是的，如果不入豫州，他们这些只有夹衣的将士怎么度过江北这寒冷的冬天，还有粮草，虽然有些缴获的粮草，可是又能支撑多久呢？
唐绍义眉头紧皱，还是有些不太明白阿麦的话。阿麦笑了笑，说道：“算了，不费这个心了，反正我也只是个小伍长。大哥，我先回去了，多谢你的裤子。”
唐绍义笑了笑，目送阿麦离去。过了片刻，他把目光转向阿麦刚才望去的地方，那里的山脉连绵起伏，正是乌兰山脉的中段，越过它，就是西胡一望无际的大草原。
商易之先把军中的主要将领召集在一起，后来就是各营的校尉军官。各营的校尉军官回来后又各自召集营中的队正，会议一层层开下来，北漠围攻豫州的消息终于传到了士兵的耳朵中。
阿麦担心的事情终于发生了。
她所在的青州军还好，营里大部分的士兵都是来自青州地区的，豫州人很少，只有一些像张二蛋一样在豫州新收入伍的，由于新兵的伤亡率远远大于老兵，所以野狼沟一战，这些新兵死得也没剩几个了。人少了就掀不起风浪，营地里倒是还镇定些。可豫州军那边就不一样，军中十有八九都是豫州人氏，即便家不是在豫州城里，也是周边地区的，一听说北漠围攻豫州，一下子就骚动了起来。
青州军这边营地严格按照上级的命令以队为单位坐在原地等候命令，可远处的豫州军营却没这么安静了。阿麦坐在营地之中，听着远处豫州军营隐约传过来的动静，不禁有些担心。此次出征的四万人中，青州军只有一万五千人，豫州军却是占了二万五千人。在野狼沟列阵抵御北漠骑兵的时候，商易之为了避嫌把青州军列在了阵前，这样一来青州军人数虽比豫州军少，可伤亡却也一点不少。如此算来，现在的三万人中，豫州军竟是占了三分之二之多，万一哗变，就是商易之也束手无策。
阿麦作为伍长，是坐在队列最外面的。她本来如老僧入定般垂头坐着，心裏暗暗理着这场战争的头绪，旁边的王七却突然用手指悄悄地捅了捅她。阿麦疑惑地看向他，见他衝着自己努了努嘴，然后眼神瞥向旁边的一个队。阿麦顺着他的视线看过去，正好和几道凶狠的目光撞在一起。那几个人也都是坐在队列的最外一排，应该也都是伍长，见到阿麦看他们，脸上的神色更凶狠了些，看那眼神竟似想把阿麦给活剥了一般。
阿麦皱眉，把目光收回来，重新进入老僧入定状态。旁边的王七见她无动于衷，又用胳膊碰了碰她。阿麦低喝道：“坐好！别找事！”声音虽不大，却透露出从没有过的威严，王七被她震得一愣，讪讪地收回了手。他觉得现在的阿麦和那个和他打架的阿麦已经全然不同了，虽然平时说话的语调没变，对人仍是很温和，可一旦冷下脸来的时候，却不再是那个一脸狠倔的少年了，而是有了一种让他不由自主地感到害怕的气势。
阿麦低头敛目，只看了一眼，她就已经知道那些人为什么用这种眼神看她了，他们是被她杀死的那个队正的手下，也是第二队的几个伍长，几个还活着的伍长。
可是现在她没心思理会他们，也觉得没有必要理会他们，这个时候，他们绝对不敢明目张胆地过来找她的麻烦，最多是在上战场的时候背后捅个刀子而已。但她现在是什么都不怕的了。
快到傍晚时分，中军那边终于有了动静，下来的命令竟是让部队集合。阿麦知道作为低级军官只有服从命令的份儿，所以毫不犹豫地带队跟随部队往中军处行进。商易之驻扎处的营帐早已撤去，一座简易的台子已经被搭建了起来。四周已经聚集了上万的豫州军，虽然仍是列阵，可却有些嘈杂和难掩的恐慌。看到这个阵势，后面来的青州军也有些乱。领队前来的陆刚挥着鞭子叫骂了几句，这才把队伍整齐地列在高台的东侧。
