一时饭罢，叶家老大的媳妇喜滋滋进来给蔺氏纳福，笑道：“大家（唐朝称婆婆为大家）打发我进来同姨母讨示下，要借六郎一用呢！”

蔺氏哦了一声，回身看伟岸的儿子，料着八成是亲迎上的事。容与虽身在要职，到了娘家人这裏谁也不认真拿他从二品的官衔说事。大不了一声“上将军”，也包含着善意的调侃的意味。

叶家少夫人帕子掩口道：“咱们三郎的傧相里还短个人，大家的意思是，外头请的人看见新郎官挨打只顾笑，怕不知道周济。还是有个贴心人拦着些，也免得他亲迎回来鼻青脸肿不好看相。表兄弟出手相劝，是最名正言顺的。六郎又是北门大都督，亲家郎君在北门供职的，总要忌惮三分不是。”

蔺氏听了笑道：“我是没什么，问六郎自己愿不愿意去吧！”

容与三心二意的样子，打心底里地不爱掺和。又碍着亲戚情分不好一口拒绝，拿眼扫视布暖，她只顾摆弄手上臂钏，连瞧都不瞧他一眼。他不由得泄气，算了算亲迎要到入夜，去的时候也不长，便点头应道：“请嫂子回姨母一声，届时我一定给蔚兮保驾去。”

少夫人道好，又笑着打趣：“我打量六郎还害臊呢！你和知闲好事也近了，过了六礼怎么还不改口？一口一个姨母像什么话！”倚着蔺氏手臂一通摇晃，“姨母说是不是？您好好说说他两个，又不是外人，扭扭捏捏的好没意思！”

蔺氏很是大度，拍着少夫人的手道：“我是由着他们的，他们爱怎么叫不打紧，日后只要有人管我叫祖母就够了。”

众人都附议，知闲羞红了脸，嗔了声嫂子，臊得扭过身子不好意思见人。私下里觑容与，他倒尚从容，永远矜持的脸上笼着稀薄的笑，捉摸不定，让人无法触及。

叶少夫人又把注意力转移到布暖身上，走过来亲亲热热携了手道：“昨儿出去玩得可好？我听说遇着了雨，和舅舅擦黑才回来的？”

少夫人有双美丽深沉的眼睛，看人的时候带着灼灼的光，这样的人通常比较活泼热心，但也可能极具攻击性。布暖才到叶府时和她有过照面，没说上话她就张罗事物去了，也不知道这人怎么样。她来搭讪，自己得斟酌着回话。欠身唤声大舅母，方道：“回来的路上下雨，和舅舅在酒肆里躲了一阵子。”说着一笑，“雷响得很，吓坏了。”

叶少夫人听她说话轻声轻气的，心裏也挺待见，对蔺氏道：“外甥女可人疼的，听说还没许人家？等三郎事儿办完了我再和姨母说，我娘家有个侄儿年纪和外甥女一般大，家世人品都没得挑。过会子他阿爹来随礼，我给姨母引荐。”

蔺氏道：“那很好。孩子有了岁数总要婚嫁，千舍不得万舍不得，也不好留一辈子。耽误了时候不是疼她，反成了害她。”

“姨母说得是，别的不论，先通个气。姨母瞧着好再知会姨姐姐那头，总要姐夫家答应了方好。”

她们聊她的婚事聊得无限愉快，仿佛八字有了一撇。布暖虽不耐烦也无计可施，所幸知闲吵嚷着叫香侬给她重新打扮，她寻个由头便辞了出来。

外面的空气比裏面好，至少不压抑，能叫她喘得轻松自在。她回头看看，舅舅站在螺钿柜前，绛衫乌发，映着背后深邃的木纹，平和的样子叫她想起了年画上的无量法师。

她低头叹息，她不该有这样的执念，小时候阿耶常说，名不正而言不顺，言不顺则事不成。她这点子不堪的心思，到天到地都摆不上台面，只能活在阴暗里见不得光。喜欢自己的舅舅，多么有违伦常的事！她想她一定是疯了。只是要克制谈何容易，她可以花上比刺绣多十倍的定力不去看他，可是不能做到不去想。脑子不由心控制，哪天她真的心如止水，无外乎遁入空门或是人之将死了。

香侬上前来问：“站在日头底下做什么？快些回房去，瞧时候不早了，过会子宾客就来了，老夫人少不得要寻你。你磨磨蹭蹭大姑娘上轿似的，小心惹她不高兴。”

她听了怏怏跟着往房里去，边走边道：“我都不明白为什么要来，真就成了来找郎子的，臊死人。”

“不是这么说的，叶家不一样，是老夫人娘家人。况且还有舅爷和知闲娘子那一层。你不瞧别的，总要瞧着舅爷的好处，对不对？”香侬扶她到梳妆台前坐下，看一眼依着窗吃葡萄干的玉炉斥道，“这蹄子怪没眼色的，还不舀了水来给娘子净脸！就知道吃，回头办不好差使苦头也有的吃！”