黑大陆的北部是大片茫茫沙漠，这片沙漠是人类已知的沙漠之中最大的一个，它几乎有亚法和贝鲁加起来的总面积的十倍还多，从贝鲁的首都泊利到亚法首都梵赛，坐最快的马车要十天到半个月，想要穿越这片沙漠需要多少时间就可想而知了。

幸好这片沙漠之中还有一条河，当年这片土地能够被称作是粮仓，全都亏这条河的帮忙，每年洪水氾滥会带来肥沃的泥土，洪水退去之后，曾经被洪水淹没的地方就成了最高产的农田，几千年来一直如此，这条河也就被称作为丰裕之河。

赫尔一行先是沿着河而上，这样可以节省很多时间和力气，一直到他和齿轮约定的卢比亚才会上岸，接下来的路程才是真正的麻烦。

他们并没有乘坐那艘战舰，齿轮带队的援军是他们的秘密武器，不到万不得已的时候，他并不打算显露出来。

好在亚历山大作为一座港口，绝对不会缺少船只，黑大陆找不到什么好船，不过仅仅只是内河航行的船只还算凑合。

赫尔挑了四艘最大的，反正他有的是钱，而这裏的物价又异常便宜，一艘船连同船上的水手和拉纤的纤夫，租金才两百第纳尔，连半猫少女的报酬二十分之一都不到。

纳达拉并不是被卖给他，而是临时雇用，以她的身手，她的佣金绝对太贵，不过半猫少女来的时候还是一位处女，这笔佣金裏面已包括了处女的价钱。

除了纳达拉之外，其他的雇佣兵就便宜多了，其中最贵的就是那五个犀人护衞，他们每人的佣金才三千卢比，只相当于三第纳尔，而这个价格已是雇佣兵裏面最贵的了。其他的雇佣兵就更不值一提了，那些羚人精锐斥候才一千卢比一个，猫人刺客里有一个最顶级的黑巾刺客，实力比半猫少女强多了，差不多相当于一个九阶的高手，也只能够拿到和其他的猫人刺客一样的佣金。

在赫尔看来，那五个犀人护衞里除了为首的那个刚困头人，其他的几个就算联手也对付不了那个黑巾刺客，这样的报酬的演算法绝对不合理，但是在这裏，雇佣兵能够拿到多少报酬，只是和他所属的种族以及血统纯度有关。

那个黑巾刺客叫无，他只是一个低等种，所以尽管身手了得，但是价钱并不高，不过他带来了五个刺客，这些刺客既是他的手下又是他的弟子，每个手下的佣金是两千卢比，这笔钱被黑巾刺客至少吞没了一半。

至于那些鬣狗人游击兵，更是不值钱，知道了他们的价钱之后，赫尔干脆把名额增加了一倍，一下子雇用了两百人，除此之外还有一百驼人苦力。虽然只是苦力，这些驼人拿起枪同样也能战斗。

只不过他们的反应比较迟钝，动作也缓慢，视力又不好，胆子还小，所以战斗力非常有限。但是赫尔还是给他们配上了枪枝，反正聊胜于无，多一个炮灰也是好的。

除了五个犀人护衞之外，所有的雇佣兵全都是部落种和低等种，不过在赫尔的眼里，他们和纯种的兽人好像没有什么两样。

在这些雇佣兵里，赫尔最信任的反倒是那些最没有用的驼人，驼人就算在低等种裏面也是最底层，对他们来说，和当初兽人统治这片大陆的时代比起来，或许还是被人类统治更舒服一些。

至少人类只是让他们做苦力，不像兽人，在食物不够的年分，会把他们之中的老弱残疾当作是食物。

赫尔信任驼人的另外一个原因，是因为驼人性格温顺，传闻中还从来没有听说过有驼人背叛的事情。

所以赫尔把手里的重武器交给他们来用。

所谓重武器，主要是两门六十毫米口径的小炮，以及技|师仿制的六管转轮速射炮，速射炮的口径是三十毫米，比起仿制的原版货的口径要大得多，自然威力也大。

这种六管转速射炮绝对是魔法师的克星，赫尔当然要格外小心。

那些雇用来的兽人原本带着自己的武器，不过他们武器五花八门，有最近淘汰下来的后装制式步枪，在这裏这样的武器已算是非常先进了，更多的人用的是前装火枪，甚至还有拨内巴时代就已不再使用的火铳。

按照侏儒拉兹的解释，整个黑大陆除了苏丹的直属衞队，几乎全都是这样的装备，即便政府军也是有什么枪，就用什么枪。

赫尔雇用的这些雇佣兵已算是相当精锐的士兵了，所以他们的武器大多数应该算是不错的，比起他们要去的那些危险地域的匪徒来说，要好上一大截。

赫尔是绝对不会感到满意的，反正他的枪多的是，拥有自己的军火工厂的他，在这方面绝对是相当慷慨的。

他有的是枪，所以干脆给那些雇佣兵来了一个大换装，不过他并没有把最新式的仿贝鲁制式步枪拿出来，用来换装的是亚法军队淘汰下来的那些步枪，因为他对这些雇佣兵不太放心。

黑大陆原本就是一个互相不信任的土地，这裏的北部是由人类统治，而南部是兽人的势力范围，其他的各个种族则在两者的夹缝之间过活，兽人内部就不和谐，甚至连战斗种族都分上中下三等，同一种族还分成不同的部落，互相之间经常开战。

