然，缓缓落座的人们全绷紧了神经，硬化了脸部表情，个个僵尸似的直愣愣坐着。

攀谈啊，敬酒啊，欢声啊，笑语啊……一个没有。

倒不是因为不自在。

身在高位的深知如今乾君的局势，更知近些日子，本该坐在丹壁的龙椅上的皇帝称病不上朝是在干什么。见此心寒的有之，感叹的有之，嘲讽的有之；官位偏低的那也是人精，瞧王爷、丞相脸色不对，哪敢凑上去，老老实实坐着吃点喝点比较安全。

这样僵化的气氛直到天色暗淡，太监特有的鸭嗓高喊一声：“皇上驾到～”

曲乐停止，乐师、宫女、太监、众臣纷纷起身跪拜行礼：“皇上万岁万岁万万岁。”

朗声一致，前殿门缓缓走出一行人，带头的正是皇帝身边的大太监。

有人偷偷抬头斜眼瞧，引路大太监后头跟着的皇帝一身龙袍，尽管负手走得虎虎生风掩饰虚浮的脚步，但眼下的青色和精神不振的脸色还是出卖了他。

这个皇帝，国将亡他却在日日笙歌左拥右抱，沉迷于女色。

偷眼瞧的那人心里轻蔑地哧笑，面上装着恭敬低下头。

因此错过了他嘲笑的对象在发觉他眼神的瞬间，那双细长眼睛由浑浊变化为精明的阴厉。

从殿门步至高高在上的龙椅，这一段短短的路程，在场人们无不在衡量。

“平身。”皇帝在龙椅上坐下，挥袖道。

“谢陛下。”

众人回到原来的位置，皇帝扫视一圈，笑道：“今日怎的不见尚书肖爱卿？”

稍晚些到场的娴平王平静地起身出列，弯身道：“回陛下，犬子身体大恙，无法出席，臣代犬子谢过陛下关怀。”

皇帝居高临下，眯起双眼。

“哦？娴平王，肖爱卿大恙，可朕却没从你脸上看见关心呢。”

娴平王抬起头。

年近四十的娴平王，是本朝少数异姓王之一。其芙蓉面白皙无暇，小脸红唇，一丝不苟挽起的发髻步摇垂坠轻晃，身着优雅大方的淡红绣花裙。

她有着特制官服，却很少穿上，一身红装在“官服”群里十分显眼。皇帝也视而不见，默许了。

端庄高贵的穿着，宛若仕女娴淑文静的气质让人无法相信她曾与皇帝共赴边疆，历经数场危急战争，并舍身救了皇帝好几次。

数次救护，换来异姓王的荣誉，有人道她定是同皇帝有过风花雪月，朝中人却知道——不可能。

娴平王和皇帝有一腿那绝对是胡说的！你看娴平王那张雷打不动，铁锤敲不碎的死人脸，夏天可以冻死人的冷眼，一看就知道是那种没情调没温柔的木板女人，加上她和皇帝……百分百的不对盘。

“陛下说笑了。”娴平王直起腰，硬邦邦地回道。“犬子是臣的亲儿子，何来不关心之说。”

“嗯？可朕似乎从未见娴平王有同肖爱卿上下朝一起过？”皇帝很感兴趣般延续话题。

娴平王面无表情：“臣久居别院，肖大人则有尚书府。”

皇帝看看娴平王连嘴角都抿直，笑意一丝皆欠奉的脸，很快没了兴致。

他摆手慰问了几句，让她回座了。