后面的队伍陆陆续续地过来，把高台的正面围了个水泄不通。阿麦冷眼旁观着，见所有的步兵和弓弩部队等列队完毕之后，唐绍义才带着骑兵压在最后面过来，不动声色地把他们都围在了中央。
阿麦正在疑惑商易之这是想要做什么的时候，就看见前面人潮涌动，一直守护在高台四周的侍衞们让开了一条路，身穿重甲的商易之一步步坚定地走了上来，猩红色的大氅随着他的步伐翻飞着，带起了飒飒的风，更是彰显出商易之的气势非凡。
阿麦跟随在商易之身边多日，很少见他穿得这样郑重过。商易之是个追求衣食|精致的人，这样重甲虽然有气势，却也着实沉重，他轻易是不肯穿的。今天穿来，竟威武到让人忽略了他那俊美的长相，只觉得面前的人如天神一般，整个队伍都安静了下来。
商易之响亮而沉着的声音在台上响起，开始阿麦只是静静听着，无非是一些鼓舞人心的话，可慢慢地她的神色凝重起来。她想不到的是，商易之不但没有平复豫州军骚动的人心，反而是点了把火，让原本就有些待不住的豫州军，现在更是等不及就要拔刀杀回豫州去。
这和阿麦的猜想一点也对不上号，她以为商易之会选择避开周志忍的大军以图再起，谁承想他竟是要鼓动大家去解豫州之难，去和周志忍硬碰硬。
这个场景，更像是一场誓师大会！
阿麦糊涂了，商易之到底是想做什么？或者说，徐静到底想要做什么？三万疲惫之师，对北漠守株待兔的十万大军，胜负几乎毫无悬念，难道商易之和徐静脑袋都被他们的坐骑踢了吗？
十一月十二日夜，商易之率青豫两州联军连夜拔营，赶往豫州城，这回是豫州军打头，所以阿麦他们就落在了后面。她腿上的伤并没有好利索，高强度的行军牵动她已经结痂的伤口，隐隐有些痛。不过体力倒是很充沛，比一般的男子还要好。这一点，就是阿麦自己也觉得奇怪，这些年来她颠沛流离，真可谓是吃不好睡不好，没想到身体却一年比一年健壮起来。
唐绍义骑着马几次从她身边路过，颇有些担心地看向她，阿麦只是轻轻摇头，示意自己没事。这样的行军途中是不会垒灶做饭的，到了吃饭的时候也只是让士兵们停下原地休息，吃自己携带的干粮，如果长时间遇不见水源，水也会极其短缺。
阿麦伍里有好几个士兵早已把自己的水袋喝空了，干粮又都很干硬，简直是在伸着脖子往下咽，可即便这样也得吃，不吃就没有力气走路，就会挨军官的鞭子。阿麦喝水很省，水袋里还留了大半袋水，见王七他们咽得费劲，便把手里的水袋丢给了他们。几个人接过水袋冲阿麦嘿嘿一笑，然后连忙一人一小口地往下送嘴裏的干粮。谁心裏都有数，都没有多喝，水袋转了一圈回到阿麦手中，裏面还剩了少半袋的水。阿麦嘴裏的干粮也咽不下去，本想喝口水，可一见壶口的干粮渣滓便下不去嘴了。她笑了笑，把水袋又重新扔给了王七他们，说道：“你们喝吧，我还不渴。”
王七他们看了看阿麦有些干裂的嘴唇，知道她根本就是在说谎，可却也没想到阿麦不喝是因为嫌脏，还以为是阿麦舍己为人，心中均是一热。
没了水，阿麦不敢大口地吃干粮，只好一点点地咬着，想多分泌些唾液让口中的食物湿润起来，可身体已经缺水，唾液也都少了，到了最后也只能伸着脖子强行往下咽。正费着劲，就听见队正在前面喊她，说是陆大人找她。阿麦忙把干粮装回到袋子里，起身向陆刚那里跑去。
