“明公与你抬石头，绳子都放在杠后的。”

“我怎么不知道？”

整个工地在议论纷纷，侯可站在边上听了许久，心中微微感叹，也折服了，至少民心上来了。

第二天王巨还是如此。

于是连小郑泉那边的工地都传了开去。

杨蟠苦逼了，王巨在带头，他也只好带头，放下身架，捋起袖子，他没王巨的气力，但能做一些小活计。

第三天王巨还是如此。

但到了第四天，王巨停了下来，不得不停下了，因为要开始爆破燧洞，这玩意儿王巨也没有经验，但没吃过猪肉。还没看过猪跑么？

而且为了增加威力。这一回的火药包量很大。每一个足足有两百多斤，外用铁皮包裹，因此王巨必须亲自指挥，还要观察爆破后的山岩情况，以防意外发生。

不但他，连侯可也过来了。

两声巨响传出，天摇地动一般，随着诸民夫一起欢腾起来。

有了这个利器意味着什么？什么样的渠也能修好了。朝廷承诺以后分给他们的良田也必能实现了，并且他们的施工时间也会变短。

王巨指挥着大家，迅速将石头抬走，然后走过去观看。这才是一个开始，还要继续。

但王巨还是抽空，看了看大家的伙食，以及工棚的牢固。

爱民如子嘛，于是戏肉便来了。

当天傍晚，王巨与侯可回县城。

宋县尉迎上前说道：“有十几个乡绅正在县衙等候二位，说有事要谒见。”

“知道了。侯知县，你猜他们来有何用意？”

“不大好说。”

“侯知县。我朝以和为贵，为什么周边却没有一个朋友，倒是敌人诸多？”

“还不够强大。”侯可叹了一口气说，王巨所言非虚，西夏辽国就不说了，大理不能算是敌人，但绝对不是朋友，交趾人更不老实，吐蕃本来算是朋友，可现在渐渐倒向西夏那边，马上熙河都要俯首向西夏称臣了，哪里称得上朋友？

西域是朋友，高丽是朋友，但那是邻居吗？

“不够强大只是一方面，还有一个方面，那就是以和为贵。”

“怎么讲？”

“软了，只好给别人好处买安，但人心无足意，国家也如此，今天给了一贯钱，明天他们就想一两银子，后天就想一两金子，给长了，不但这些国家贪得无厌，反而似乎是理所当然了。然后呢，连朋友也没有做了，最后满眼是处皆是敌人。想要朋友，必须学会一手握着大棒，一手握着果子，听话的赏果子吃，不听话的大棒毫不客气地打过去。当然，不给果子只给大棒，难免又要落一个穷兵黜武的下场。”

侯可沉思，说：“但不强大起来，如何手舞大棒？”

“侯知县，指什么为强大？难道非得军事？外交不算强大，经济不算强大？比如西夏，只要封锁上十年八年，会有什么结果？并且这只是初步阶段，高明的得象秦国那样，远交近攻，有目标的挥舞着果子与大棒，几百年如一日地去实现，那才真正做到了极致。”

“然而秦国迅速灭亡。”

“那也是必然，李斯说是以太山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深；王者不却众庶，故能明其德。是以地无四方，民无异国，四时充美，鬼神降福，此五帝三王之所以无敌也。有两个问题，一是用人之道，量才是举，唯才是用，所以秦王明知道郑国是韩国人的奸细，然用之修郑国渠，于是秦国更加富强。但秦始皇统一天下后，用了什么人？第二个问题，是以地无四方，民无异国，既然混一天下，天下人都应当当成秦国人了，但秦国如何对待六国百姓的？如此，秦朝岂能不亡？”

“这似乎又是一个说法。”

“道理一样，再比如我朝，不求用敌国之人吧，为何有南北分岐，说什么南方人都是奸滑之辈，南方就没有好人了？”

“可确实南方人不及北方人朴实。”

“侯知县，或如寇准与王钦若。”

“正是。”

“那我再说一句，若无王钦若带着孤军奋战在大名府，澶渊城下如何迫使敌人议和？寇准却以为澶州之功是他一个人的，挂在嘴边吹嘘，又用南人来嘲笑王钦若，换作韩公，换作欧阳公，会不会反击？”

“王钦若媚惑主上封禅，又受贿金。”

“真宗不封禅祥瑞，王钦若岂敢媚之，况且寇准似乎也赞成过真宗祥瑞吧？是收了一些贿赂，但侯知县，你扪心自问一句，如今北方有多少士大夫派门人家人行商，兼并，行商也罢了，何曾纳过商税？兼并也罢了，为何要隐田？这与贿赂有何区别？我就不说王钦若在大名府表现的勇气了，再说寇准，生活有多糜烂，想信你也知道吧。为何五十步笑百步？”

“子安，你是在狡辨哪。”

“好吧，那我再问一句，如今天下我估计耕地能接近七百万顷，户薄上只有两百几十万顷，这些地上了哪儿，难道被上天偷去了？还有郑白渠的地呢？”

侯可终于语塞了。

岂不是大家彼此彼此。

“好吧，这些不是你我议论的范畴，看看这些乡绅们来干什么吧。爱民如子，不要搞错了，我杀起人来也厉害。”

侯可哆嗦了一下。