柳声寒连连叹气。白涯慢慢地坐下去，用大拇指和食指捏了捏鼻梁，努力平复自己的情绪。他也觉得这种行为简直不可理喻。若国君在这儿，他怕已经一拳打碎那老东西的鼻梁了。

“到底发生了什么？”声寒沉住气问，“请您告诉我们，我们不在的时候，究竟……”

也不过是两三个月前的事吧……国君不再上朝了。

国母知道的事有限。虽然她直接受到香神的指使与管控，但她所能了解到的消息是越来越少。似乎在不知不觉间，他收紧了对这个小姑娘的信任，也不清楚是否与白涯他们有关。能让国君安眠并且梦到自己重返庶民的身份、与家人团聚在一起的蜡烛，早就用尽了。不过香神并没有让她告诉国君这件事，也从未透露过蜡烛的制作工艺。只告诉她，原料有限，早就用尽了。别说九天国，就算把整个人间翻个底朝天，没了就是没了。

那怎么办呢？如何才能稳住日渐憔悴而狂躁的国君？大事小事慢慢都交给内阁去做了，而内阁都是香阴教中的要员。年轻的国母终于意识到，香神并不想帮国君，国君愈发疯魔这件事，也是他计划的一部分。如今，计划快到尾声，他将自然而然地一脚踢掉没用的国君，顺理成章地将香积国的大权纳入手中。至于为何采取这种缓慢的方法，是因为他需要时间。让信仰一夜间深入人心是不可能的事，任何文化的传播与沉淀都是润物细无声的过程，哪怕邪教也是一样。什么？迷药？那可不行。全靠迷药并不长久，还伤身体。要让信仰的力量扎根在人的身体里，还要保持人劳动的职能，才是最完美而温柔的掠夺。

香神与他几个手下，研制出了一种新药。

这种药有极好的麻痹作用，只要吸入一些，就能及时隔绝身体的疼痛，同时让人的心情也变得好起来。它最初的方子，就是民间的某种麻药，如今又加了几十种原料，多了十几道工序。他终于将这种药批量生产成香膏，一次性批量发放给虔诚的信徒们。这东西抠一点放在炉子里烧，更能激出其中的香味。

其中重要的一种原料，叫五霞瑛。这也是国母后来才知道的事。香神的保密工作总是做得很好，连炼药的场子都隐蔽极了。

性情温厚的国君变成这副样子以后，将怨气撒在了国母头上，日夜非打即骂，还将她从先前的寝宫赶了出去。他说若不是他，国母根本没有今天的待遇。国母听了也只能苦笑，完全没法说些什么。香神也并没有给她新的指示，就像放弃了她一样，她也只得忍气吞声。

短短的几十天罢了，一个人竟可以变得这样快。每当国母觉得快撑不下去的时候，就对自己说，他以前对自己也挺好的……他只当是梦罢了。算了，计较什么呢。何况近来随着香膏纯度的增加，他越来越多的时间都搁在熏香里了。

对了，那香膏的名字，对信徒们说的是忘忧香。但私底下香神称起它时，叫的分明是摄魂香，也不知有什么讲究。

“你这里有那种香吗？”柳声寒问她。

国母摇了摇头，遗憾地说：“那些东西，是绝不会给我的。它消磨人的意志，损耗人的精气，而且一旦闻过，就离不了了。怕是因为我还有用，大人是不会给我赐香的，也绝不让我碰它们。”

君傲颜还在生气。她说：“我看你趁现在跑路算了。反正宫里也没那么严，我们想办法带你出去，你就不用在宫里受罪了。”

“你想得倒是简单。”白涯为这个点子感到可笑，“南国的疆土内，到处是那些假神仙的眼线，她能去哪儿？”

“跟着我们啊。我们一起回家，让她到新的地方生活。或者，先躲我爹那儿也行。”

白涯还没说话，国母便表态了。她忧愁地说：“君姑娘有心了。只是，不论教主也好，国君也好，他们都算是有恩于我。我不能就这样一走了之。何况白少侠说得对，不论我去往何处，他们总能找到我的。我跟着你们，也只是平添累赘，就不劳烦你们费心了。”

其余三人也叹了口气。虽说有点恨铁不成钢的意思，但这也算一种个人选择。国母从小到大都是在这样的环境中长大。牵牛花若是抽走它攀附的枝干，也只会无力地趴在地上，是经不起任何风吹雨打的。倘若就这么离开，是要烂在地里的。他们知道，所以不再说什么。

“唔，有一件事，不知对你们有没有帮助。”国母忽然又说。

“什么事？您还知道什么？”

“原本教主大人，给你们准备了第三个任务。”