叶夫人道：“谋了个从六品下的国子监丞，这些庶出的里头算是成器的。不像二房的五郎，”她一脸嫌鄙，“我都不稀罕说他们姐弟，一个个的不中用，没出息，待人三心二意。老大不小了，婚事都成了难题。依我说，都是他们小娘不济，自己身子是歪的，哪里能立榜样？儿子教不好便罢了，连女儿都不成事，日日窝在房里不死不活的样儿。过会子你看，真真叫人糟心死。”

蔺氏才想起来，刚才那群孩子里的确没有二房的一对儿女，因道：“家下四娘还没许人？”

“可不是！”叶夫人撇嘴道，“过年就十八了，这么下去，怕是要留在家里做老闺女。长得不好，眼光又俗气，穿起衣裳来没点儿样子，她娘也不说她。”

布暖对这些家长里短不感兴趣，总觉得叶夫人是极端排斥二房的。许是积怨深，连着二房生的孩子也瞧不上眼。其实人的品性和出身是没有关系的，就如同容与，他也不是嫡出，照样不是封侯拜相吗！

蔺氏也不爱听她张口闭口“二房、二房”，人都有提不得的短处，她眼下虽是名正言顺的沈家当家夫人，当年到底也是妾室扶上来的，并不是什么光彩的过去。知闲她妈翻来覆去炒黄豆似的，让她不自在到了极点，遂转了话题道：“我们进门没见着姐夫，明日讨儿媳妇，他这个公爹不张罗吗？”

叶夫人哂笑：“指着他，今年年前是迎不进来的。他怕人笑话，外头都不同人说要娶媳妇。我们这裏人嘴贱，听说谁家新媳妇进门，少不得一口一个扒灰翁。他脸皮薄，哪里经受得住这个！自到衙门避难去了，万事不问，横竖知道有我操持。”

蔺氏笑起来：“男人家都这个样。你们是好的，至少还有商量。不像我，容与的父亲走得早，十月里他们大婚，全得靠我一个人。”

正说着，廊下婢女通传，说二夫人和四娘子来了。蔺氏算是客气的，领着布暖起身相迎。

一阵踢踏的脚步声传来，叶夫人大皱其眉，别过脸自去吃茶，瞧都懒得瞧一眼。布暖安然站着，见门外进来一对母女。那二夫人容貌平常，穿着赭褐色罗裙，大团的暗花呈现出飘坠的姿势。若说母亲尚还能看，女儿当真是长糟蹋了。叶家四娘子黑并且胖，给蔺氏行完礼又给叶夫人纳福，布暖从背后看过去，觉得她没有腰身。屁股生得低，所以上半身尤其长。这样的体型，即便是站着也像坐着，更无美感可言了。

她听见身边蔺氏的叹息声，转过脸去看，老夫人眼里掺杂着同情和厌弃，是种说不出的纠葛的心态。

“来见过二夫人和四姨姨。”蔺氏无奈拉过布暖，只按先头的身份设定对二夫人介绍，“这是我夫家外甥女，幽州侄女家的丫头。”

布暖欠身见了礼，那二夫人看她的表情有点惊愕，叹道：“外甥女好俊的相貌，神仙似的人物呐！目下许了哪家？”

有儿女的妇人最关心的就是人家儿女的婚配，多多少少是要存一些攀比之心的。布暖有些尴尬，旁边叶夫人乜了四娘子一眼，心道许了谁家你们都没法子比。人家这样的脸孔，就是到了二十也照样嫁高官之主。心裏一头诽薄，一头带点刺|激性的应，“才推了楚国公的求婚，容与瞧不上眼人家，要挑更称心的呢！”

“哎呀！”二夫人嗟叹，“容与自己生得好，眼光也跟着高。这样好的一门婚，推了可惜了儿的！外甥女是美人胚子，自然是不愁嫁的。”稍顿了顿，讪讪对蔺氏下气儿道，“沈姐姐长安那里若是有门道，好歹替我们四娘留意些。这孩子不小了，你瞧，样貌欠缺，拿不出手，如今还没有婆家呢！”

蔺氏听她自揭伤疤反倒讪讪的，若不是走到了绝路，谁愿意这么贬低自己身上掉下来的肉！便笑道：“快别这么说，哪里就拿不出手了！自古只有娶不着媳妇的汉子，可没听说过有嫁不出去的大姑娘！父亲兄弟都在朝为官，这样的门第找不着婆家，说出去也没人信。眼光放低些个，下头官吏还不是任挑吗！”

二夫人摇头：“倘或她有外甥女这等长相，我是半点也不愁的……”

蔺氏只是笑：“我们姑娘孩子心性儿，不好和姨姨比的。俗话说娶妻娶贤，你且放心，是缘分未到。哪天顺遂了，只怕你这丈母娘乐不过来呢！”

布暖瞧那四娘子，到底不是木头，听她母亲这通自贬，早就羞愧得满脸通红了。无处可闪躲，抬眼看过来泪光莹莹的。这年代婚嫁问题避无可避，女人到了年纪还没有婆家就是有问题。不论是挑过了头还是别的原因，十六岁往后还游移，便要成为父母心头的伤了。

那二夫人对布暖着实是感兴趣，喋喋地问原籍哪里，多大年纪，几时生辰，家里还有谁……只差没把她祖宗十八代挖出来。

布暖没编过谎话，她这一堆问题霎时叫她慌了手脚，正张口结舌的当口，可巧容与打外头进来了。