李必达骑着白色的猫头鹰，很沉着地隔着壕沟，并向和他们小跑了一截，随后折回来，对有些惊慌的百夫长们喊到，“没关系，他们是穿过我们的结合部，要去对面的杜克斯山，大约要切断贝桑松和我们营地间的粮道。”

一下子所有百夫长都沉默了，这还叫没关系？

于是接下来的三日内，贝桑松城的补给，只能通过小舟，横渡雷努斯河运来，且在营地边不时遭到小群色韦弗人骑兵的袭击，被杀死了不少军奴，恐慌和畏战的情绪又开始在刚刚筑好的军营里流传起来，惹得李必达在木栅后设置不少蝎子弩，下令兵士们看到有色韦弗人的身影，就不问青红皂白地射，这招虽然容易误伤己方，但还真的有效，起码不日后营地和贝桑松间的水道太平了不少，外面躺着不少日耳曼人和罗马军奴的尸体，几头无主的骡马在其间彷徨地走来走去。

“现在的态势是，我们的营地修筑成功了，能容纳四个军团前进作战，但一股相当数量的日耳曼人骑兵也穿了过去，驻留在杜克斯山不断地抄掠粮道，袭击高卢部落送来的给养和兵员，我军却是无可奈何。”四个军团的联席会议上，没有凯撒和拉宾努斯在场，便由阿庇斯主持，即便是凯撒最信任的十军团司令官色克底流斯，也甘心将联合指挥权让给了这位。

“当今之际，兵士们又被敌方的骑兵给震慑住了，很多百夫长焦躁地希望尽快和色韦弗人决战，这是种危险的思想。”阿庇斯接着说道，“所以我请求各位司令官和护民官，约束好自己的阵营，固守木栅和壕沟，静心等待总督阁下的下一步指示，面对敌人的挑衅，要不理不睬，艰苦的筑垒工作让新兵去做，可以消磨他们的锐气，而防务让老兵去做。”

结果，无决定意义的小规模骑兵战，在接下来三天里，连续不断地进行着，大部分结果依旧是色韦弗人胜出，而爱杜伊人落败，整天营地四周都是喊杀声，李必达就带着萨博等人，站在木栅后细心观察日耳曼式的骑兵战，萨博经常是咬着嘴唇，边在脸上拭去灰尘和汗水，便不断地在莎草纸上细心地画着道道，他在统计总结日耳曼骑兵进攻作战的规律。

日耳曼骑兵在冲锋时，是以方阵性质的，他们其实不太擅长单人在马鞍上的缠斗，而是集合在一起，用矛和砍剑突出条血路，而且之前和谈时阿利欧维斯图斯辩解得也没错，每位色韦弗贵族骑兵确实都跟着一名侍从，这侍从有时候步行持飞矛掩护马上的主人，有时候还能抓着主人的马鬃或马尾，用脚和主人一起疾驰或突袭。

看来这侍从就是日耳曼骑兵战斗力的倍增器啊。

而李必达就沉默不语，看着侧边傍晚雾霭里的杜克斯山的星星点点的火把出神。

入夜，杜克斯山下一群粗蛮的色韦弗骑兵，笑着叫着拦住了名倒霉的罗马传令兵，一名骑兵先是将长矛举过头顶，斜着朝下扎入了那传令兵的后背，对方惨叫声坠下了马背，随后另外名色韦弗贵族跳下来，挥剑刺入了还在扭动的传令兵的后脖子，鲜血铺洒在整个草地上，那贵族从死者的匣子里翻出一叠字板，觉得毫无趣味，反正他也看不懂拉丁文，就把字板随地一扔，翻身上马，和同伴呼喝着，扫荡别的猎物去了。

那死去的传令兵的手下，还搁着块染血的字板，上面刻着“卡拉比斯·埃米利乌斯·高乃留斯·马可斯F·李必达乌斯，致亲爱的波蒂和子女们……”血渐渐将字的纹理渗透，又慢慢变成了和黑夜一体的暗色，浑噩不清。

这时，罗马城内，无数的居民正在沿着奥斯蒂亚街道，朝城墙下的犁沟里奔走，因为今日是城市奠基者罗慕路斯的诞辰，居民们把各种东西，麦子、神像、羊毛织物等，全部往犁沟里倾倒，这时周围的廊柱、骑楼上贴满了高卢前线战况的“阿库塔”，这也是市民们疯狂来犁沟处祭祀的最大原因——他们对凯撒的战争感到无比的狂热，认为这位总督正在领着军团，把黑森林里罗马形形色|色的恐怖敌人挡在犁沟圣域之外，但现在元老院那帮特选父亲暧昧不清的态度却又让民众感到愤怒。

这些民众便拥堵在各个巨大的神庙前，威逼祭司们就高卢行省的战局请示神的旨意，满天挥舞的“阿库塔”下，民众的代表们开始质询：“为什么，为什么！我们的军团明明只是要求那些贪得无厌的蛮子，退出高卢的土地，因为那儿本就是蛮子侵占的，尤利乌斯·凯撒在秉承着共和国的公正与美德，而协和神殿的龌蹉小人却在不停地掣肘，无数英雄的悲剧就是如此造就的。那么我们就要求听到神对这场战争的看法，肠卜，飞鸟，神鸡，占星，还是西比尔预言书，我们拭目以待！”

