了没有？增援部队什么时候上来？什么？他们已经撤了电台，现在联系不上？发电报给巴黎衞戍区，请他们找贝当集团军，将他们的位置通报过来！”

何燧端坐在指挥部裏面，面沉如水。但是举止依然镇定，他的脑海当中正在努力的全盘掌握住自己部队的分佈，并且以简短的命令控制着他们的行动。时间现在对他们来说只能以分来计算，德国人已经在跃跃欲试，随时都可能冲到他们的面前。而铺天盖地的炮火打击，则是躲也躲不过去的一场噩梦！但是他仍然在尽着自己最大的努力，而且只有他一个人从不怀疑他们能够守住凡尔登要塞筑垒地域。参谋军官还有传令兵在他身边来来去去。那些守着电话的参谋们似乎都愿意靠他们司令官更近一些。在他镇定如雕塑的身影旁边，似乎就能使自己紧张得要爆裂一样的心情平静下来。

李睿正在巨大的二万五千分之一的地图上面标标画画。不断的将部队新的部署位置标画上去。这种工作本来不该他这个参谋长来做。但是他现在完全不能让自己闲下来。必须要有点什么事情做才能平静下来。原因无他，作为远征军的参谋主官，他负的责任实在太大了。战前没有及时摸清德军当面的意图和动向，还要总参来提醒他们。虽然天知道他们在万里之外是怎么知道这一切的！德军的调动完全瞒过了这个一向心高气傲的年轻参谋长。让他分外感到难以接受。李睿从地图前面转过来身子，走到了何燧面前，沉着脸将红蓝铅笔在桌子上面一扔，低声的问何燧道：“灼然，你看咱们还有多少时间？”

何燧抬起手腕看了一眼，淡淡道：“不超过十二个小时。德国人就要来了，只是不知道是持久的炮击还是紧接着步兵攻击。”

“灼然，你希望是哪样？”

“希望他们能和协约国打阿图瓦——香巴尼战役一样，弹幕射击个几天。虽然部队南面会有沉重的伤亡，但是可以赢得时间！只要增援部队上来，别看德国人集结了优势兵力。西线全面开战过程中，他们后备力量也不足，迟早会演变成惨烈的消耗战。”

“要是德国人把我们按在这裏，不用步兵攻击，只是用炮火毒气反覆狠揍呢？我们怎么应付？”

“只有咬牙坚持，这条战线是我们的，我们责无旁贷，这是军人的责任。”

“援军至少要有七天左右，才能全面增援上来，这已经是最乐观的估计了。在这七天里，咱们不能被德国鬼子冲开……灼然，你留守司令部，我去杜利蒙特炮台坐镇。保持联络，前面有什么情况，也可以及时处理。那里是我们的要点。”李睿咬着牙齿面色平静的要求顶上一线，何燧看了他一眼。知道参谋长的决心已经不可动摇了。他只是沉默的点点头：“好，你上去统一指挥一线的部队，我也放心，张展空性子软了一点，你镇得住场面，就让他当你的副手。十一师、二十九师才刚刚编军，就归你临时统一指挥。我在后面抓住安蒙军一师和二十八师，协调后续部队。你自己要小心。杜利蒙特炮台在增援部队上来之前，一定不能丢掉！”

李睿向何燧行了一个军礼，而何燧也起来肃然还礼。二十九岁的远征军参谋长带着几个幕僚头也不回的大步走出了指挥部。三十三岁的远征军司令官就这样目送着他的背影。在即将到来的空前惨烈的战事面前，谁也不知道，这是不是两人见的最后一面。

何燧预料得非常准确，德国人只留给了他们最后十二个小时的时间。在二月二十日晚上十一点的时候，全线进行轰击的德国人的试射火力全面的停歇了下来。笼罩在战场上面的只有一片不祥的宁静。在这时的夜空当中，只有无数的无线电波交错穿梭。进攻方在最后的确定着自己的计划，确定着部队是不是进入了进攻发起位置，确定着即将开火的炮群是不是已经完全准备就绪。他们将以条顿民族惯有的精密，冷酷的执行这个他们已经准备了许久的作战计划。而守备方也在声嘶力竭的查询在这最后关头，部队是不是进入了新的阵地，火力编成是不是已经调整完毕，阵地是不是已经加固了，部队是不是有着迎接最大的打击的决心。同时也拼命的向四处询问着增援部队现在的去向。更高一级的协约国司令部更加不放心的频繁发着电报询问这裏的情况，命令远征军必须坚守到底，许诺增援部队会最快赶到，满足着他们提出的一切条件。西线在这一刻，在凡尔登战线暴风雨之前的宁静的时候，已经完全喧嚣沸腾了。

二月二十一日零时。

德国人的战线上面掠过了一道将黑夜都几乎变成了白昼闪光。不少紧张的注视着对面黑沉沉的德军阵地方向的远征军官兵都觉得自己的眼睛一下被耀花了。当脑海里还转着这是德国人什么新式武器的念头的时候，一片巨大到无法想象的轰鸣声就在耳边响起。似乎那声声炸雷就是在耳边同时响起一样！德国人的炮击开始了！而且是多达八百六十门重型榴弹炮，加农炮，超重臼炮。一千三百七十门野战炮，山炮，三百二十门有较远射程的重迫击炮在一条并不是很长的战线上面同时发出怒吼！炮弹的弹道顿时在天空中交织出一道道火光构成的巨网。仅仅几秒时间，一群群的炮弹就已经落在了远征军的阵地上面，大地顿时为之颤抖，就象一座巨大的火山就要在人们的脚下爆发一样！

坐在离一线还有十公里远的总指挥部里的何燧，就看到屋子裏面所有的东西都晃动起来，玻璃窗剧烈的颤抖着。电灯忽明忽暗。一阵阵的灰土从天花板上掉下来。尤其无法忍受的，是那种即是隔得这么远也直轰进人心底的，连成一片的巨大爆炸声！让你的心脏剧烈的收缩跳动，似乎随时会爆裂开来一样！这还仅仅是远离战场的总指挥部裏面就已经这样难以忍受。而在战场上面看着炮弹就在自己的前后左右爆炸，毒气在壕沟和要塞当中滚动，炙热的弹片密密麻麻的四下尖啸着飞舞的军官士兵们，又将是怎样一种感觉？

这的确是人类历史上最为残酷的一场战争！

数千门大炮的齐声轰鸣，终于揭开了一九一六年世界大战中最惨烈一年的序幕，对比起今后大半年时间里即将发生的血战，德国人年初在香巴尼发起的攻击，更像是一场郊外旅行。而中国远征军，就在这战场当中。