在宋朝，人们将白于山下面与西面的断断续续的崇山群岭也称为西横山，包括兜岭、杀牛岭等山脉。实际自归德川起，这些山脉已经开始变得零碎，多数更不属于白于山山系。

当然，不是说余下的就是平川了，还是山，山连着山，不过这些山不是特高大，有很多的山就象环州的那些山峁那样，虽然比庆州境内大多数山峁高大，然而比起真正的横山白于山，它们相对在矮小得多。

由洪德寨开始，往北就是归德川、虾蟆岭、骆驼会、双堆峰，然后就是盐州，但这条道直到双堆峰才变成真正的山路，余下的都是平川大道，比较平坦。不但平坦，而且低洼，特别是中间的桨水谷，一到雨季来临，往往归德河的水便会漫延上来，造成道路泥泞一片。

这个地形也意味着就象当年大非川那样，是一片水草丰美的好场所，易牧，不过最大的弊病就是难以防守。

因此虾蟆岭上的这个虾蟆寨极其重要。

如果将它丢失，宋军可以再建几个寨子，与东边横山诸寨相连，那么以后就可以从四个方向对盐州产生威胁（金汤城路、白豹城路、通塞川路、归德川路），而且它还严重地威胁着灵武大道。

如果可能，自虾蟆岭发兵向西，渭州再发兵向南，萧川以东会全部丢失给宋人。

并且因为这种地形，西夏刻意将它作为与宋朝缘边地区的一个重要的交易互市，这一条也十分重要，西夏除了牲畜皮毛外，余下的几乎什么都缺，布帛、茶叶、金银铜铁、日用百货，甚至粮食。

宋朝离开西夏能得活，所以动不动就关闭两大互市。

但西夏离开宋朝就无法得活，因此于边境设了许多大大小小的互市。

所以虾蟆寨不仅是一个重要的军事堡塞，也是一个重要的商业城镇。

在这种情况下，西夏将士虽很是害怕宋军，但一个个仍在顽强奋战着。

不过打着打着，西夏有许多人产生了疑惑，这支似乎由多数蕃人组成的攻城宋军手中是有一些攻城器械，连正规的云梯也搬了过来。

但总让人感觉到象是一支真正的杂牌军，非是传说中那个夜魔率领的妖异军队。从铠甲上也能看出来，这支宋军几乎连一副象样的铠甲都没有，因此这次攻城，就好象宋朝让这些人前来送死一般。

不过寨中的夏军也不敢怠慢，因为宋人在南方四十里处，正在建设一个高大坚固的归德堡，筑堡的就是西夏战俘。因此在堡前驻扎着数千宋朝官兵，不仅是监督这些战俘，也是监督自己这支西夏军队。

那支宋军似乎象是正规的官兵。

难道是宋人的诡计，败成这样了，整个西夏人都害怕了。

双方一攻一守，打到傍晚，那数千宋军困倦地退下。

慕容羌子带着一大群能说得上话的羌人，找到了种谊，说道：“种将军，虾蟆寨易守难攻，我们攻了两天，死了无数丁壮，实在攻不下来。”

“一个小寨子，都攻不下来，还想谋反？”种谊讥讽道。

“种将军，我们没有谋反，不相信你可以问一问你大哥。”

“平时桀骜不驯，又不听官府调动，岂不是谋反？”

“我们错了，真的知错了，”另一人说道，王巨下令，让他们按照汉人征税，补交十年税赋。交税，对于蕃人来说，简直是天书异谭，那么这十年得交多少税啊。

然后胥吏替他们粗粗计算一下，一个个吓坏了，不算不知道，一算吓一跳，原来那些汉人这些年交了那么多税。

但让他们补交十年的税，哪能交得起？

所以又找到种古求情，大种是一个老实人，但老实人一旦发火那会比一般人还要固执，因此他先与庞籍，后与范纯仁都较了劲，当然下场皆很惨。

这些诸多熟生蕃叛乱，也将种古激怒了，因此不客气地按照王巨吩咐，说，放过你们也可以，但你们必须十丁抽七丁，前去攻打虾蟆寨，什么时候攻下来什么时候结束。攻不下来，就得一直攻，否则就得补完这十年税赋，若不补完，就等着大军来惩罚吧。

这些羌户无奈，只好回去抽调丁壮。

也许他们以为西夏败得很惨，仅是攻打一个寨子，应当不难。

最少比面对几万即将到来的宋朝官员强。

这一战将西夏人杀怕了，也将他们杀怕了。

原来宋朝官兵这么凶哪。

不过这些人也不是很傻，集结后厚着脸皮向种古讨要了一些攻城器械，种古也没有为难。若是一点攻城器械都没有，攻一万年，这个虾蟆寨也休想攻下。

然后几千羌丁带着攻城器械浩浩荡荡冲向虾蟆岭，越早攻下来，意味着越早休息回家。

不仅如此，因为他们在前面不光彩的表现，官府也没有让他们参与到运盐行列，这也不是乱运的，那岂不是乱了套？各村各寨的百姓由各村寨里正、耆长，或者蕃兵与强人的都头率领，统一登记入册，方可参与运盐。然后再由这些里正、耆长与都头，协助官兵指挥调度。

这也是在抢钱哪。

所以越早攻下来，就能越早加入这个抢钱行列。

然而这一攻，不是那么一回事，两天下来，伤亡惨重，因此一个个来找种谊求情。

“没有人强迫你们进攻，不攻也没有关系，你们还有两条道路可以选择。”

“那两条道路？”

“一条，你们不是亲近西夏吗，西夏人就在你们面前，可以向他们投降，没人阻拦你们。”

现在投降西夏？一个个整听傻了眼，况且后面家人怎么办啦？

“一条，你们可以回家，也没有人阻拦你们。”

“那回家后要不要补税？”

“怕死了，就得乖乖补税，不交税，不纳役，国家欠你们哪？”

那还说什么，还是回去商议如何攻寨吧。

结果连攻了两天，数千蕃人整伤亡了近半，还是没有攻下来，有的部族族长看到族中的丁壮倒下那么多，都在寨前号淘大哭了。于是一个个又找到种谊，这一回态度更可怜，有的往地下一趴，不停地磕头，磕得额首都流血了，还有的人不停地掌自己的耳瓜子。