一群迦勒底占星官不识好歹，认真在民众面前进行了占卜，随后得出了“与日耳曼人一战不利”的结果，结果被民众拖出来殴打，又把两三名占星官抬上他们的观测塔上狠狠抛下，一家伙被摔死，其余两位腿被摔断，随后妓|女和作坊奴们围着那个占星官的尸体又是唱又是跳，还编了诗歌讽刺头开背折的死者，“他今早看了自家的青铜历法板后，高高兴兴地对自己说，今日我流年大好，是黄道吉日，而后才带了钥匙出门！”

接下来民众们又举着阿库塔，浩浩荡荡地沿着大广场周围的街道前进着，克劳狄在美德女神庙里立刻放出几千名街头流氓，参与到民众的队伍当中去，冲在最前面，“引导鼓动”民众们捣毁眼前所能见到的一切建筑——不久，民众又把战神庙拥堵起来，这儿的祭司都是精明鬼，他们急忙从笼子里放出一群鸽子，而后装模作样地追着鸽子飞行的方向观测了番，就说：“罗马人的祖先马尔斯的谕令，罗马共和国在今年的东部和北部都能取得辉煌的军事胜利，任何人和物都不能阻挡这种好运。”

“雷努斯河！雷努斯河！埃及！埃及！”所有的民众都开始鼓着掌，跳跃着前行，喊着这两个地名，因为这真是战神庙祭司结果的解释，共和国北部的高卢、日耳曼地区，还有东部动乱的埃及王国。

这时，一名克劳狄指示下混进去的流氓乘机大喊，“马尔斯的神意无可违背，我们需要适当的血祭，来给前线的将士增加神力！”

“血祭，血祭！”下面民众变得狂乱残暴起来，他们到处冲撞，扫荡了半个罗马城街区，抓捕了两名日耳曼归化居民，外加名来自埃及亚历山卓的商人，用木棒和砖头把他们仨打得血流满地，再拖着这三人的脚，直拖到大广场的中心地带，再将其上的地板揭开，挖了个很深的土坑，将三个倒霉的家伙直接活埋了。

人群里，一个披着罗马式袍子的白皙女孩，在几名侍女和壮汉的护衞下，灵动的眼珠观看着这一切，便对身边的人欣喜地说：“看来我们溜到罗马城还是对的，马上共和国就会在这种癫狂的氛围里，对我那忤逆的姐姐发动战争的。”

说完，她将一堵墙上的阿库塔揭了下来，阅读上面的拉丁文对克莱奥帕特拉毫无困难，但她的脸色慢慢有变起来，“十二军团司令官李必达乌斯，在伴随凯撒阁下和谈时，遭到卑劣的色韦弗人骑兵的偷袭，中了标枪，现在生死未卜，我方忍无可忍，希望元老院与百人团市民大会尽快发起正义战争，膺惩暴虐的阿利欧维斯图斯……”

“生死未卜……生死未卜。”克莱奥帕特拉的心裏纠了下，随后就立即吩咐随从将她的轿辇抬起，“跑动起来，前去阿皮隆，对，我朋友李必达的别墅。”

轿辇风驰电掣，没到一个白日刻，克莱奥帕特拉就在小别墅的青铜大门前下来，待到她光着脚，叮叮当当地穿过前院短松树和蓄水池时，看到前厅一片哀号和混乱，奴仆们都围着跪在波蒂的身边，她脸色苍白，两目紧闭，老兵妻子和波西娅拿着手里记载着她男人厄运的阿库塔布告，是泪流满面，今天本是老兵妻子聚会的日子，谁想到波西娅在前来的途中，居然看到了这个不幸的消息，便心急火燎地来告诉波蒂。

“你们，你们不要慌张，我马上去那不勒斯，从父君的行宫里找来最好的医生，派去高卢去医治我的好友。”这会儿就连克莱奥帕特拉也不知道说什么好，只能急忙说了这么句，谁想到却起到了反效果，波蒂哀叫了声怎么能来得及，便又掩面哀泣，这下小艳后也六神无主地哭了起来，这下复国的大业也要出现变量了。

小利奥和科琳娜，按照波蒂的嘱咐，被波普的老婆带在后花园里玩耍去了，波蒂不希望这个噩耗惊吓到孩子，她很快精神恍惚起来，喃喃自语着：“我男人不会死的，他是个有神眷的人，他根本不是凡人，根本不是……”

结果最后阿皮隆别墅里，满是一片哭声。波西娅突然拉着波蒂的手，喊到“这样好了，我们雇傭些武装奴仆，我陪你一起去高卢，不要怕，也许你身份会有所限制，但我身为加图家的女子，可以带着这个队伍。”

“是的，是的。”波蒂猛然站起，喊着这些。

但是这群女子，在这会儿又该怎么着手呢？克莱奥帕特拉思维还在混乱当中，波蒂的范围始终没超过家庭，而波西娅也明确欠缺社会经验，很快她们又不知所措起来。（第四卷结束）

【本卷终】