学生会长菲利克斯•亚克•利迪尔正在向舞台负责人询问详情。今年的舞台剧实在太精彩了，那般魄力十足的表演可不是随随便便就看得到──观众们大多是这种感想，但看在知情的人们眼里，意外事故接连上演的程度简直超乎想像。根据调查结果显示，事情的起因似乎是表演用的火药遭到唐突刮起的强风给吹倒。后台工作人员口径一致地表示，火药装置是有牢牢固定住的，但现场已严重毁损，难以断定说词的真伪。不幸中的大幸是没有酿成火灾，可要不是代演英雄拉尔夫的古莲刚巧会使用飞行魔术，只怕古莲与艾莉安奴都已经成了严重烧伤的伤患。「啊啊～殿下。我好怕，真的是害怕极了。」询问告一段落之后，艾莉安奴便凑向菲利克斯搭起话来。艾莉安奴泪眼汪汪地流着一滴接一滴的泪水，带着一脸寻求安慰的表情抬头仰望菲利克斯。光是这个举动，就让菲利克斯大致上搞懂了来龙去脉。（喔，原来是她搞的鬼吗。）就连原先负责扮演拉尔夫的男同学受伤，八成也是艾莉安奴设计的吧。即使带着冰冷的眼神浮现「只会干傻事」的想法，菲利克斯还是道出了体谅艾莉安奴的发言。「不过舞台还是成功了。多亏了你跟达德利同学的名演技啊。你们演出的拉尔夫与爱梅莉亚果真不愧对初代国王夫妻的名号。」「……谢谢殿下夸奖。」「哎呀，这么一提，你的英雄达德利同学上哪儿去了？」「我也不清楚，谁知道呢。」菲利克斯一搬出古莲吹捧，艾莉安奴的态度立刻显而易见地冷淡下来。（虽然对达德利同学不太好意思，但请他代班果然是对的。）打从古莲插班入学时，菲利克斯就知道他是七贤人的弟子。所以菲利克斯才会认为，即使艾莉安奴耍了什么把戏，古莲大概也有办法应付，从而推荐他代演拉尔夫。对此一无所知的古莲，也漂亮地回应了菲利克斯的期待。（因为〈结界魔术师〉好像在打探我的事情，我才一直对他的弟子百般提防……不过达德利同学看来还挺靠得住呢。）在脑海一角思索着这些事情，菲利克斯指示舞台相关人士赶快撤除崩毁的布景。艾莉安奴虽然带着想要人陪伴的眼神望着自己，但菲利克斯毕竟公务繁忙。要把时间花在她身上稍嫌浪费了点。那么，差不多得开始进行舞会的准备了──抱着这种念头要离开舞台时，艾莉安奴突然揪住了菲利克斯的衣摆。「菲利克斯大人……今年，你愿意选我当第一位舞伴吗？」今年──还真好意思讲呢，菲利克斯心中忍不住觉得可笑。艾莉安奴每年都希望当菲利克斯的第一位舞伴。几乎已经堪称例行公事了。然后，菲利克斯没有拒绝这项要求的权利。因为，艾莉安奴乃是第二王子菲利克斯•亚克•利迪尔的从表妹，同时也是克拉克福特公爵推崇的首席候选未婚妻。「当然，只要你这么希望。」只要安分地点头回应，艾莉安奴通常都会就此满足。然而，今天的她却莫名死缠烂打。「我想要一个承诺……一目瞭然的承诺。」艾莉安奴想要的是什么，实在再明白不过──舞会前惯例的花饰。她是在使性子要求菲利克斯送她一朵。至今为止，菲利克斯一度也不曾主动凑这种热闹。因为公务繁忙的他，必须得配合当下局势所需变更舞伴，有时更得以来宾为优先。最重要的是，一旦他赠与某人花饰，难保不会被当作自己已经选定了未婚妻。无意间，菲利克斯脑海里涌现了一位少女的身影。那是腼腆地回答──别在胸口的白色蔷薇是「让自己一整天都能免于出糗的魔咒」的莫妮卡。要是告诉她，那朵蔷薇其实是在邀请对方共舞的象征，不知莫妮卡会露出怎样的表情。如果菲利克斯用结了碧绿色缎带的黄色蔷薇邀请莫妮卡共舞，她又会作出怎样的反应呢？她肯定不会像艾莉安奴这样脸颊泛红。反倒会一脸铁青得像是要昏倒，嚷嚷着：「我、我实在担待不起，不可能，不可能啦～～～～」并猛力摇头摇到脑袋几乎要分家吧。