当天晚上，在战前联席会议上，张澜摸着胡须，若有所思的说道：如今全国政治形势、军事态势与过去已经不同了。由于梁启超与老夫同南方各省、北洋各派系领导人联络，贵州、两广地区、两湖地区很多革命同志坚决反对袁世凯称帝，若是我们前线表现出节节胜利之势，南方革命者必然跟随我等共同起义护国，反对袁世凯称帝。就是北方的北洋军，徐世昌、段祺瑞、冯国璋等人也与袁世凯貌合神离，只是考虑到与袁世凯同事多年，不忍心背上背祖恶名吧。

原来冯国璋获悉袁氏父子在京策划帝制的消息后，十分惊讶。经与周夫人（袁世凯家庭中家庭老师）商量，决定进京了解内幕，于是于1915年6月亲赴北京谒袁。

冯问：“外闻有总统要改帝制的传说，不知确否？”

袁答：“华符，你我都是自家人，我的心事不妨向你说明，历史上开创之主，年皆不过50，我已是将近60岁的人了，鬓发尽白，精力也不如昔。

大凡想做皇帝的人，必须有个好儿子，克绳基业，我长子克定脚有毛病，是个无用的跛子，次子克文只想做个名士，三四子都是纨绔，更没出息。我如果做了皇帝，哪一个是我的继承人呢？将来只能招祸，不会有好处的。”

还说什么他已在英国伦敦买好了房子，如果国人逼他做皇帝，他就去英国当寓公。冯见袁世凯如此信誓旦旦，也就信以为真了。

然而正当袁“指天誓日，力辩其无事”的同时，他的亲信左右却正在积极筹备帝制。

冯回到南京后，北京“筹安会”即公开倡导恢复帝制，冯国璋不敢不信又不敢全信，只得去密电向反对帝制的总统府机要局局长张一磨询问，不久得到“事出有因”的答覆。冯国璋深感受骗，便愤愤不平地说：“他哪把我们当自己人呢？他的做功倒真不坏！”从此，冯国璋与袁氏的矛盾逐渐尖锐化。

此外，冯国璋所部军队，多为前清禁军改编而来，这些八旗子弟，痛恨袁世凯逼迫清帝退位，认为若是要复辟，也是复满清之辟，岂可让袁世凯当皇帝，大家一合计，更是在后面鼓动冯国璋反对袁世凯称帝。

而袁世凯对冯国璋很不放心，便采取了严密的防范措施。

首先在冯国璋身边安置王子铭等人监视其行动；

又据传张勋曾接袁世凯一密电，谓冯国璋为人不可靠，嘱其就近监察。

不仅如此，袁世凯的死党上海镇抚总长郑汝成被刺后，袁又派其亲信杨善德率第四师移住上海监视冯国璋。

未几，又加派卢永祥率第十师驻吴淞，也为了防备冯国璋。

冯国璋见此情形，明白了袁世凯不再相信自己，从此与袁氏父子的关系逐渐疏远，不肯再为袁世凯卖力。

不久，袁氏父子指示江苏巡按使齐耀琳选举代表，举行改变国体投票。齐指派代表时，冯暗示督军署人员一律不当代表，不参加投票活动。

在举行投票那天，冯国璋托病不去；齐亲自到署劝请，他才勉强到场，然而却呆坐在那里，一言不发。12月18日，袁世凯任命冯国璋为参谋总长，急电催促进京就职。冯乃托词害病拒不进京，并策动江苏军民电请“挽留”，李纯等督军也致电主张留冯。袁世凯没办法，只得允他在南京“遥领”。然而，袁世凯仍不放心，一面派阮忠枢、荫昌等人赴宁继续催冯离宁北上，一面电令杨善德、卢永祥、倪嗣冲调兵控制长江下游。

12月25日，西南等地宣告云南独立，组织护国军，讨伐袁世凯。冯国璋鉴于全国讨袁运动兴起。也就不再装病了。一面收留梁启超，以与西南各地联络，一面协助护国军以攻击驻扎在两广地区的龙济光部。

而另一北洋大将段祺瑞，也已经与袁世凯貌合神离了。

1915年1月18日，日本向袁世凯提出“二十一条”，2月1日段祺瑞、冯国璋领衔十九省将军致电北洋政府表示反对，谓“有图破坏中国之完全者，必以死力拒之，中国虽弱，然国民将群起殉国”。

