在极北冰原的寒风朔雪中寻觅十余日后，饥肠辘辘的叛军们终于确定，那位被他们戏称为“乌龟将军”的北境镇守已经将坚壁清野的战略执行到了极致，在那些营垒以外的旷野中甚至找不到一袋尚在运输途中的粮食！

饥寒交迫之下，原本倚仗强悍体魄和对山路的熟悉来去如风的蛮族叛军们不得不集结起来，以局部优势兵力向那些小型营垒发起攻击，然而，他们又一次低估了杜奥里斯。

以极北冰原广袤无边的地域面积，北境军团的几万兵力散入数百座堡垒后固然显得颇为稀少，但在有限的条件下，杜奥里斯将兵种搭配布置到了极致。

在他的安排下，每一座堡垒都有至少五名黄金骑士和十名黄金修道士作为中坚战力，杜奥里斯甚至通过统计和分析，精确保证了这十五人擅长的兵器、战技、祷告能形成战力最强的搭配，再辅以一百名到三百名不等配比合理的重装长矛步兵、剑盾兵和弓弩手，使得每一座营垒都成了一块硌牙难啃的硬骨头。

此等情形下，冻饿交加、准备不足且严重缺乏组织度的叛军集团甫一向这道铁壁防线发起冲击，便立刻撞得头破血流，即便他们付出数倍乃至十数倍伤亡艰难攻克一处营垒，收获的物资也远远不足以弥补攻城过程中付出的沉重代价。

更重要的是，蛮族们为反抗黄金王朝组织起来的混乱集团其实从来都没有和北境军团正面硬碰的实力，在攻击营垒的过程中，他们被迫集结起大规模部队，反倒是替北境军团解决了此前叛军分布散乱、易于击溃却又难以根除的麻烦。

而当他们攻城失利，想要如过去那样四散溃逃时却又蓦然发现，自己已经被杜奥里斯钢铁筛网一般的防线牢牢束缚住了，一旦分散成小股队伍，任何一座堡垒的黄金军队都可以出城将他们轻易截杀。

十月十五日，索尔城西南五百里外，被五座小型堡垒包围的一片旷野中，走投无路的一万三千名蛮族叛军没有等到逃出生天的契机，反而等来了杜奥里斯蛰伏许久的机动部队。

当十余名黄金英雄作为剑锋，引领着六千精锐骑兵席卷漫天霜雪而来之际，叛军以血肉之躯构成的阵列立刻如同被铁锤砸中的冰块一般爆散开来，他们的鲜血为广阔的雪原铺上了一张妖艳的红毯，马蹄扬起的雪雾亦化作一片惨淡的腥风。

披挂金甲的骑士们透过面甲呼出粗重的热气，他们握着染血的利剑，以布满血丝的通红双眼巡视战场，却再也寻找不到一个完整的敌人，触目所及唯有或大或小、形态各异的残躯，以及那仿佛永远也不会停歇的风雪。

至此，北境延绵十数年之久的蛮族之乱宣告平息，杜奥里斯公爵也以统一战争结束后最为彪炳的战绩回应了朝中一切质疑，自此跻身当世名将之列。

此次他得胜回朝，领功受赏只是最表面的目的，更重要的则是为近日来在旧党、古龙神殿面前屡屡受挫的新党注入一剂强心针。

故而在这场诸多重量级人物到场的国宴之上，拉达冈对自己麾下这位股肱重臣表现出这种程度的尊重和关切既有勉励之意，也是希望对方在功成名就之后明确表态，继续摆明车马站在新党队伍中，而杜奥里斯毕恭毕敬、谦逊有加的态度亦是对主君最简单直白的回应。

“杜奥里斯卿，近年来你久居北境，错过了路西亚、拉塔恩他们几个孩子入朝的事情，稍后不妨去与他们见个面，作为长辈勉励几句。”拉达冈微笑着望了远处的几位半神一眼，看似随意地提点道。

“陛下放心，臣明白。”杜奥里斯神色恭谨道。

ps.晚上还有一章。