（说成魔咒什么的，也未免太诈了吧，希利尔。）明明菲利克斯就连想随意送蔷薇给人的自由，都不被允许拥有。嘴里响起臼齿咬紧的声音。喔喔，这可不行。咬牙切齿就挤不出美丽的笑容了。如此在心中告诫自己后，菲利克斯重新向艾莉安奴摆出了笑脸。（虽然我对花饰这些没什么心思……）在笑容底下，菲利克斯脑海里浮现的，是在柯拉普东的祭典之夜，让他东奔西走寻找的一位女孩。──现在的我是幽灵。是不存在任何地方，区区的幽灵莫妮卡。所以……害羞地伸向他的小巧手掌。为了顾虑他的感受，绞尽脑汁道出口的，温柔又笨拙的邀约。──我们这对幽灵少年少女，不如就一起去夜游吧，艾……唔，艾伊克！如果要送花，还是送给那位少女最好。（毕竟，这样一定很开心。）＊ ＊ ＊随口安抚过艾莉安奴的菲利克斯，为了进行舞会前的相关最终确认来到校舍。冬日将近的这个季节，太阳下山得特别早。窗外可以看见逐渐染上黄昏色彩的天空。再过不久，钟声就会响起，告知本日开放给一般来宾的时间已经结束了吧。到时，学生们就会一度返回宿舍更衣打点，再前来参加夜间的舞会。等结束最终确认与检查，自己也回宿舍一趟好了。思索着接下来的行程安排，菲利克斯在校舍一楼的走廊行进。「殿下。」听见来自背后的唤声，菲利克斯停下脚步。回头一看，正快步朝自己走来的，是将银发整齐束在后颈的纤瘦青年──学生会副会长希利尔•艾仕利。这么一提，今天好像没怎么看过他嘛。明明直到去年为止，希利尔每次都吵着要护卫菲利克斯，成天窝在身边待命。「嗨，希利尔。今天几乎都没看到你呢。」「实在非常抱歉，稍微有点要务缠身。」一脸歉疚地如此答覆，眉尾下垂的希利尔，又突然露出注意到什么的表情。「恕我失礼……殿下的头发上，有虫子──」就在希利尔朝菲利克斯的头发伸手的瞬间，一个黑色物体冷不防地从窗外飞进来，攀在希利尔的手臂上。唬吓──！张牙舞爪地发出这声威吓的生物，是一只金色瞳孔的黑猫。「猫？是迷路闯进来的吗……请稍待一会儿，殿下。我这就赶它出去。」希利尔带着困惑的表情垂下手臂，打算抓住黑猫。可是，蹲下的希利尔膝盖才刚触地，黑猫便立刻躲开伸来的手，往希利尔脑袋一踩，纵身飞越菲利克斯的身旁拔腿就跑。「你这……！」希利尔不耐烦地转头，结果他望向菲利克斯身后的双眼，突然间睁得老大。注意到脚步声的菲利克斯，也缓缓回过身来。被窗口透进的夕阳光芒染得遍地橙红的走廊上，一位浅褐色头发的娇小少女正迈步走向这儿。那是学生会会计莫妮卡•诺顿。她无言地抱起窜到脚边的黑猫，再向窗口伸手让黑猫逃出窗外。也不晓得是不是错觉，她那稚气未脱的侧脸，感觉上比平时更加面无表情。菲利克斯正打算开口唤出莫妮卡的名字，莫妮卡却抢先一步望向菲利克斯背后的希利尔开口：「希利尔大人，那个，我有事情想找你到别间房间谈……」「出了什么问题吗？」听见希利尔这么问，莫妮卡踩着笨重的步伐跑到两人面前，忸忸怩怩地搓起指头。无论那笨手笨脚的跑步方式、孩子气的举动，还是眉尾下垂的不安表情，都与平时的她如出一辙。「呃──是没出什么问题，不过有些很重要的事情，无论如何都想在舞会前告诉你……」将手紧握在胸前，一脸走投无路的莫妮卡，抬头望向希利尔说道：「非得是希利尔大人不可！拜、拜托你了！」莫妮卡专注地凝视希利尔，神情之拼命，简直像要进行某种重大的告白。在她的眼里，根本就没有菲利克斯。菲利克斯不禁将手伸往胸口紧紧揪住衣物，彷佛有什么东西在胸膛深处焚烧，几乎让人喘不过气。「知道了，你说吧。」「谢、谢谢你。那个──这些话不希望被别人听见，烦请跟我来……」说着说着，莫妮卡拉起希利尔外衣的衣枣子读书 zhaozhi.us