“我们……是兄妹吧？”

“是同母的兄妹这点可以肯定。还有同样身为“大地赐予的孩子“”的这点也是。”

“大地赐予的孩子——我好像稍微听说过，被授与夜灵之名的我，好像有几件规定不能够知道的事情，有关“大地赐予的孩子”这件事，该不会也是其中之一吧。”

“根源的隐世回归……村里好几十年来的习俗，只养育阴历七月十四日前后各七天内生下的孩子。其他日子产下的婴儿，会在出生后的第一个日落之时，放入笼子或烧烤用的器具内，封盖活埋在墓地里。”

“果然，我就一直觉得子孩子的数量过少；人数越来越少，年长者的比例增加……老年人突然减少也是同样原因吗？”

“老者们是自发性地回归根源的山里。婴儿则是会在隔日天明之时前往探视，若是在土里哭嚎着，就会将其挖出养育。以授命于大地之神的名义。我跟你都是这样的。”

“所以……”

“而且我们都是在鬼节前后七天出生的。在鬼节前后出生的孩子很多，在阴月的加护之下出生的婴儿并不稀奇；将这个男孩以守护者的身分养育，过不久即会有适任夜灵的女婴出生；能拯救全村的，就只有“夜灵”——这是在我们被挖出的同时，村里的长老们就已经决定的了。我是睽违十几年被救起的婴儿，接着就是你。与我们是不是同母手足没有关联。”

没有贴近身体，夜灵只是望着夜鹰。

她那大部份为黑色的瞳孔、形状端正的唇与眉、丰满的胸——及纤细的身体、似乎一碰触就会将手吸住的白皙肌肤。

与母亲如出一辙。

母亲非常美丽。即便年纪很小，夜灵也近乎恐怖地感受到母亲的美色与艳丽。尤其是献身之后。

但身为守护者的男子，不可侵犯身为夜灵的女子。因为是唯一能接近夜灵，以兄妹名义养育的孩子。

没错，不是非亲非故，而是“兄长”。

夜灵的“兄长”并非以家人身份一同生活的那种“哥哥”。

是年龄相近、最亲近的，且被夜灵所倾慕的男子。

夜鹰感觉到，即使晓得彼此血缘相连，夜灵的想法并没有改变。

自己也是一样，夜灵就是夜灵。

夜灵是不可碰触、不容污蔑；不论发生什么事都要全力守护的“妹妹”；一直以来不停地被如此教诲。

只要靠近妹妹身边，就能闻到从肌肤与发间飘出与母亲同样的微微香味；接近酸甜的气味。

夜灵不会成为“成熟的女人”，因为她会化身为神。在成为真正的女人——破初前就会死去。

“夜灵……我不想让你成为“神”……不想失去你啊！能到达这里就已经够了吧？我们回去吧！”

夜灵摇了摇头。

“不行。村里的大人们无法接受。”

“只要让他们接受就行了吧？我会告诉他们仪式确实完成了。”

“不行不行，没有证据嘛！”

“一定有办法的。我不想失去的是你，跟夜灵的身分无关。难道你就这么想死吗？”

“这是我的宿命呀！而且在知道恶灵村毁灭在即之前，哥哥不是比我还有干劲吗？说你生存的意义就在这里；所以不论遇到什么危险也要继续这趟旅行。而现在我与哥哥都到达目的地了。为什么在发现恶灵村与预想的不同时，就变得迷惘了呢？在同一件事上态度反覆，太奇怪了吧？”

夜灵的态度十分认真，使得夜鹰再度陷入沉默，只能拳打粗木。

因为夜灵说得一点都没错。

大约十日前曾到达从恶灵村搬出的人们居住的村庄，并寻求帮助。

一提出带路的要求，大家脸色一变，都拒绝了。

说再也不想回到那里，那里除了亡灵、恶灵、凶灵外什么都没有。

比树木的生命还要更长久的村庄，比任一处还要丰饶的地方——被这样传颂至遥远彼方的恶灵村是如何转变成人类无法生存的土地？原因无人知晓。

但在这个村落，大家学习新的技术、器具制作与信仰，人们有了生存的希望。

想要生存下去，就要顺从这个村落的作法；过往即便勉强也得将之遗忘，他们一边流着泪，诉说着。

夜鹰因茫然失措而拖延数日才踏上旅途。

最后一段路可说是被夜灵硬拉着，不情愿地走来的。

没有回头是因为心中还残留一丝希望；心底某处认为，不亲眼见到的话，不愿相信这个事实。

“如果能找到伊氏族人的话，那么就可以取消仪式了，毕竟所有的术士家族，都是以侍奉伊氏为主。”

……

作者:e文先生

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