到了陆刚那里，陆刚吃的也是干粮就凉水，见阿麦来了头也没抬，只是指了指远处的树林。阿麦不解地看着陆刚，他费力地把干粮用水送了下去，这才粗着嗓子说道：“唐校尉在那边等你，说是有事，你快去快回，过不一会儿大军就要走了。”
阿麦应了一声，往陆刚指的方向跑过去。陆刚这才抬头没好气地看一眼阿麦的背影，嘴裏低声嘀咕：“爷爷的，屁事还要避人说，一看就不是对儿好鸟。老子怎么跟拉皮条的似的呢？这娘娘腔怎么就会杀那么多鞑子……”
旁边的亲兵没听清楚他说什么，还以为他有什么吩咐，连忙问了一句：“大人，您要什么？”
陆刚正没好气，瞪了他一眼，气呼呼地骂道：“要你娘的屁！这是干粮吗？老子这么硬的牙咬着都费劲！”
小亲兵很委屈，又不敢还嘴申辩，只是低着头腹诽，心道：“您这还是软和的呢，您要是尝尝我的，您也就是留下俩牙印！”
阿麦跑过树林，见唐绍义牵着马正等在那里，不知道他找自己有什么事，便气喘吁吁地问道：“大哥，你找我有什么事？”
唐绍义解下马上的水袋，递给阿麦说道：“喝点水吧，前面三十多里处才有水源，一会行军还得出汗，你受不了。”
阿麦接过水袋有些迟疑，问：“你呢？”
唐绍义笑了笑，说道：“我们骑兵还好，马上带的水袋也大，再说脚程也快，渴不着。”
阿麦闻言也不再客气，打开皮塞痛快地灌了一通，她实在是渴坏了。喝完了见唐绍义一直看着她，阿麦不好意思地笑了笑，把水袋还给唐绍义，迟疑一下问道：“大哥，我们真的要去救豫州吗？”
唐绍义没有回答，把水袋重新在马侧挂好之后，回过身来静静地看了阿麦片刻，问道：“你想去救豫州吗？”
阿麦低头思量了片刻，直视着唐绍义的目光坦然答道：“于公于私，我都不想去豫州。”
唐绍义神色略变，眼中掩不住的失望之情，默默地移开了视线，却又听阿麦低声说道：“可是徐姑娘和小刘铭还在城守府里。”
徐秀儿和唐绍义一起逃到豫州之后，便被安排在城守府的内院照顾小刘铭。阿麦到豫州之后，随着唐绍义去见过一次，三人再次相聚均是欷歔不已。后来阿麦虽然随着商易之留在了城守府，可徐秀儿倒是不怎么见到。一是徐秀儿随着石达春的夫人在内院，内外有别，阿麦和唐绍义等不能随便进入；二是阿麦不大愿去见徐秀儿，徐秀儿每次见她都十分别扭，像是总爱偷瞄她，可每当她把视线迎过去的时候，徐秀儿却又心虚似的赶紧避开了。
阿麦苦笑一声，接着说道：“她叫我一声二哥，我们三个又是一起从汉堡城逃出来的，怎能置之不理？所以还是去的好，就算救不出她来，起码也算尽了力，一切听天由命吧！”
远处的军队已经休息完毕，军官开始吆喝士兵们从地上站起来列队前进。阿麦瞥了一眼队伍，说道：“大哥，我得先回去了。”
唐绍义却沉默不语，阿麦不明所以，见远处自己所在的队伍已经差不多列队完毕了，便有些着急，又叫了一声：“大哥？如果没什么吩咐，我就先走了啊。”
阿麦说完便要跑，唐绍义这才猛地醒悟过来，叫住阿麦，用力地抿了抿唇，这才说道：“阿麦，我还有别的任务，以后见面就不方便了，你照顾好自己。”
阿麦虽疑惑唐绍义所说的别的任务是什么，可也没有时间再细问，只得点了点头，瞄一眼远处的队伍，已经开始缓缓移动了。
唐绍义却像仍有话没说完，又嘱咐道：“要想服众，光是一味地亲善也不行，得恩威并重，否则兵油子们便会觉得你好欺负。”
阿麦心中疑惑更深，唐绍义向来行事利落，很少见他这么婆妈的时候。
唐绍义神色颇为复杂，看了看阿麦，还想再说，却见阿麦已经急得站不住脚了，终于笑着摇了摇头，挥手道：“行了，赶紧去吧！”
