乳娘伺候布暖在里间沐浴，玉炉送了一桶热水进去，退出来正看见香侬抱着衣裳过来，便拦住了道：“我糊里糊涂的，竟一直没能发现。什么时候起的头？”

香侬叹了叹，“莫说你，连我也蒙在鼓里。谁能往那上头想呢！怪道知闲娘子那副模样，敢情……”她说着摇头，“愁死人了，闹得这样！”

玉炉回头往屋里瞧了瞧，“我料着是进了宫后的事，先头在府里似也没什么呀！”

香侬不说话，暗道那时候不过没往上头想，估摸早就有了兆头的。都走到了这一步，岂是一朝一夕能促成的？可怜了她家娘子，来长安避难，反倒钻是非丛里了。恋着谁不好，偏是舅爷！再出类拔萃的男人，那也是自己嫡亲的舅舅呀！没听说过一家门里配夫妻的，又不是鲜卑人，这话传出去，几辈子的脸都丢尽了！

两个丫头对看着，都尴尬不已。香侬道：“要是叫府里老夫人知道，不知会掀起多大的风浪来！还有咱们夫人……你说这怎么处？一头是兄弟，一头是闺女，想想都要头疼死了。”

玉炉有一搭没一搭地抽打着木桶拎手，不无遗憾地说：“齐全人都长到一家子去了，再喜欢也没法子。《户婚律》上明文规定的，唯尊者不得下淫。舅爷和咱们娘子若是成亲，犯了律法的！”

香侬白了她一眼，“你混想什么？娘子有了蓝将军，舅爷有叶娘子，哪里说得上成亲去？你可仔细些，这事不能往外头说去，走漏了风声要坏事的。”

“你只当我傻么？”玉炉扭过身去提桶，打发道，“你快进去吧，料着该出浴了。劝着点儿，才刚还在哭。两个眼睛肿得桃儿似的，怪可怜见的。”

香侬踅身进屋里去，见乳娘歪着头站在边上。布暖没打算起身，坐在木桶里两眼无神，茫茫然看着前面的美人插屏。无声无息，像个失了线的偶人。

香侬拿肩顶了顶秀，没敢开口，只用眼神询问着。秀摇摇头，示意她莫出声。怕勾起布暖的伤心事来，回头想不开再闹一通，那可真要出人命的！

“乳娘！”她突然叫，如梦初醒似的，“他走了么？衣裳还是湿的，叫风吹了要受寒的呀！”

秀无奈地和香侬交换一下眼神，忙哄道：“你别急，舅爷习武之人，又是刀光剑影里练出来的。底子好，就是吹了风也没什么。倒是你，你看看弄成这样！”她不由抹泪，“你要是有个三长两短，我怎么和家里郎主夫人交代！年轻轻的，什么想不开，非要寻死觅活的！”

她枕着桶沿闭上了眼睛。

是啊，她演了这出戏，把他彻底吓跑了。他一定觉得惹不起她，从此可以彻底放下了。这样也好，她痛到五内俱焚，也偿还了他的情债，够了吧！

她浑浑噩噩，仿佛只剩一口气。后来怎么回到卧房，怎么躺上胡榻的，她什么都记不起来了。只觉得每个关节都像脱臼似的酸疼，倒在那里，死过去一样。

脑子里空无一物，她想这就是万念俱灰吧！要不是挣不起来，真恨不得到涤垢庵出家做尼姑去。投水不成，还得活着。接下去怎么办？她看着屋顶的黑瓦，看着看着抽噎起来。她听见自己的哭声，破铜锣般的难听。想是前头喊破了嗓子，又沾了凉水，终于把自己给作践病了。

秀在一旁哭天抹泪，“怨谁？都怪自己傻，这会子知道了，尚且不晚。”

乳娘哪里能明白，她哭的不是过去，是未来。她魂魄无依，变成了个魍魉，今后的路要怎么走？

“你开开眼吧！”乳娘坐在她床头给她塞被角，“你看看舅爷是怎么处置的！他若是舍不下你，断不会甩手就有。你还指望什么？所幸有蓝将军，他才是你的良人，你可看清楚吧！”

“你出去。”她说，乏累得连气都喘不动，更不要听她在耳边聒噪，“让我自己呆会儿。”

秀不放心，还想说什么，被香侬硬拉出了门。她有些生气，掣回手喝道：“眼下怎么好放她一个人在屋里？万一钻了牛角尖，谁担这个责任？”

香侬烦躁道：“你巴巴儿地看着她，没完没了地和她啰嗦，她就能想通了么？你别出声，咱们在外头轮着看，不能出什么事的。你越戳在她眼里，她越是要同你对着干。回头犟筋梗起来，当真就逼死她了。”

秀听了也后怕，便点头道：“罢，你和玉炉先去歇着，过两个时辰来替我。”

香侬应下方去了，秀端了张春凳在廊下坐着，隔一会儿立起来探。见她睡得还算安稳，起先还翻身，后来静下来，想是乏透了睡着了。