意识到身处梦境中而经历的梦境，据说是叫做清醒梦。记得泰蕾莎好像曾经这样说过。如今温德琳便意识到，自己身处这样的梦境中。温德琳坐在小船上沿阿克薇亚河而下。之所以立刻就意识到这是阿克薇亚，是因为她认得远处山峦的棱线。再过不久，大概就能看到霍尔姆镇了。模模糊糊地望着天空与山峰的临接处时，温德琳忽然听到不知何处传来婴儿的哭声。循着声音转回视线，她才看到河岸边站着的一位女性。「————」年纪约莫二十五六岁，是位长相美丽的女性。温德琳觉得自己好像在哪里见过她。女子在浅滩处弯腰，将似乎刚刚出生的婴儿从河面上救起。温德琳听到的哭泣声，似乎正是这婴儿发出的。可是，被女子抱在怀中安抚起来，婴儿便立刻不再啼哭了。「妈妈……？」那或许是年轻时的，温德琳的母亲。温德琳所记得的只有母亲多病虚弱的模样，但母亲在温德琳尚幼的时候，一定就是那样充满活力的美女吧。可是，既然如此，母亲从大河水流中抱起的婴儿又是谁呢？「妈妈！」温德琳不由得站起来大叫道。——不，在她将要叫出口的瞬间，小船猛烈地摇晃起来，温德琳也失去平衡落入水中。「！」她慌忙拨开水，然而再度将头探出水面，眼前所见的却成了挂着圆形光虹的，那片不可思议的天空。「————」温德琳这才回过神来，发现自己正仰面浮在盛开着莲花的泉水里。此处仿佛就是那地下宫殿的中庭，但那里已经长年累月受风化侵蚀，四处崩落得如同废墟一般，这个庭院和四周的建筑物，所有的一切却仿佛刚刚筑成般崭新。建筑物窗边的蕾丝帘幕飘动着。温德琳觉得似乎有人站在帘幕之后，她从水中站起身来，伸手向那里探去。随后她便感受到猛烈的眩晕，再次落入水中。意识渐渐远去之间，她仿佛听到了有谁呼唤自己的声音。☆「——温德琳大小姐？」默默地盯着天花板看了一会儿，芙兰的脸出现在视野中。「温德琳大小姐！ 您终于醒来了！？」「刚才——」温德琳转动眼珠，望着似乎激动至极，还含着泪水的芙兰，用有些嘶哑的声音向她问道。「是你在叫我吗……？」「咦？ ——啊，没有，我没有叫您……」「是吗……看来，那也是我做的梦。」静静地深吸一口怀念的自家空气，再闭上眼睛。虽然只能看到天花板，但她已经明白，这就是自己从小到大生活的宅邸。「……我肚子很饿，可以帮我准备点吃的吗？」「当、当然！ 但是在那之前，首先要通知老爷才行。」「啊、那可不行。请你假装我还在睡着。」虽然意识模糊，但温德琳大概还记得自己身上发生的事情。在那遗迹里感受到了谁的呼唤，来到秘密的中庭里，望着不可思议的天空，然后就失去了意识——恐怕那之后，是妮露和泰蕾莎将自己带回地面上的吧。考虑到这一串来龙去脉，温德琳可不想以现在的模样面对父亲。擅自溜出房间已经免不了一顿责备，更不用提父亲定然会让她少去再探索那处遗迹了。然而这个时候，芙兰却把温德琳的被子一直盖到她肩头，然后有些生气地对她劝诫道。「我也不能再包庇您了！ 您要是能平安回来倒好，可是结果居然是失去了意识，被同伴带回来……放任您离开宅邸的人是我，我受到老爷斥责是理所应当，但是现在就连妮露小姐也被禁止出入宅邸了呀。」「咦」早在洞窟发现之前，温德琳家就时常请妮露递送在杂货店里购买的商品。如果妮露被禁止出入宅邸，那就要连带着给她的母亲也添麻烦。事已至此，温德琳再也无话可说了。她只好在床上坐起身，披着睡衣等待面对父亲。片刻之后，随着大步的脚步声，卡穆罗带着严肃神情现身了。「对不起，爸爸。」不等父亲开口，温德琳抢先低头向他道歉。在对手的剑锋出动之前抢先一刻发动攻击，就能令对手跟着自己的步调走——从前父亲教的剑术基本，此刻被温德琳再次拿出来利用了一回。「……唔」也许是女儿不同于往常，当即便坦率认错的模样令卡穆罗心软了，他沉默了一瞬间，接着僵硬地点了点头。