齐格瓦托与莉洁洛特与法比安加深情感后过了几天。为了与布鲁诺•里芬修坦将军面对面谈判，菲妮与巴尔杜尔造访王城。两人在无人的长长回廊上前进。由于巴尔杜尔是王国骑士团的骑士见习生，平时就会出入此处。因此他的步伐显得怡然自得、落落大方。然而在他一旁的菲妮明显面露紧张、步伐僵硬，气色也不好，加上全身包含指尖都在颤抖。「没有父亲会拒绝可爱女儿的请求，没事的！而且撇开父女关系，一般而言这是应该拜托将军的工作！」「说起来，最接近危险的人是莉洁美眉，也就是他的亲生女儿。依我所知，将军是位相当有爱的人。不需要感到不安！」实况与解说的声音传到菲妮的耳内。但与其说是高高在上的神，这样的声音听起来只像多管闲事的友人，眼眶泛泪的她继续颤抖着。「菲妮，你还好吧？」走在右边的巴尔杜尔一边担心地看着这样的菲妮，一边开口问。「大概没问题才是。我很清楚不需要这么害怕。不过要去见货真价实的伟大贵族大人、而且还是将军阁下果然就是会紧张……唉──应该还是要用尽一切手段在家中堵他就好了……」「话虽如此，阁下毕竟很忙碌。待在领地时还好，在王都时人几乎也不在自宅。这也并非私事，还是直接前往勤务室传达比较妥当吧。」巴尔杜尔重新以认真的表情告知这个事实。不过这段话也已经讨论过好几遍，早该晓得情况如此的菲妮，用更加没用的表情说丧气话。「呜呜呜，我知道啦！这座城堡就是宽阔且闪闪发亮到即使清楚实情，也令人想逃避现实啊……我这种人真的可以直接踏在这条走廊上吗？整条走廊亮晶晶的耶？老实说我完全不想见接下来要碰面的阁下……」「没事的。叔叔基本上很疼爱小孩子。」巴尔杜尔认真地如此断言。「巴尔学长刚刚说我是小孩子了吧……？虽然我和莉洁洛特姊姊相比身形矮小……但我也已经到可被称为淑女的年纪了，近期也会在社交界亮相喔？」菲妮闹别扭似的噘起嘴说。「不是的，我是指你是将军阁下的孩子，还有菲妮你十分惹人怜爱的意思！」「也就是说你果然也把我当成小孩子啊──！」「不是，那个……！」菲妮在犀利地指责着急的巴尔杜尔时，也稍微放松心情。稍微变开心的她刻意鼓起脸颊，以为惹她生气而焦急的巴尔杜尔便慌张地继续辩解。「虽然莉洁洛特交代我绝对别说，不过里芬修坦家基本上所有人都对娇小又可爱的物品和人没有抵抗力。将军阁下当然也不例外。」经巴尔杜尔这么一说，菲妮想起莉洁洛特的房间摆满许多可爱的小东西和人偶这件事，并听他说下去。「里芬修坦家基本上亲族和身边的人都身材魁梧，唉，说直接点就是日常生活中充满着粗犷的事物。此时若遇见像菲妮你这般从每个角度看都可爱得无从挑剔的娇小生物的话，会着迷到无法保持冷静的程度。你只要看莉洁，应该说看我就晓得了吧？」被肯定的语气这么一问的菲妮，只是专注地在走路时不踏到洋装的裙摆。「虽然隐约有这种预感，但竟然能毫不犹豫说出来吗……！」「不愧是巴尔杜尔。即使面对钓上来的鱼，也只专注地夸奖到让对方无地自容呢。」感叹般的实况与解说的声音激起羞耻心，让不知该如何回应的菲妮沉默地走着。莉洁洛特太容易害羞了，不过巴尔杜尔也太不懂什么叫做害羞了。思考着为何不能把他们加起来除以二的菲妮，受到致命一击。「意思就是说你很可爱，所以没问题。」巴尔杜尔自信满满地如此断言时，两人正好来到布鲁诺的执勤室前方。菲妮判断现在不是说教的时候，独自叹了口气。「……唉，我个子矮和娃娃脸是不争的事实。也由于你这番话我现在能放松心情，似乎能够走进门里了，那我就不跟你计较了。但因为我还是有点紧张……所以…手。」如是说的菲妮伸出手。不明白她意思的巴尔杜尔困惑地歪着头。「请牵着我的手。这么一来我一定就不会怕。」着急的菲妮抬眼看着巴尔杜尔并这么说。