3月19日袁世凯召开对日会议，段祺瑞主张强硬。

5月2日，参谋总长黎元洪、陆军总长段祺瑞、海军总长刘冠雄率三部之远赴关岳庙宣誓，以示军人忠诚衞国。

5月8日，内阁讨论日方关于要袁世凯签订“二十一条”的最后通牒，段祺瑞独持异议，主张动员军队，对日采取强硬态度，袁世凯决定屈从，30日段称病辞职，31日袁世凯以王士珍署理陆军部总长，并就段祺瑞养病下抚慰令注，段祺瑞给假两个月，隐居西山。

8月3日，因日本报纸谓段祺瑞与袁世凯将决裂，段通电辟谣，斥报纸挑拨离间。8月14日北京成立“筹安会”，段祺瑞对袁世凯帝制行为表示不满。

在8月份，段祺瑞在陆军部办公室被人安置炸弹，刺杀没有成功。段祺瑞当然认为是袁世凯想置自己于死地，从此不到陆军部上班。

8月28日，袁世凯下令正式免段祺瑞陆军总长职。

12月袁世凯称帝大封爵位，段祺瑞并未授爵。

另外袁世凯的盟兄徐世昌，原本任国务卿，但在袁世凯称帝之意彰显后，竟然辞去国务卿，一心归野山林。

杨兴点点头道：大家想想，若是民国，袁世凯病逝或者不能理事，由于在全国，是北洋独大之势，北洋必然会推举出袁世凯接班人，而这个接班人必然出在徐世昌、段祺瑞、冯国璋等人之中。

而袁世凯称帝后，国家领导人毫无疑问是袁世凯的儿孙，如此徐世昌、段祺瑞、冯国璋等人最多成为一个顾命大臣，再多点王侯的虚名，如果是你，你愿意放弃全国总统之位吗？

况且，在上次段祺瑞内阁改组后，袁世凯拿掉了段祺瑞内阁总理，陆军总长的职务，在这种情况下，段祺瑞等人对袁世凯本来有怨气，怎么可能支持袁世凯称帝呢？如此观之，徐世昌、段祺瑞、冯国璋等人反对袁世凯称帝，态度可想而知。

众人一听，大笑，张澜也颇为兴奋，站起来说道：征东从人心上分析，确实有道理。在拿我们川省来说，由于陈宦进入四川，大肆安插亲信，不但胡景伊被搞掉四川督军之位，再加上尹昌衡大都督竟然被莫须有的罪名逮捕被判刑。袁世凯及其亲信种种行为，大失川军将士之望。也惹起尹昌衡、胡景伊的同学，刘存厚、锺体道、孙兆鸾等人反弹，种种迹象表明，驻扎在巴中绥定府（今天达县）的锺体道第2混成旅、驻扎在遂宁广元的刘存厚，很有可能起兵反袁，如此之下，我北路威胁将不会那么大了。

再说我们渝顺二府，在前期征东有意发出的一些欺骗行动，袁世凯、陈宦等人根本没有料到可能起义护国，因此，从整个形势看，如今我们起义护国，是有利的。

杨兴点点头道：革命者，就需要为了革命理想抛头颅，下热血，即使形势于我们不利，也要为四万万同袍争人格，何况现在老袁已经倒行逆施，众叛亲离，我们怎可再如在满清统治下，那样苟且的活着。

众人一听，纷纷站起表示决心。

看到大家士气颇高，熊克武指着眼前沙盘，对杨兴与众人说道：军座，各位同事，在第二次革命战争失败后，我仔细分析了重庆所处环境，可以说是在鄂军、滇黔军，川军的包围之中。大家请看，鄂军可沿着长江西进，通过宜昌、万县，攻击我军后方。而滇黔军可以通过贵州遵义南下，沿着綦江攻击我重庆。更不要说川北的川军，川中、川西地区的川军对我前后包抄。可以说，在第二次革命中，即使军座不率军北进，通过合川攻入重庆，在那种情况下革命也断难成功。在重庆城破之时，鄂军已经占据了万县，而滇黔联军正在猛攻綦江啊。

杨兴紧紧握住熊克武的手道：熊将军，谢谢您的理解。在当时全国革命一片低迷，若是重庆起义，必然遭到袁世凯全力围歼，再加上独立团当时正受到胡景伊、袁世凯一片猜疑中，不得不如此，以洗脱嫌疑。不过现在好了，袁世凯倒行逆施，感冒天下之大不讳，宣布称帝，全国有识之士，无不痛心疾首，发出为国人争人格的呼声，如此之下，袁世凯正如三国时期的董卓，本来处于风浪尖山而不自知，竟然悍然恢复帝制，自取灭亡。

熊克武也显得颇为激动，紧紧握住杨兴的手道：将军所言不虚。在进入重庆后，军座大修公路，兴办实业。将军所为，是我过去一直想做，但又做不到啊。杨将军虽然年龄，但是才堪大用，领导川省护国战争，实至名归啊。