休普涅大陆。这个世界幅员最辽阔的大陆，跟其他大陆比起来气候较为寒冷，因此据说是有点不适合人类生存的大陆。独特的部落及国家比阿德罗德还多，种族也五花八门。尤其是冬天……到了雪花之月，整片大陆似乎会降下大雪，连移动都处处受限。虽然是感觉很危险的大陆，离雪花之月还有几个月，而且又能看到罕见的东西及景色，所以我们就过来了。「从没来过这片大陆呢，真期待有什么东西。」妖精规定的旅行期间是十年，所以菲亚当时没空到这边游历。由于妖精寿命长，外表几乎跟一年前没有差别的菲亚，一面下船一面感慨地说。「空气不太一样，所以很有来到新大陆的感觉呢。是说菲亚小姐，你穿这样不冷吗？」跟在菲亚后面下船的莉丝，看著身著薄衫若无其事地走在路上的菲亚，开口询问。这片大陆特有的气候导致气温偏低，莉丝会担心很正常。「妖精不怕冷，这点程度还可以。我比较担心你耶？」「我有奈雅陪在身边，习惯寒冷了。」或许是因为时常跟水精灵待在一起，莉丝在另一种意义上耐低温的样子。长得比以前高了些，散发稳重气质的莉丝，向待在身旁的水精灵──奈雅微笑。「这个温度我也觉得还好，反而想去跑几圈。」「你想跑步只是因为待在船上很无聊吧？」银狼族姊弟──雷乌斯和艾米莉亚接著出现。身体持续成长，彷佛在说他没有极限，长得比我们所有人都高的雷乌斯，正在摆动四肢舒展僵硬的身体。另一方面，跟弟弟的身高差距变得更大，女性魅力却不断增加的艾米莉亚，无奈地看著静不下来的雷乌斯。我不禁觉得他想运动的原因不在于漫长的航行，而是因为他是银狼族──是犬科动物。狗给人一种天气再冷，都有办法精力十足地奔跑的印象。「看来银狼族挺耐寒的。这样的话，觉得冷的只有我一个啰。」我跟拖著马车的北斗最后下船，被大陆特有的寒风吹得身体抖了一下。「比想像中还冷，可能是因为这里海风强。再多穿一件好了。」「天狼星少爷，请围围巾。」「不好意思。借我用一下。」艾米莉亚帮我围上大家因为不怕冷而脱下的围巾，我以摸头答谢。在幸福地笑著摇尾巴的艾米莉亚，以及蹭到我身上为我挡风的北斗的包围下，我们离开港口，前去街上参观。这座港都人称休普涅大陆的玄关，规模庞大，来自其他大陆的物资及人潮也聚集于此，所以看得见各种文化风俗的影子，称得上这块大陆的特产的东西则不多。可惜，看来得到下一座城镇才会有新发现和珍奇物品。我们就这样在街上闲逛，于太阳开始下山前找到合适的旅馆订了两间房，聚集在其中一间房间开会。「那么，终于来到休普涅大陆了，大家也知道我们正面临一个问题吧？」「是的。对我们来说攸关死活的问题。」「船资挺贵的呢。」没错……问题是没钱。我们一直以来都是接冒险者公会的委托赚钱，一面旅行，但开往休普涅大陆的定期船，船资比想像中还贵。由于船长并非兽人，北斗的份害我们被小坑了一笔。虽然不至于马上就两袖清风，现在的状况迫使我们差不多该认真赚钱了。只要省点餐费，应该多少会轻松一些，不过弟子们会难过，因此这是最后的手段。尽管有很多事要考虑，我们也不是第一次缺钱，去这座城市的冒险者公会赚就行了，然而……「我可不希望三餐的量变少。得努力赚钱才行！」「不过，没有符合条件的委托呢。」去旅馆之前，我们先绕去城里的冒险者公会一趟，不只委托数量不多，适合我们的委托更少。因为有跟我们一样把钱花在船资上的冒险者，委托一张贴出来就会立刻被拿走。「剩下的要不是长期委托，就是付出的时间与酬劳不成正比。」「很遗憾，有时就是会发生这种事。我有个建议，要不要乾脆放弃在这座城镇赚钱？」我在收集情报的途中得知，离这座港都有段距离的地方，有座居民大多是兽人的大城市……不，以规模来说，或许该称之为国家。国名是……亚比特雷。