接着照理说已经不知道把羞耻心丢在哪里的巴尔杜尔，在来到此处后第一次面红耳赤。────「我把菲妮•里芬修坦小姐带来了。」巴尔杜尔在进入室内如此报告后低下头。他牵着的菲妮也紧接着动作僵硬地低头。原本以苦涩表情与手中的文件奋斗的布鲁诺•里芬修坦放下钢笔，抬起头。「喔……喔喔！？」布鲁诺在看见两人的瞬间发出奇妙的声音。事前已经约好这次的访问了，不久前部下也禀告两人即将造访。不过他对两人的模样感到困惑，不晓得如何是好。「阁下，请问怎么了？」巴尔杜尔拘谨地发问。虽然那瞬间菲妮对巴尔杜尔的态度与距离感心生疑惑，不过又想到就算两人是叔侄关系，但在这个场合终究是骑士见习生与将军。布鲁诺用眼角余光一边看着菲妮即使害躁也没有退缩的表情，以及两人紧紧牵住的手，一边开口问了。「呃、唔……不对、其实、也就是说……是这么回事吗？」这句话虽然令巴尔杜尔感到不解，但菲妮霎时察觉话中含意，便用力挥开被巴尔杜尔牵住的手。「不是的！我们并不是前来报告要结婚了！！是这样的，因为我第一次来王城太紧张了才牵手……总之不是的！！」「什么……是这样啊……」菲妮的拼命辩解，令布鲁诺显而易见地失望说。「哎呀，为了有朝一日能向您这样报告，我会尽全力继续努力。」巴尔杜尔爽快地说完后，菲妮瞪向他。巴尔杜尔即使被瞪也用甜蜜的微笑回应，菲妮只好心有不甘地不再看着他那势在必得的模样。「是吗？就算赌命也要给我做到喔。」「我原本就有这个打算。」布鲁诺•里芬修坦将军这句话的语气中带着宛如命令对方赌命上战场般的认真氛围，对此骑士见习生巴尔杜尔•里芬修坦也立刻用真诚的话语回应。眼前上演的对话，令菲妮带着坐立不安的心情沉默低头。布鲁诺忽地挂上柔和的微笑看着她。「……那么今天是为了何事而来的呢，菲妮小姐？在我们家生活有哪里不方便吗？」这个问题令菲妮用力摇头。她以惶恐的模样一口气说完。「才没有不方便！尤其姊姊人很好，生活大小事都把我照顾得无微不至！加上连妈妈都一起住进来了，该说是反而觉得我们一起受大家照顾很不好意思……真的很感谢您！！」「是吗？那就好。」布鲁诺露出满意的微笑，这柔和的氛围缓解了菲妮的紧张。她深呼吸后进入正题。「其实……我今天是想说姊姊的事，是攸关姊姊性命的事情。」听见菲妮这番话的瞬间，布鲁诺从柔和的笑容转变成令空气为之冻结般的认真表情。菲妮与齐格瓦托听见了神谕。神谕表示，莉洁洛特的性命被「上古魔女」盯上。宛如印证这个情况般，被恶梦侵蚀的莉洁洛特几天前在学园中昏倒了。虽然齐格瓦托化解了前几天的危机，但日后齐格瓦托和其他莉洁洛特身边的人也必须好好看着她。即使没有获得莉洁洛特的肉体，上古魔女也会在秋季尾声复活，不只是莉洁洛特，甚至会危及这整个世界。上古魔女会在学园感谢祭的最后一天复活，希望当天能派人驻守学园。之后应该还会透过齐格瓦托正式由国家发出请托，而菲妮本身想先行亲自对莉洁洛特身为将军的父亲说明。尽管在说明时偶尔结巴，敬语有时候也很奇怪，然而菲妮也用自己的方式对布鲁诺传达这些事情。「我想守护姊姊。请把您的力量借给我。」菲妮最后用这句话总结，深深一鞠躬。身为菲妮养父，最重要的是身为莉洁洛特父亲的布鲁诺深深叹了口气。「身为将军、身为侯爵的我忙着工作，至今为止完全没注意到莉洁的状况，没资格当父亲…………真是惭愧。」布鲁诺不甘心地说完后，宛如整理情绪般甩头并用力站起身。「我发誓，以后我会用尽手中所有力量守护莉洁和你。」他在将决心说出口的同时走向菲妮身边，轻柔拍着菲妮低下来的头。菲妮快速抬起头〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us