布暖对那一堆珍珠没什么兴趣，却喜欢看匠人给珍珠打孔。细细的一根金刚钻，要穿透一颗硕大的珍珠。歪着脖子咬着牙，小心翼翼地研磨推进，看上去花了大力气。

她摘了头上帷帽，婢女送茶点来也不吃，只顾探身琢磨。看那匠人两腿夹着竹篾做成的夹子，两手忙着拉动转轴上的皮绳，还要抽空给转出的孔里浇水，便在边上问：“做什么要灌水？”

那匠人抬头道：“回娘子的话，珍珠硬，里头又涩，不拿水润养着容易崩碎。”

她哦了声，原想提议帮帮忙打个下手的，知闲来拖她挑花色，只好作罢了。

首饰的款式实在繁多，挑了一会儿眼也花了。看看这个好，那个也好，左右拿不了主意。最后听知闲的，一人穿了个步摇，只样式不同。知闲喜欢多宝，另配了翡翠玛瑙上去。她是无关紧要的，随意点了个朝阳丹凤。高昂的凤首上顶个米珠，不甚华贵，但美得甚孤傲。

一时选罢了，两个人说说笑笑坐下来吃煎茶。知闲的胭脂盒里装着几片腌渍玫瑰，是上年拿蜜调理出来的。她爱吃甜食，随身带着做消遣。递过来请她尝尝，她捻了一片含着，甜得了不得。花长在那里闻着香，吃到嘴裏又是另一番滋味。她碍于情面不好吐，心想分明风雅的一桩事，自己怎么就品不出妙处来？这花可怜，遇着她这等木讷的人，没等咂出它的与众不同，就牛嚼几口草草吞了下去。

知闲见她吃得这样快显得很惊异，复又递过来道：“还要么？”

她连连摆手，“不要了，姨姨自己留着吃吧！给我也是糟蹋好东西。”

知闲笑了笑，慢慢收回手。视线在她脸上转了一圈，忖着看上去真像失忆了，只不知道忘了的究竟有多少。趁着这会儿她母亲不在，两个丫头又不知道详情，便试探着问道：“那臂钏怎么不见你戴了？”

她抬起头来，神情迷茫，“什么臂钏？我素来不戴臂钏的。”

知闲捋起袖子，“我送过一个一模一样的给你，还记得么？”

她是丰腴的美人，雪白的酥臂套上金镶玉的跳脱，箍得那皮肉藕节子似的。布暖搁下茶盅看，心裏对她一双玉臂艳羡不已。赞叹一番才摇头道：“我没瞧过首饰盒，不知道有没有这个。”又笑道，“阿娘说我愈发瘦了，我打量戴了也不及你好看。姨姨这胳膊。养得真美！”

她嘴甜会说话，府里人人都知道。到底是女人，被夸上两句受用得不成。转念又伤感起来，再美也不中用。容与心裏没有她，也许现在仍旧爱着布暖。她也不知道自己在期待什么，他都已经退婚了，她还要死皮赖脸地留在将军府。别人背后不知怎么个鄙夷唾弃法，但她就是撂不开，仿佛再坚持片刻他就能回心转意。

现在好了，布暖把前头的事都忘了。以容与谨慎的脾气，绝不会再去撩拨的。那么她是否还有一线生机？她看了她一眼，有意长叹：“不得人心，就算美，也是空自美，有什么用！”

她听了好奇，“姨姨怎么了？”言罢见她直直看着正厅里，便顺着她的视线望过去——实在是一张过于完美的侧脸，眉眼低垂，乌发如墨。即便是在倾听，也有种耐人寻味的情致。她好像明白了，原来知闲喜欢小舅舅么！她笑嘻嘻地说：“你和舅舅是表兄妹，成亲也是顺理成章的呀！”

知闲怨怼地扫她一眼，如今来说这话，当初若不是她把她拉下马，自己怎么能沦落到这地步！但现在不是意气用事的时候，至少先让布暖知道她的心思，再叫她促成。容与见一切无望了，自然也就撒手了。

她打定了主意，垂首道：“我可不敢有这念头，你舅舅眼界高，我攀不起他。”顿了顿又道，“不过倘或你替我说话，我料着还有些胜算。”

布暖大感意外，“我？我和舅舅不熟，怎么好贸贸然说这个？别回头叫他训斥我，我着实不敢。”

知闲算肯定下来布暖已经把容与忘得一干二净了，她长长吁了口气，“不要你立时就说去，你有意无意提提你和蓝笙的婚事。外甥女都要嫁了，他是做舅舅的，好意思在你之后么！”