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汤姆没有再去思考彼得会怎么补救他的任务，反正到时候他总是会知道的。

他原本想要趁着黑魔王在地下室研究金杯的时候，将意识潜入知识长袍上 的时光节点里去的，但即使感到能推开一些门了，在推开前他都有一种寒毛直竖的危险预感，仿佛有窃窃私语在他耳边嘈杂着：还不到时候……

会是什么呢？难道是之前穿越时间时遇到的那个不可名状之物一直潜伏在时间长河里等待着他？

汤姆猜不出来。

在古灵阁里胡吃海塞的另一个收获是，原本虚弱得缩小成q版纹身的福克斯，终于重新恢复成了一只正常的凤凰……纹身。是的，福克斯依旧依附在他的身上，汤姆在知识长袍里查阅遍了，也没找到凤凰还有这样的存在方式。好在福克斯是个很理想的室友，几乎全部时间都能安分地伪装成真正的纹身图案，只是在汤姆用餐的时候会努力转悠着它黑乎乎的眼珠子，露出一副想尝尝的模样——可惜它这个样子什么也吃不了。

圣诞节后汤姆在桌上找到了新送来的报纸，上面长篇累牍地报导着霍格沃兹盛大的圣诞舞会，配图是四位勇士正挽着他们各自的舞伴在舞池里翩翩起舞。汤姆在活动的照片里看到哈利绷紧了脸，一脚踩在了他那个颇具异域风情的漂亮舞伴脚上，然后狼狈地跳起来，连连向着他的舞伴道歉；一个鹰钩鼻子、有着两条又粗又黑的眉毛的少年牵着一个美貌的蓝裙少女，汤姆仔细辨认了一下，才不太确定地认出那是赫敏。赫敏做了发型，化了妆，好像还施展了几个美容魔法，整个人闪闪发光，对着她面前的舞伴矜持地微笑着。其他两组汤姆都不认识，不感兴趣地略过去了。

后面背景里主宾席上的邓布利多举着酒杯露出微笑，几个不认识的家伙坐在旁边，其中有一个穿着淡紫色长裙的女士居然比邓布利多还要高，而在高个儿女士身边是个红头发的韦斯莱……嗯？怎么会是珀西？就算珀西进魔法部了，也不会一下子爬这么快，都能在这儿坐到第五把交椅了吧？就算报纸上说他代国际合作司的司长克劳奇出席，也很奇怪。毕竟是刚刚入职，资历浅薄，怎么会选择他来做代理？

但黑魔王对于照片上出现一个年轻的韦斯莱坐在主宾席上却一点儿不吃惊，还难得地表扬了一下彼得说他“做得不错”，彼得为此挤出了一个难看的笑容。

汤姆看了看黑魔王，又看了看彼得，他猜测这个是彼得的任务有关，但他终是抵抗住了开口询问的诱惑，默不作声地继续翻看着《预言家日报》。

报纸上有个新栏目，有奖竞猜选手们的下一个项目的内容，猜中的读者将免费获得下一年的《预言家日报》。

“……线索就在金蛋中？”汤姆翻来覆去也没有看到更多提示了，一下子就气笑了，“只有勇士手上才有金蛋，他们不公示线索，不就等于让别人瞎猜？”

“等着看就是了，”黑魔王敲了敲桌子，“吃饭。”

但是在他们收到有关第二个项目的报纸之前，黑魔王就收到了新的消息。那是汤姆第一次亲眼见到黑魔王大发雷霆——他那张蛇一般的脸扭曲起来，像是某种狰狞的怪兽，整间屋子都在他暴怒的魔压下瑟瑟发抖，他用尖厉的声音叱责着彼得：“虫尾巴，”他的语气倒是平静到冷酷的地步，“看起来你犯了一个错误。”

纳吉尼在角落里伸长了尾巴，勾住了汤姆的脚踝，轻轻拉扯着，示意他赶紧过来。于是汤姆尽力收敛了存在感，悄悄溜到了纳吉尼身边。

而虫尾巴远比他更了解黑魔王的怒火，即使还不了解具体情况，就已经直接扑倒在他脚下，抽泣着开始道歉：“主人！我非常抱歉……真的……我非常抱歉……”

“你当然应当觉得抱歉。”黑魔王慢慢地说，“一个糟糕的失误……非常的，糟糕。是谁前段时间信誓旦旦地向我保证，你会确保他一直安稳的‘病’下去的？”

虫尾巴的脸白得快透明了。

“我不知道……主人……发生了什么？”

“发生了什么？”黑魔王可怖地笑起来，挥舞着手上的纸条，“霍格沃兹出现了不该出现的人！我难道不曾警告过你，我决不允许看到任何纰漏吗？！”

“对不起……主人……原谅我……”虫尾巴发着抖，试图去亲吻黑魔王的脚。