天色已经很晚了，一支蜡烛燃烧殆尽，成了最后一点微亮的芒。当碎差的宫婢拿了新的来替换，蜡头的油纸撕得哔啵有声。就着翘头案上的余光，把烛台签子插|进红烛底部预留的秸秆里，轻轻搁下后回身一笑，“夜深了，司簿还不歇着么？”

布暖抬了抬头，活动一下发酸的颈子问：“什么时候了？”

那宫婢顺手归置手札，一面道：“亥正了。司簿是今天才到的，这裏的活儿三年五载都干不完，也别急在一时。头天就这么劳累，后头的日子怎么过呢！”

布暖听她说话温和有礼，打量她年纪不大，约摸十三四岁的样子，便问她叫什么。她抿着嘴笑了笑，“奴婢叫采葑，是尚寝局的司烛。原在左右春坊掌烛火，后来因着集贤书院要编纂史籍，就拨到这裏来了。”

布暖哦了声，“采葑采菲，无以下体。这名字取得好呢！”

采葑低着头把她用过的两支小楷归置起来挂在笔架上，烛火下的及胸绿纱裙泛起了淡淡的光晕。她一直是笑着的，似乎这种表情形成了一种惯制，只有表面的欢快，基本没有实际意义。听见布暖说话，忙应道：“司簿真有学问！我还是头回知道自己的名字有出处呢！我爷娘没念过书，我的名字是私塾里的夫子给取的。我们老家是个穷乡，十里八村就一个读书人，考了十几年进士都没及第，就回乡收学生授课了。我出生的那年葑草长得很茂盛，我爷娘去给我求名字，夫子就给取了这个。我前头还觉得这名字乡气呢，被司簿这么一说，又要谢谢那位夫子了！”

“可不，比那些妖俏的强多了。”布暖笑道，起身到窗前看，旁边的正殿里灯火通明，因回头问，“独孤少监他们还没散么？”

采葑探头看了看，“因着这批书要往东都修文殿运，时候急，所以连着忙了好几宿了。看这架势，今儿又是通宵。”

她转回案后润笔，“下头人总归是辛苦的。”

采葑又给另几盏灯添灯油，拿铜剔子挑挑灯芯，边道：“贺兰监史也回来了，下头人忙，他也逃不脱。”到底是年轻孩子，靠过来窃窃笑道，“才刚我上配殿里换蜡，看见贺兰监史吊着胳膊，听说路上摔了跟斗。”

布暖不以为意，这种人摔一跤怎么只摔折了膀子？若是一气儿摔断了脖子岂不更好？老天不长眼啊！

手上的活计真是做不完，几万卷的典籍，每卷分上中下，各宗还另有小录，要全部登记入册。她忙了好一会儿只誊抄了十来部，对比身后堆满的五十个高架，实实在在可谓沧海一粟。如今太忙，连咒骂两句都腾不出空。采葑在边上说，她只唔唔地敷衍。

那丫头知情识趣，蹲身整理桌沿顺下来的白折。一页一页对叠好了，却行几步道：“婢子告退了，司簿仔细火烛。”

她退出去，重又合上了门扉。

大夏天的困在书堆里，因着要掌灯，门窗都不能开，怕风吹偏了火要走水。阁楼又离殿顶近，空间也不及别处开阔，几盏灯一点，热得蒸笼似的。

布暖挥汗如雨，有一刹儿晕眩，简直以为自己要熟了。才知道做官真不易，索性做了大官倒好，像自己这种不咸不淡的芝麻官，最适合被压榨。

这会子真怀念烟波楼，怀念渥着冰的果子、怀念醉襟湖上凉风习习。看看眼前堆积成山的卷轴，果然干一行厌一行，她连死的心都有。

心情烦闷，重重叹口气，案头的烛火急剧地晃动，唬得她忙伸手捧住。暗里直呼晦气，连牢骚都发不得。都怪贺兰敏之，没有他，她何至于落得这副田地！她停住笔，拿笔杆子蹭蹭头皮——想起书院里别的小吏又觉得好笑，整天和笔墨打交道，个个嘴唇都是黑的。因为总要润笔，有时候笔头分了叉，或是出了贼毫，直接就拿嘴去叼，一天下来都成了乌骨鸡。

这样的日子要熬两年，两年后榨光了油水，大约只剩一层皮了。

廊庑下有人走动，到了门前推门而入，是两个校书抬了担子送新审的副本来。篾筐往地上一搁，报花名般的唱：“《礼记》十二卷，《史记》九卷，《白虎通》二十一册，入库誊本。”

布暖手忙脚乱拿白纸记下来以备清点，两个校书一旁看着只是笑，宽慰道：“司簿别急，记不住的咱们再报一回。”

布暖尴尬地笑笑，“我才刚还真没记住，请问二位校书郎，《史记》统共几卷？”

“《史记》九卷。”一个校书道，“冬司簿别客气，咱们以后一处当差的，直呼名字就好了。”