阿麦总算等到了他这句话，来不及说别的，急忙向队伍处跑去。回去已经是晚了些，陆刚在马上狠狠地瞪了她一眼，倒没说话。阿麦趁机跑回了自己的队伍，王七还给她拿着兵器，见她气喘吁吁地跑回来，有些好事地问道：“伍长，啥事？”
阿麦从他手中拿过长枪，淡淡地看了他一眼，没有说话。
十一月十六日，商易之率领青豫联军到达豫州城北，遭到北漠骑兵阻拦。北漠骑兵一击即走，南夏军向城下突围，眼看即将冲破北漠大军防线时，豫州城内突然燃起大火示警，浓烟冲天。同时，城中放起数个纸鸢，上书大字：石投敌，城内有诈！
见此，南夏军阵脚大乱，没想到只二十三岁的主将商易之临危不乱，冷静地变换阵形，先锋变后衞，大军果断地向西而走。此时，北漠人的包围圈尚未合拢，只得眼睁睁地看着南夏军从豁口处逃走。
周志忍心有不甘，派骑兵追击，却遭到南夏骑兵阻拦，谁也没想到商易之会把骑兵埋伏到这个位置，北漠骑兵伤亡惨重，让商易之带着大军从容地退入了乌兰山脉。一入山地，骑兵的优势大大降低，再加上山势险要、地形复杂，无奈之下，周志忍只得暂时放弃，集中全力接管豫州城。
退入乌兰山脉的南夏军这才知道，早在北漠人围城的第七天，豫州守将石达春见势不可逆便叛国投敌，迎北漠大军入城。后来的北漠围城都是引商易之入瓮的假象，一旦商易之领军冲入城下，将会受到北漠大军的内外夹击，他便是天将下凡也将回天乏术了。幸好豫州城守府的书记官是个忠烈之士，对石达春投敌卖国的行径十分不齿，可惜手中没有兵权，无法阻拦。到后来见商易之领两州之军就要中计，这书记官急切之中突生妙计，放火烧了城守府的部分房间，又放了若干个纸鸢向商易之示警。
经此一战，开始打头阵后来又殿后的豫州军伤亡颇为严重，大约折损了七八千人，倒是阿麦所在的青州军几乎没有什么伤亡。退到安全地带后，且不说外面普通的豫州士兵，就连来商易之帐中议事的豫州方面的将领的情绪都极为低落。他们怎么也不敢相信，自己的长官竟然投敌叛国，打开城门放敌人人城，又配合敌人设计陷害自己的子弟。他们不顾生死地回救豫州，却不料豫州城倒把他们全都卖了，这让人情何以堪？
商易之的面容甚为平静，神情平淡地看着帐内的将领。青州军方面的将领颇为气愤，虽碍于商易之的压制没有说什么，可那神情分明就在骂豫州人不是东西！隶属豫州军的那几个将领脸色青白夹杂，既觉委屈又觉尴尬，是他们吵嚷着要回救豫州，谁承想差点全军覆没。
为首的豫州军副将咬了咬牙，一掀战袍跪在了地上。商易之连忙上前伸手相扶，急道：“张副将，这是为何？赶快请起。”
张副将跪在地上不肯起身，其他的几个豫州将领也跟着跪下了。商易之扶了这个扶那个，一时之间甚是为难，急忙向旁边的人喝道：“还愣着做什么！还不快点把各位大人扶起来！”
跪着的几人却不肯起，那张副将说道：“将军，我等跟随石达春多年，死也想不到他竟然是这样一个投敌卖国的奸贼，如不是亲眼所见，打死我们也不会相信，是我们吵嚷着要去救豫州，差点害大家丢了性命。事到如今我们也没什么好说的了，请将军免了我们几个军职。我们要摸回豫州城，一定要当面问石达春个清楚，先杀了那老贼再以死谢罪。”
商易之沉默了片刻，问道：“张副将，你等是我南夏的军人，还是他石达春的军人？”
那几个人异口同声地回道：“自然是南夏的军人！”
