谁也不会想到，实力一向薄弱的刘备会成为打破豫州占据的关键，当他击败陈兰并招降陈兰麾下的数万大军之后，豫州西边防线就出现了相当大的缺口，不过，在降服将近五万大军之后，刘备并没有急着进军。
对于这次征讨袁术的战事，刘备最主要的目的还是要增强自己的实力，收刮钱财，积蓄粮草，招募军士，至于击败袁术，占领地盘等，这些自然也是紧要之事，但就目前的情况来说，这些对刘备并不算太重要。
诸葛亮给刘备定下的发展策略是搅乱北部战局，等积蓄足够实力之后就转道南下，要么进入荆州，要么就入蜀等待机会，所以，哪怕眼前有了绝佳的突击机会，刘备都只是下令驻扎，同时安顿俘虏。
那些被刘备降服的五万多大军之中，不少都是被袁术强制招募来的，他们对袁术没有多少归属感，不少人在入军之后就闹的家破人亡，要说让他们对袁术效死命的话，那绝对是危难他们了。
这些年，刘备的名声不算差，天下人都已经直到仁义无双刘皇叔的称号，而且，刘备此人也相当擅长发挥自己的优势，体恤百姓，善待部下，军中将士对刘备都很是敬重，这些被俘虏的将士一听说是刘皇叔的时候，几乎都没怎么抵抗就选择投降。
“主公，陈兰的粮草我们已经全部得到。”大帐内，陈到向刘备汇报道：“我军攻破豫州西部防线，此刻若是派遣一支精锐深入豫州的话，必定能取得奇功，我们的速度比之曹操都快上不少，袁术现在肯定还不知道西部被破的消息，这可是绝佳的进攻时机啊主公，战事瞬息万变，机不可失啊。”
刘备点点头，对于自己的这个老部下，刘备还是很欣赏的，他很庆幸这些年陈到对自己的忠心不二，不论再怎么困难，陈到都不会抱怨半句，对于这一点，刘备或许都不仅仅是欣赏，多少都有点感激在内，只是，有时候，陈到身为一员战将，他能看到的东西总是有限的。
“你说的很对。”刘备笑道：“叔至，我理解你的心情，你随我多年，离家数载，现在好不容易有机会回汝南，而且还是光明正大的回来，你肯定是想干出一番事业的，但是啊，叔至，我们现在的情况并不是表面上看起来的这样。我军原本不过五万人而已，粮草有限，军中士气也一般，这次能一战拿下陈兰实在是侥幸，你也看到了，我们抓俘虏就抓了五万余人，这甚至都超过了我军人数，你有没有想过，若是这五万人没有安置好的话，我军会怎么样？虽然我们缴获了陈兰军的大部分粮草军械，可张嘴吃饭的人太多了，以至于我们现在都不一定有足够的粮草支撑我军继续前进。战机确实难寻，可我们也必须步步小心才是，要不然，之前所有的成果都可能会成为一场空，这不是豪赌，我也输不起啊叔至。”
“这，末将明白了。”陈到拱手回道：“是末将太心急了，请主公恕罪。”
“呵呵，小事，小事而已。”刘备摆摆手笑道：“整顿俘虏，安抚将士的事情就交给你了，务必要保证所有人都得到妥善安置，在军中不可出现虐待俘虏的事情，明白吗？”
“诺，末将现在就去办，请主公放心……”
等到大帐内就剩下刘备和诸葛亮的时候，刘备看着地图叹了口气，诸葛亮顺着刘备的目光往地图上一看，而后摇了摇羽扇笑了笑。
“豫州虽好，可周边强敌太多，我们一无根基，二无实力，很难在此立足。”诸葛亮说道：“北边公孙续的实力绝对是深不可测，曹操也算是当世枭雄，袁绍也不是易与之辈，与这些人做邻居，绝对不是明智的选择。跟他们相比，我们是要人没人，要粮草没粮草，用不了几年，主公的家底就可能输的一干二净，呵呵，所以，留在北边对我们来说是有害而无一利。以空间换取时间，我们要在最短的时间内南下，向荆州刘表借得一块栖息地之后就向蜀地渗透，交州现在还是无主之地，主公若是下手的早，绝对可以在孙策之前得到此处，刘表此刻要面对江东孙策，同时还得提防北边强敌，所以他不会拒绝我们。主公，西蜀乃天府之国，若能得此地，进则可与天下诸侯争锋，退可保百年太平，况且，蜀地毗邻交州，荆州和凉州，我们可以趁机向这些地方发展，只要时机合适，我们必定还能挥军北上，救出陛下，一统天下也不是不可能。”
“我明白，我明白。”刘备点点头说道：“你说的我都明白，只是，呵呵，豫州这么好的地盘只能眼睁睁看着被别人取走，我心中确实有点不甘心啊，你放心，我们依旧按计划行事，得到的粮草辎重，已经那些愿意投靠我军的将士，我已经命人将他们运往荆州，等结束这边的战事后，我们立即南下进入荆州。刘荆州已经答应让我暂居武陵，与江夏连成一片共同对抗江东孙策，用不了多久，我们就回去武陵，这边的战事与我们也没多大关系，等吧，第一支攻入豫州的军队绝对占不到便宜，曹操挟天子以令诸侯，他不是想趁这个机会扩大自己的实力嘛，呵呵，那就让他去吧。”
“主公英明……”
豫州北部，曹操和纪灵仍然处于相持阶段，采取死守策略的纪灵目前算是吃了不少亏，接连丢失了不少城池之后，他的压力也很大，可不管部下怎么劝，他依旧不肯出兵主公进攻曹操，而曹操想要前进的话，就必须得将对方的城池一座座的攻破。
寿春城内，袁术没有停止过饮酒作乐，天下诸侯共同讨伐他，可到现在为止，他得到的消息都是敌军被阻挡在豫州之外，叫喧的最凶的曹操目前也卡在了豫州北部。夜夜笙歌的袁术已经是懒得去管外边的事情，在他看来，该行乐时就得行乐，反正敌军也打不进来，他没什么好怕的。
只是，刘备这边已经打开缺口，袁术究竟还剩下多少好日子，恐怕他自己得好好计算计算了。