人类也好不到哪里去，黑大陆纯种人类的数量很少，几乎全都是贵族，这个阶层自然少不了争权夺利。

虽然到这裏只是很短一段时间，赫尔却已对这裏的一切有所了解。还好他有精神控制这个强有力的工具。

正如齿轮当初提醒他的那样，精神控制用在这些雇佣兵的身上，效果有着天壤之别，驼人、犀人和羚人是控制效果最好的种族。

鬣狗人最初受到了一些影响，不过他们的性格正如齿轮所说的，充满了反覆无常的特点，只过了一个星期，就开始有鬣狗人不受控制了。雇佣兵裏面还有根本不受精神控制的种族，那些猫人刺客就是，特别是那个黑巾刺客。

他甚至发现了对他进行精神控制这件事情，只不过作为一个刺客，他并没有宣扬出去，但从那天开始，这个家伙显得更加警惕了许多。

就是这样一支拼凑起来的队伍，半个多月以来连夜兼程，除了一日三餐有那么半个小时的休息时间，几乎没有停顿过。

在船上的时候还算容易，真正艰难的旅程是从上了岸之后开始。

这也多亏了这支队伍主要是由驼人和鬣狗人组成的，他们是黑大陆最能够吃苦耐劳的种族，正因为如此他们被分成三组，一组赶路的时候，另外两组就躲到车裏面睡觉。

赫尔划出十辆沙橇给他们，这已占据了他准备的沙橇总数一半。

不过对于两百个鬣狗人游骑兵和一百个驼人苦力来说，十辆沙橇仍旧少了一些，幸好他们都是对环境从来不挑剔的种族，十几个成员挤在一辆沙橇上，还能够睡得异常安稳。

赫尔是所有人裏面最舒服的，他和安娜母女、半猫少女纳达拉乘坐同一辆车，他的车上有帘子，在裏面做任何事情，都不会被外面的人知道，可想而知，他在这半个月的旅程之中都干了些什么。

这些橇车是沙漠之中独有的交通工具，有五米长两米宽，底下是两根橇板，旁边是一排轮子，大多数橇车除了上面有布篷遮挡阳光之外，四面完全透风，推动橇车前进的是，沙漠之中一年四季不停息的风。

只有在风向不对的时候，才会让那些驼人从车上下来拉车。

驼人的力气很大耐力也好，只不过速度不够快，由他们拉车的话，一个小时最多走六公里，不过就算这样，一天二十四小时，也仍旧可以走将近一百五十公里。

在这片一望无际的沙漠之中走了十天之后，赫尔命令队伍转向真正的目的地——肯雅北部的帕帝逊。

听到这个地方，负责领路的那些向导们顿时脸色大变。

“事先可没有说过要去那个地方。”立刻有人吵嚷起来。

“是啊，帕帝逊是有去无回的死亡禁地。”就连担当贴身保镖的半猫少女纳达拉，也惊呼道。

“死亡禁地？”赫尔微微皱起了眉头，他原本就猜到，事情没有那么容易，能够被称得上死亡禁地，肯定相当危险。

魔鬼山脉就是主大陆上着名的死亡禁地，只要想象一下魔鬼山脉的危险程度，就可以明白。

见识越多，赫尔就越发知道，那些超凡力量有多么可怕，无论是不死之王还是教皇多撒仑，都可以把他们这样的队伍随手抹掉。

主大陆上有四大凶域，魔鬼山脉只是其中的一个，裏面躲着一个不为人知的不死之王。这个世界上还有一个不死之王，不过那是一个转化失败丧失了智力的强悍怪物，说起他的名字，那真是鼎鼎大名。

死灵君王萨博，这个名字是教廷权势最盛的时候，唯一能够让教廷中人感到害怕的名字，萨博说起来还是魔鬼山脉里那个不死之王的前辈，当年萨博以一人之力让教廷不得安生，他的老巢就是四大凶地之中的深渊绝境。

深渊绝境是用亡灵系的传奇魔法“冥界投射”制造出来的，萨博连续用了二十次“冥界投射”，在亚得利安海峡的深处，创造出了一片没有生灵能够生存的死地，深渊绝境的面积比魔鬼山脉要小得多，但是却更加凶险万分。

现在又多出来一片能够称得上死亡禁地的地方，赫尔可不认为是那些雇佣兵胆子小，黑大陆的人或许贪婪或许野蛮，但是绝对不怯懦，就算侏儒拉兹那样整天卑躬屈膝趴在地上给人磕头的家伙，为了利益也绝对可以去拔老虎嘴边的毛。

再说，这个地方是从那些拓片翻译过来的内容之中知道的，既然和远古失落文明中类似教廷中心的神庙有关，这个死亡禁地的分量，绝对不会比魔鬼山脉差。

裏面如果真有超凡的存在，那肯定比教皇多撒仑还要久远得多，埃西文明被研究历史学的学者们划分为第一纪元文明，而现在这个世界已是第四纪元，当中相隔差不多三十万年。

虽然有些犹豫，赫尔却还不打算退回去，至少要到那里看看情况再说。

“谁打算放弃，请自便，不过留下的人，我会给他三倍的报酬。”赫尔懒洋洋地说道，在这裏的时候，他已发现这种口气最能够震慑别人，好像这裏有权有势的人全都是这副派头。

“去帕帝逊，就算有钱也未必有命享受，去那里的人，十有八九会死。”底下的一个猎人说道。

“四倍报酬，我可以预支一半，你们可以让信得过的人带回去。”赫尔说道。

“信得过？有那么一大笔钱在口袋，就算以前信得过现在也做不到了。”那个猎人不以为然地说道。

“我说过了，不愿意的人可以离开。”赫尔叹道，他已动杀机了，在这种地方根本就没有理由可讲，钱和实力就是一切。

那个猎手是个混血豹人，虽然他说的话是事实，赫尔却无法容忍他煽动旁人的情绪。

“四倍报酬的话，我们干。”最先表态的是犀人，为首的那个叫刚困的白犀人拍了拍身边那个最年轻的同伴说道：“你帮我跑一趟，把我的那份给我婆娘送去。”