商易之剑眉微扬，目光灼灼，道：“既然是我南夏的军人，那和石达春何干？他叛国并不代表豫州军叛国，与你们、与整个豫州军何干？我们千里奔袭，同生共死，先不说易之和众位的私谊，咱们只说大义，虽然两军将士分属青州、豫州两个军系，可我们首先都是南夏的儿郎，是南夏的军人。我们守的不是一城一池，护的也不是一城之民，我们守的是我南夏的江山社稷，护的是我南夏千千万万的子民！难道只因为一个石达春，就要分出青豫之别吗？谁不知道不管是站在这裏的，还是战死在城外的将士们，都是我南夏的好儿郎，是我南夏的忠义之士！”
一番话说下来，帐中诸将均是热泪盈眶，张副将嘴唇抖着，俯身叩拜下去，话不成句，“有将军这些话，战死的那些兄弟们死也无憾了。”
商易之连忙扶起张副将，给了旁边人一个眼色，大家连忙把跪在地上的诸将扶了起来。商易之说道：“张副将，如若信任易之，那就请不要再有青豫之分，不管是青州军还是豫州军，都是南夏的将士，没有任何分别。”
张副将用力点头。一直站在一边不语的徐静突然笑道：“既然两军合为一军没有青豫之分了，那么也就不要再叫什么青州军、豫州军了。”
旁边的一名青州军将领出言问道：“不叫青州军、豫州军，那叫什么？”
徐静捋着山羊胡子看向商易之，笑道：“这就要听将军的了。”
“这……”商易之还是有些犹豫。
几个豫州军将领见状，齐齐抱拳说道：“我等以后唯将军马首是瞻，请将军为两军更名！”
商易之略微思量了片刻，干脆地说道：“好，既然大家看得起易之，那就叫江北军吧！从今以后再无青州军和豫州军，只有我江北军。”
众将齐声应诺。
商易之面容严肃，向大家抱拳行了一礼，正色道：“我南夏江北的失地收复就全靠诸君了！”
当夜，豫州城守府内，石达春的夫人端了碗米粥来到丈夫书房，见丈夫兀自坐在桌前发呆，把瓷碗放到桌上，柔声说道：“老爷，吃点吧，不管怎样也得吃点东西啊。”
石达春缓缓地摇了摇头，石夫人眼圈红了，强自压下了眼眶中的泪水，低声央求道：“老爷，您身体会顶不住的啊，您好歹吃点吧，就算是为了……您也得吃些啊，您……”
石达春缓过些神来，防备地瞥了一眼门外，随意地问道：“放火的那厮怎么样了？”
“邱大人……自杀了，档案房都被烧光了，火还蔓延到了库房，把存的冬衣都烧成灰了。”
“那厮该死！”石达春声音冷硬，脸上却是与之不衬的悲愤，身子隐隐抖着，说道，“那厮一把火把我豫州城的要紧文件都烧了个干净，死了倒是便宜他了。”
石夫人慌忙把手覆在丈夫抖动的肩头，凑在他耳边低声说道：“老爷，我都懂，都懂，您受委屈了、受苦了。”
石达春惨淡地摇了摇头，没有说话，他不苦，比起舍生取义的邱书记官来说，起码他还活着，虽然背了顶汉奸的帽子，虽然被城中的百姓骂作老贼，可他不苦，因为这一切都是为了南夏。他现在只是担心，不知道那批物资有没有安全地送到山中，不知道商易之能不能收服他豫州军中的那些将领。
藏军于山，这是他从没想过的。军入山头，那岂不是成了匪了吗？他们真的能带出一支铁军吗？他们真的能再收复豫州乃至整个江北吗？石达春不是没有怀疑，可是他没有别的选择。
<small>盛元二年冬，成祖领军入乌兰山，自称江北军。初，朝中不解，训斥曰：引兵入山，占山为王，兵将不兵，为匪也。时人也多议论之。成祖笑之：浅薄短视之人，任之！</small>
<small class="right">——节选自《夏书·成祖本纪》</small>