在刚刚与蔡济民谈妥之后，在收编完鄂西靖国军，杨兴不由得对陕西靖国军有了收编的主意，但是这时陕西靖国军已经四分五裂。
这年，胡景翼和曹世英出其不意，主动出击，一举粉碎了陕督陈树藩的进攻。陕西靖国军乘胜追击，除用一部分兵力留守三原，其余部队兵分东西两路，合围西安。张义安率西路军，进驻西安附近的甘家寨，以一个营的兵力粉碎了陈军三个营的进攻。在泾阳、三原战役结束后，胡景翼派冯毓东、李虎臣、康指定、邓宝珊，挥师南下，支援张义安。靖国军以凌厉的攻势摧毁了陈军在西安西郊的防线，从西、南两面包围了西安。
曹世英、郭坚、高峻率领的东路军连克新筑、十里铺、光台庙，直逼韩森寨，从东、北两面对西安形成了包围。
在靖国军东西两路大军的夹攻下，陈树藩惊慌失措，一面向北洋政府告急，要求增援；另一方面以省长相许，向豫西的刘镇华求救。
刘镇华本来就是个鼠首两端的野心家，对自己盘踞于豫西一隅早就不满。陈树藩的求援，是肉饱子打狗，正好合了刘镇华的野心。于是，刘镇华亲率5000人马，开进潼关。刘镇华的入关，对靖国军十分不利。胡景翼审时度势，下令靖国军从西安撤军。西路军退回三原、泾阳、富平，以泾河为防线。东路军回到渭北原先驻地休整。
靖国军作战虽勇敢，但缺乏统一的指挥，这是军家的大忌。胡景翼、曹世英、刘允丞等商议，决定请在上海的于右任先生回陕主军。
1918年8月，于右仁从上海回到渭北，担任了陕西靖国军总司令，从北京回来的张钫担任了副总司令，全军实行了统一的编制。四分五裂的靖国军，从此有了统一的指挥。
靖国军虽然有了统一的指挥，与陈树藩的战争也暂时停了下来。但靖国军仍处在陈树藩的包围之中，处境仍然十分危险。
胡景翼决定向陈军包围薄弱的东部发展。胡景翼去渭南固市找故友姜宏模。姜宏模建议胡景翼和陈树藩和谈。胡景翼接受了姜宏模的建议。
但出人意料的是，陈树藩根本没有和谈的诚意。借和谈之机，将胡景翼劫持回西安，拘禁起来。
陕西靖国军与陕督陈树藩形成攻守之势，谁也解决不了谁。
杨兴本来派去人谈判，商议两军统一指挥，合作事宜，但是陕西靖国军宣布成立靖国军，如此归类为唐继尧系统，从而拒绝谈判。
既然与陕西靖国军合作受阻，那么只有将精力放在经济方面，希望借助洋行，以发展地方经济。
由于第一次世界大战德国战败，德国国内处于一片低迷之中，在这种状况下，杨兴非常渴望与德国人合作，一则由于德国战败，其洋行要求条件不可能如协约国那样苛刻，而且德国人的技术，合作精神，在后世都是世人楷模。
德国礼和洋行，通过几年生意往来，其背景早已经摸得一清二楚了。
1840年，礼和洋行在广州营业，创始人是Richardvon Carlowitz。
1866年进入香港，1877年进入上海。
礼和洋行主要股东包括德国最有名气的大公司，如汉堡轮船公司、德国克虏伯炼钢厂、莱芜光学器材厂，另外还做美国古特立汽车轮胎等的代理商，以进口德国重型机械、精密仪器、铁路和采矿设备以及军火闻名。
当听到汉堡轮船、克虏伯这些在后世就如雷贯耳的大公司，这无疑增强了杨兴合作意愿。
现在德国战败，大家都将主要精力放在发展经济方面，在这种情况下，杨兴给礼和洋行德国经理威廉·本茨电报，希望派出各方面专家，以商讨有关经济合作事宜。
这天后，德国礼和洋行的威廉·本茨一行二十余人匆匆赶到重庆，杨兴与张澜、宋育仁、徐代戡、杨庶堪、邓孝可、卢作孚等人经过多次内部会议，建立多个谈判小组，以与德国商人、美国商人商议经济合作事宜。
在全体会议中，看到满脸沮丧的威廉·本茨，全无战前趾高气扬盛气凌人的样子，杨兴显得非常友好，握住本茨的手，连连对德国战败表示遗憾，告诉全体德国人，作为一个军人，可以看出在这次世界大战中，德国人虽然战败，但是德国陆军无疑证明自己是世界上最强的陆军。
认为即使这次大战惨败，但是依靠德国人的严谨，勤劳，德国人绝对能够站起来的，绝对会为世界文明作出卓越贡献的。
真诚的言语让威廉·本茨颇为感动，感谢杨兴作为朋友对德国的道义支持，但是现在德国正处于战败之后，百业凋零，很多工厂经营困难，复苏艰难啊。
看到这裏，杨兴当即说出自己打算，现在德国战败，很多人处于失业状态，自己这裏有数千万订单，非常想与德国人合作，也希望那些在青岛等地，准备回到国内的工程师能够到四川，协助四川建设。
德国战败，因为战争而建立起来的庞大工厂经营困难，德国礼和银行可否帮助寻找相应经营困难工厂，将工厂设备卖给四川，派出专业技术人才，以指导四川建立起相应的工业体系。
听到这裏，威廉·本茨大喜过望。须知道一战战败，德国经济过剩，太多工厂经营困难，太多工厂面临倒闭的危险。
现在一听杨兴准备大量购买德国设备后，连连表示感谢，连连握住杨兴的手，一再保证，虽然德国战败，但是德国产品质量绝对是最好的，德国产品价格绝对公道，对朋友绝对公道。
杨兴大喜，当即将一个清单递了过去。
这是经过半个月内部讨论，确定的一个采购清单。杨兴决定建立3个设备生产厂（以生产缫丝机、纺织机、缝纫机等轻工业设备）、1个发动机厂、一个拖拉机厂、一个造船厂、一个光学仪器厂，一个工程特种设备加工厂，一个电灯泡厂，一个收音机厂，一个化肥加工厂、一个玻璃生产厂、扩建重庆兵工厂（增加一个机枪生产厂、大炮生产厂）。
3年内，将引进300台风动凿岩机，100台火车，400多辆挖土机，其他工程设备无数。