有时会称之为兽国。亚比特雷由人称兽王的国王统治，是跟我们住过一阵子的艾琉席恩差不多大的国家。国土那么广阔，公会的委托应该也不少，说不定还会有许多罕见的东西。我们都听说过那个情报，因此弟子们似乎马上就理解了我的想法。「要在那里边赚钱边观光的意思？」「对。听说那边治安不错，我本来就打算去看看。」「好的。晚点我去采购必需品。」「兽人的城市啊，说不定有跟我一样的银狼族。」「单纯在街上散步应该也很有趣，因为兽人的种族真的很多。」于是，我们迅速决定好方针，又收集了一些休普涅大陆的情报后，启程前往亚比特雷。途中，从未见过的魔物和独特的攻击方式让我们惊讶连连，不过多亏事前听说的情报，都还应付得来。晚上气温会一口气下降，有时不太方便露宿野外，但我们有在城里添购的防寒用品，等同于一整块毛皮的北斗又会蹭过来，所以不用担心受冻。这段旅途一帆风顺，我们却在抵达目的地的同时遇到问题。最近带著北斗走在路上变得理所当然，我们以为那就是日常生活。却忘了北斗……不，名为百狼的传说中的存在，会对周围造成多大的影响。◇◆◇◆◇◆离开港都的数日后，我们终于抵达目的地亚比特雷。如情报所示，是个泱泱大国，不输给艾琉席恩的宏伟城墙围住城市，城墙另一侧隐约看得见城堡的顶端，兽王大概就在那里。久违的大国令我心生期待，驾驶马车来到城墙一角的城门前，负责做入城审查的门卫发现我们……「那个……该、该不会是！？」「是、是百狼大人吗！？」「是百狼大人！」那些门卫看见北斗，开始大声嚷嚷。我早已料到北斗在兽人的国家会引起骚动，可是这次运气有点差。「等、等一下！为何百狼大人在牵马车！？」「你这家伙！竟敢让百狼大人拖车！」因为门卫都是最容易受到北斗影响的狼或犬族兽人。北斗是自愿帮我们拖车的，然而在一无所知的兽人眼中，应该会觉得我们在奴役神之使者百狼。「而且你们看！不只我们的同胞，那个人族还给妖精戴项圈！」「混帐东西！亏你胆敢出现在我们面前！」戴著颈炼的两姊弟和菲亚还被误认为奴隶，虽然不至于掏出武器，他们开始对坐在驾驶座的我释放杀气。我已经习惯北斗在每座城镇被人当成神明尊敬、祈祷的画面，完全忘记考虑这个风险。「天狼星前辈，怎么办？」「这样下去情况会变得愈来愈复杂，莉丝，你躲在后面就好。」我叫人族莉丝在马车里待命，跳下马车，慢慢走到门卫面前，设法解开误会。「啊──初次见面。你们好像误会了什么，所以我先说明一下，这三个人并不是奴隶。」「不然那个项圈是什么？快放了我们的同胞！」「那是饰品，直接让你们看看应该比较省事。你们三个可以把颈炼拿下来一下吗？」「好吧。」「我不太想拿掉的说。」若这是给奴隶戴的支配项圈，奴隶本人是无法自力拆除的，这样应该能证明他们三个并非奴隶。听见我的指示，雷乌斯和菲亚取下颈炼，只有艾米莉亚特别不甘愿。「我等于是天狼星少爷的奴隶没错，再说，我一点都不介意被他人如此看待。」「很高兴你这么喜欢我，不过现在先把颈炼拿掉吧。」「……知道了。」艾米莉亚一副由衷感到遗憾的态度，解开颈炼后，这些门卫似乎理解他们并非奴隶了，但仍对我保持戒备。最大的问题在于我看起来像在使唤百狼北斗，所以只要让他们知道北斗是自愿帮忙拖车即可。首先应该要由北斗亲自说明，不过对方情绪这么激动，很容易曲解其他人的意思。事实上，过去就有类似的案例。还是乾脆直接走其他路线？试著告诉他们拖车是北斗的兴趣，我们则是照顾北斗的随从……也就是比他低等的存在好了。我立刻对北斗下跪──「嗷呜……」……不行。北斗把脸蹭向我的胸口，〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us