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眼睁睁看着叛逆崽空口灌下一碗蜂蜜, 薛遥瞬间暴怒：“殿下！您不能……”

“不能怎么样？”七皇子眯眼盯住他：“你是谁？”

薛遥：“……”

“啊——”七皇子故作恍然道：“原来是你，去舅爷家住了半辈子的七皇子伴读？”

薛遥：“……”

才四个月而已！

为什么要特意提醒他“七皇子伴读”的身份！

心机叛逆崽！

“久违了。”七皇子浑身黑气缭绕，却故作风度地对薛遥眯眼自我介绍：“爷，七皇子陆潜, 还记得么？”

薛遥已经充分感受到了小胖崽的怒火。

这小家伙的嘲讽技能级别，是跟心情成正比的。

这回是真的生气了！

“我保证再也不去看望舅爷了。”识时务者如薛遥，知道这种时候跟龙傲天硬碰硬不会有好果子吃, 于是一秒认错：“我从外地带了新口味的奶, 一会儿喂殿下喝三壶好不好？”

“阿遥！你终于回来了！”六皇子和五皇子站在远处, 对薛遥疯狂招手, 仿佛孤岛上的难民看见了救援队。

薛遥：“……”

你们站过来一点不行吗？

他家胖崽也没有想象中那么脏啊！

“刚回京很累吧？赶紧陪七弟去浴池泡一泡解解乏！”五皇子委婉地发出求生信号。

薛遥忐忑地迎上七皇子凉飕飕的目光, 微笑着提议：“也好，我好久没陪殿下一起泡过温泉了……”

“想让殿下洗澡？”七皇子歪头询问。

薛遥笑起来：“想呀！”

叛逆崽一勾唇角：“不洗，爷就这样。”

薛遥：“！！！”

他家崽真的学坏了！

这小家伙知道不洗澡, 会让他和哥哥们乃至母妃感到崩溃，所以故意不听话！

薛遥深呼吸，劝自己冷静。

这些年看了不少儿童教育类书籍, 这种逆反行为, 一般是因为孩子受到父母忽视，从而故意捣蛋想博取关注的表现。

要有耐心。

小胖崽是个需要直接关爱，才能保持安全感的崽，。

受到伤害或惊吓, 会让崽的灵魂再次脱离胖胖的身体, 麻木地从外围观察一切, 导致感情极度淡漠等不良反应。

薛遥捂了十年才捂暖和的小胖崽，绝不能黑化！

当然，现在小胖崽的翅膀已经硬了一半，薛遥恐怕也强迫不动了，理论上和实践上都不能强迫七皇子洗澡。

只能哄！

*

“太医和内监们全都回来了？”惠妃冷脸看着打探消息回来的小太监。

太监躬身回话：“奴婢去职房都查问过了，出京的人全都回宫应卯了。”

惠妃沉默须臾，挥手让他退下了。

安静的内殿里只剩下她和一名贴身宫女。

惠妃忽然不屑的嗤笑一声：“早猜到他不会回来了，还说本宫模样一点没变，哄小姑娘的那套也想糊弄本宫。”

她望向窗外干枯的枝桠，喃喃道：“全都是鬼话。”

*

两日之后

太子把平榕县控制瘟疫之事上奏给了皇上，薛遥和参与控疫的太医和随从，都被叫到养心殿论功行赏。

薛遥自然是头等功，皇帝出手比皇后阔绰得多，除了白银，还赏了几百匹云锦。

薛遥谢恩后轮到太医听赏，之后随行的太监也有份。

奇怪的是，张四不在场。

薛遥趁皇帝不注意左顾右盼找张四，无意中却对视上太子冰冷的视线。

薛遥一激灵，一脸纳闷地用询问的目光与太子对视。

隔着一堆下跪领赏的太监，两人无声对望。

太子面无表情地摇摇头，似乎是在暗示他不要东张西望。

薛遥从善如流低下头，心里有种很不好的预感。

那天张四打晕了不少病患，因为急着关栅栏门，薛遥都没注意到张四有没有在太子面前露出功夫底子，现在想想，很可能露陷了。

张四该不会被太子私下处置了吧？

想到这个，薛遥捏紧了拳头，暗恨自己一度过鼠疫难关，就彻底放松了警惕。

回想起来，张四下船的时候一直默不吭声，薛遥几次搭话，他都顾左右而言他，好像是在顾忌什么人。

如今一想，当时太子一直都站在他身边，很可能已经跟张四通过气了。

薛遥心怦怦直跳。

好不容易忍到给皇帝跪安，就立即跑去钟粹宫找张四。

“张四没有回来。”

这是钟粹宫的太监给他的回答。

薛遥失魂落魄地走在宫巷中。

脑子里浮现起被农民刺杀的那天夜里，张四吹燃火折子驱散了满屋的黑暗，救下他的命。

薛遥顿住脚步，无措的神色变得坚定，转身朝太子殿去了。

“他从前被官府通缉，身手再好，也不能参加武科考，进宫只是混口饭吃。”薛遥在书房对着太子诚恳的解释张四的背景。

“他不在孤殿里。”太子并不松口，漠然转身盯着薛遥：“也不在宫里，但他很安全，你可以放心。”

薛遥松了口气，恳切地问：“殿下是要查清他的底细？他年幼时家乡遭逢瘟疫，只有他和他娘……”

“这些孤都知道。”太子面无表情看着他：“薛遥，你太心善，得给自己划个圈，限制向外伸的手，以免惹祸上身。”

薛遥愣住了。

不知道太子这话是善意提醒，还是威胁。