十五天，在焦灼和期待中度过。日日扳着指头数，离约定的时间越近，便越忐忑。似乎满含了期望，又似乎濒临绝望的深渊。她不知道等待她的是什么，她害怕证实，害怕结果不像她憧憬的那样。然而心裏终归是惦念的，含混着过，纸里能包住火吗？总有一天要剧烈地焚烧起来，把两个人都烧成灰。

然而半个月过去了，她没能等到他的归期。日子一天天过，灰色的，充满了压抑和黯淡。她总在隆冬的薄暮里站着，等待太阳沉下去的那一霎，在合围的抱柱上添上一笔。然后心头沉重地钝痛，又是一天！她仔细数抱柱上的划痕，横的竖的，整整十一个“正”字——五十五天了！她觉得自己已经死了一大半，多等一天，多一分灰心。三十六天的国丧过去了，她日益恐慌。只怕还没听到他的解释，他就和知闲拜堂成亲去了。

还有令她震惊的是知闲的肚子，仿佛一夜之间长起来了似的。下半晌她借口来替老夫人瞧她，腆着个腰身，一摇三摆的进来，果真是孕态十足。脸上的骄矜改不掉，姿态却放得很低。对她絮絮地抱怨容与被琐事困住了，写信回来说河东出了刁民，募兵受阻，恐要耽搁些时日。

布暖方才想起，他走了近两月，一个口信都没派人送回来过。知闲大约是为了卖弄，或是彻底打击她，叫人把他的家书都拿出来给她看。她战战兢兢拆开封套，他的字她是认识的，一手流利的行草。视线落在抬头的“知闲吾妻”上，实在是一种难言的，万箭穿心的感觉。

她惨淡地笑，知闲吾妻……那她算什么？她把一切都给了他，却换来他叫别人“吾妻”么？她不怀疑他爱她，可是他也爱知闲不是吗？两个女人怎么共存？刹那心都结成了冰，轻轻一敲，立时零落成了碎片。

知闲带着得意的语调，抚抚肚子道：“真是愁人，成了这样还不回来。回头愈发显了，叫人家怎么捂嘴笑呢！”

她听得像针扎，不明白容与为什么是这样的人。之前的许诺都随风去远了，他答应辞官和她出塞的，结果都成了泡影。她不能怪他，是她想得太天真。怎么让他抛开辛苦十几年得来的前程？长安有锦衣，有华服，有享用不完的珍馐美食，凭什么陪她到黄沙漫天的西域去受苦？她高估了自己，他当时是刀架在脖子上，不得不说这样的话来安慰她吧！现在冷静下来，有权反悔。所以和她渐渐疏远，把她当成了累赘。

这就是她爱的男人！他曾经说过今生无缘期盼来生的，是她自己太执着，害了所有人。

知闲又转述了老夫人的意思——和蓝家拖得太久了。原来在宫里当差没办法，如今既已出来了，该办就办了吧！她已经修书给洛阳，问她爷娘的意思，洛阳那头自然满口答应。上次去梨园听戏恰巧碰见郡主，便口头上探了探意思。郡主是求之不得的，这两日就要过载止来和她商谈。老夫人说了，叫她做好准备，郡主提了就要答应。父母之命，媒妁之言，古来就有的规矩，务必遵守。

这是命令，带着胁迫的。她两难起来，便是和容与没有下文，自己独过一辈子也可以。如今这身子怎么嫁给蓝笙？就算他不介意，自己也不能够糟践他。

她不说话，知闲并不强迫，委婉道：“若是不愿和蓝笙结亲，倒也不打紧。只不过他们是皇亲国戚，你拒了婚再留在长安到底不大好，不如去冀州投奔大舅舅容冶。容冶家里没有小爷，你去那里行动都方便。若是需要，我叫你舅舅事先写信知会一声。”

他们都想打发她，她抬头看知闲，她眼里有一股耐人寻味的急切。她想也应该，她把她当对手，自然解决了才好高枕无忧。

她说：“我再想想。”然后叫秀下了逐客令，撂下她自回卧房躺着去了。

她算不清有多少眼泪从眼角滚下来，横竖总有半缸子。她头一会埋怨命运，她的命这样苦，竟是比黄连还苦……

月亮从东边升起来，淡而白的影，隐没在飞云后面。她把手里的炭块搁在窗台上，站得太久，背上生了寒。玉炉来给她披鹤氅，隆冬的时节，冻得直跺脚。边揉搓两臂边道：“今儿冬至，秀点了蜡烛准备供奉贺兰监史呢！你不去上炷香？”

她浑浑噩噩连节气都忘了，讶道：“今天是冬至么？”

“可不！”玉炉扯了一边嘴角冷笑，“你看看沈府里是什么作为？冬至家家要祭祖的，竟当你是外人，来了也不提回府的事。要不是蓝将军今日伺候宫里祭天，只怕早来接过府去了。”

玉炉是个傻丫头，哪有没过门跑到人家家里拜祖宗去的！她转身循着抄手游廊进佛堂，秀点亮了排架上的几十支蜡烛，红红的烛火在她颊上一芒一芒地轻颤。神龛前上满了祭品，她点了香，到蒲团上磕头祭拜。看着蓝绢上的“大唐故贺兰府君”，忍不住簌簌落泪。

她有好多话要和贺兰说，如果他还活着，大约是可以给她出些主意的。如今她走到了十字路口，没有一个人可以听她倾诉，她俨然成了世上最孤单的人。

她深深稽首下去，也许是知闲来后伤了心神，站起来的时候有一阵晕眩，几乎站立不稳。后面的香侬忙不迭过来搀住了，咕哝着：“我看是血亏，近来总这样，叫看郎中又不答应，非要作下病来才好！”

秀显得忧心忡忡，“我明日出去寻郎中去，请来切个脉才放心。年纪轻轻不调理好了，将来老了要留病根的。”