次日上堂，迈出刑部大牢的时候颇有些蓬头垢面。容与知道布暖不会料理自己，这裏没水没篦子，只好就手给她打点。松松绾了个髻，乘着屋顶落下来的一缕日光品评一番，倒发现有种虚弱颓废的美。

底下人不言声，但都觉得讶异。平素看惯了大都督一板一眼的模样，今日这般柔情似水，大大超出众人想象。啧啧叹服着，果然女人是剂良药，再怎么利落强悍的男人都逃不过这密密的情网。大都督平素清心寡欲，现如今调剂调剂是应该的。只不过代价有点大，爱谁不好，偏爱上自己的外甥女呢！

但实在是契合，好得像一个人似的。娘子年纪小，大都督面前定位比较模糊，是亦妻亦女的角色。大概越这样越是叫人爱不释手吧！几个禁军低着头只顾胡思乱想，古来就崇尚老夫少妻，差个十几岁，婚姻更美满。

一路行来，看顾得也好。平整的青石板绝不会绊得跌跤，大都督前面走着，时不时回头看。真个儿是心肝宝贝肉，只差含在口里了。

大堂上三司共太子正襟危坐，人犯上堂一一见礼。似乎也没有多费唇舌的必要，太子贤道：“今早散朝，皇后传我问话。六郎的案子她有耳闻，原要来听审，叫我劝住了。皇后陛下日理万机，这案子也不是理不清的无头案，就不劳动她大驾了，咱们秉公办理也是一样的。”他看看左右，“我先头进皇城时底下文书通报，说一干人证都到了。既这么就别耽搁了，开衙办吧！”

曹幌是主审，忙起身作揖应个是。惊堂木一敲，喃喃陈述着：“今有高陵叶氏，状告幽州冬氏欺瞒朝廷，冒名领取嘉奖。并状告长安万年县春晖坊沈容与，无端退婚，与冬氏甥舅通奸，触犯婚律。昨日初审，因碍于人证未能赶赴，特延后一日。承太子殿下令，传冬氏一案人证上堂。”

众人皆抬眼看，禁军领着三个人从门牙上进来。插金戴宝的阳城郡主走在最前头，后面跟着穿素服戴白绢花的小妇人，末尾是朱服乌纱的夏侍郎。一行人穿过甬道进了正堂里，太子一看忙领着三司打躬作揖，“侄儿给姑母见礼。”

阳城郡主笑吟吟抬了抬手，“殿下免礼，你从永州回来咱们还没见过面，今儿竟在这裏遇上了！”

太子贤俯首道：“我州上回来没过府给姑母请安，姑母切莫怪罪侄儿。”

“罢，你如今是太子，公务忙得很我知道。有你这份孝心，我也足意儿了。”太子亲引了在圈椅里坐下来，别过脸扫了容与一眼。他脸上还是这宠辱不惊的神情，端端正正给她一揖，并没有过多的表示。再看看跪在地上的布暖，如今对她着实没有太多的想法了。不爱也不恨，到底没有缘分，强求是强求不来的。

曹幌瞟了眼手上的文书，冲那素衣妇人道：“堂上所跪何人？”

那妇人顿首道：“洛阳高氏，拜见殿下及诸位阁老。奴是敬节堂的管事，专事各节妇进出造册。昨日得了令，连夜赶至长安来做人证的。”

鲍侍中急急道：“那你瞧瞧堂上的女子，可有见过，瞧着眼熟的？”

高氏转过脸辨认，稍顿了顿，竟指着知闲道：“这位娘子我见过，坊口卖菜的李寡妇家闺女，给敬节堂送过一回春笋。”

这简直是个玩笑，叶家母女霎时黑了脸。叶夫人顾不上别的了，炸着嗓子呵斥，“混账婆子，你瞎了眼乱指一气！”

曹幌的惊堂木拍得山响，“叶蔺氏，你再咆哮公堂，本官就撵你出去！”

叶夫人只得悻悻道是，太子贤笑起来，“看来人的眼睛有时候也靠不住，认错人的事时有发生。叶氏你指证冬氏可做得准？”

知闲咬着牙道：“回太子殿下的话，冬氏原就是布家女儿，这点千真万确。”

端木匪人调过视线对高氏道：“我问你，上年十月，你敬节堂有人自尽，死者是何人？可曾验明正身？”