「我没有认识到自己的不成熟，还做出这样冒失的事情，让您担心了。」「……你既然明白就好。」「关于我们见到的东西，您从妮露口中听到什么了吗？」「唔……」「我们发现了地下宫殿里至关重要的事实。」现在，温德琳打算抢在父亲开始说教之前，首先将话题的中心引向遗迹之谜。「那处宫殿是古代阿尔凯亚帝国的皇帝下令建造的，如今皇帝也还活在宫殿中的某处。栖息在那里的怪物，全都被那个不死的皇帝支配着——」「温德琳」卡穆罗打断女儿的话，轻轻按住她的肩膀说道。「总之，只要你平安无事就好。……别再继续让我担心了。」「————」父亲的表情看起来有一种哀伤之色。现在，温德琳反而不知该如何回答了。如果他像往常一样居高临下地严厉责备自己，大概温德琳还能找出许多回避和辩解的借口。然而面对着父亲的哀伤表情——而非愤怒，她再也什么都说不出来了。「这段时间你要静静修养。如果你再出什么事的话，你妈妈也会伤心的。」「……是。」不光如此，现在父亲还提到了逝去的母亲，温德琳只得老老实实地在床上躺下。事实上，对那宫殿的探索中，温德琳的确是前所未有地与死亡擦肩而过。只要一步走错，妮露和泰蕾莎——当然还有她自己，恐怕都要命丧于彼处。那会令多少人感到怎样的悲痛欲绝，已经失去了母亲的温德琳比谁都明白。结果卡穆罗没有斥责温德琳，也没有对她苦口婆心地说教，就这样离开了女儿的房间。然而从他哀伤的表情里，温德琳已经能读出他甚于一切的强烈主张——别再擅自去那遗迹里了。「今后，温德琳大小姐外出的时候我也会同行。」芙兰在温德琳耳边说道。大概她被卡穆罗委以了监视的任务。「……你就不用特地再叮嘱我一回了。现在我也没有要到镇子外面的打算。」「真的吗？」「我也并不是每回都不经思考就擅自行动的，我也有很多自己的考虑呀。」温德琳轻轻哼了一声，然后闭上了眼睛。她依旧感觉整个身子都轻飘飘的。不知是刚才那梦境的缘故，抑或是在宫殿里那一处连串奇异遭遇的缘故。总之，在芙兰准备好饭菜端来之前，温德琳决定再稍稍小睡片刻。☆霍尔姆镇的西边一隅，有个年老的赤脚医生像是刻意要避人耳目一样地搭起茅庵，静悄悄地生活着。不过只要是对魔术稍有涉猎的人，便都会知道他原本并非只是个赤脚医生而已。贤者狄尼洛斯，这位经验极其老道的魔术师的名号堪称无人不知——当然仅限于魔术师的世界中。相传狄尼洛斯从青年时代起便四处旅行，至于他为何在这霍尔姆扎根落脚，又为何屈居于赤脚医生的身份——这些泰蕾莎也不知道。也许狄尼洛斯早就知晓霍尔姆地下沉睡的遗迹，正是为了研究的目的才居住于此，但无论如何，既然泰蕾莎也尊敬有加的学界巨擘就近在咫尺，那自然没有不去向他请教的道理。「咦～狄尼洛斯老师原来是那么有名的人吗？ 我一直以为他就只是个喜欢喝酒的老爷爷而已。」「就算你不知道他的真实身份也无需为此感到羞耻，妮露君。这个名字，是我这样在魔术领域已经登堂入室之人才需要知晓的。」走向茅庵的路上，泰蕾莎接着露出又惊讶又好笑的表情对妮露说。「可是话说回来……就算再怎么一无所知，连门外汉都不如的你竟会去向那样的贤者请教魔术，这也实在太好笑了。」「咦？为、为什么这么说啊？」「因为这就好比是分不清糖和盐的味痴，去向首都里首屈一指的厨师请教料理手法一样。而且倘若单是门外汉，或许还能期待他今后能有所发展，但对你而言，我看狄尼洛斯老师都很可能认为你是致命地没有才能。」「这、这么说也……」妮露撅起嘴唇，开始闹别扭了。「——但是能倾听他那样的贤者的教诲是有好处的。何况你在药学方面的知识，以门外汉来讲也算相当不错了。你瞧，执拗地去向狄尼洛斯老师求教的成果，这不是显现出来了吗？」〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us