她收拾妥当，来到外间时，楚毅正像秋兰所说那般，不知第几次整理自己的衣摆。

听见从内室传来的脚步声，他抬起头来，见是苏锦瑶走了出来，赶忙从椅子上站了起来，动作间碰到椅子，木椅划过地面发出刺啦的声响。

他们七年未见，当年那个少年如今已经彻底褪去了从前的稚嫩，变的高大俊朗，是多少女儿家梦中情郎的模样。

他穿着崭新的官服站在那里，身姿笔挺，衣着光鲜，和这破败简陋的道观格格不入。

苏锦瑶出来前就想到他定然会和从前大不相同，但此时亲眼见到，只觉得比想象中差别还大，仿佛眼前真就是个素未谋面的陌生人。

楚毅同样隔着一段距离看着她，神情拘谨，两手紧张地攥着身侧的衣裳。

苏锦瑶的五官看上去和当年差别不大，只是比从前更加明艳了。但她穿着一身素净的道袍站在那里，整个人透着的感觉却和从前全然不同。

从前的苏锦瑶明艳逼人，是京城开的最娇最艳的花，即便浑身带刺，也引得无数人想将她采下。

如今的她依旧桀骜，但不知是不是那身道袍的缘故，身上却透着几分冷清，这在从前被众星拱月的她身上从未出现过。

楚毅因这些许的不同更加紧张，忐忑地唤了一声：“大……大小姐。”

言语间还用着往日的称呼，并未改变。

苏锦瑶这才回神，走到主位上坐下。

她看着已经改头换面，和从前判若两人的男人，笑着唤道：“楚将军。”

这个称呼对楚毅来说并不陌生，他已经被人这么叫了很多年。

可当这几个字从苏锦瑶口中说出来，他心里却莫名的一慌，忙垂眸道：“小姐还唤我阿吉就好。”

“岂敢。”

苏锦瑶轻笑。

“今时不同往日，将军已不再是我苏家的家奴了，都需要我盛装打扮去见你了呢。”

楚毅听出这是在说魏如玉和苏常安接连上山要带她回去的事，知道她是生气了，赶忙解释：“小姐恕罪，我……我不知道，我没让他们这么做。我前日……前日入京后去苏家找你，你不在，我就想亲自到山上来见你。可陛下刚入城，京中事务繁多，我实在是……没有那么多时间，就想着先把手上的事情安排好再来，没想到魏氏他们却先来了。”

他那日入京，一刻都没有多等，和楚帝打了声招呼便直奔苏家。

得知苏锦瑶不在，他就想来道观找她。

可归元山离京城虽说不上远，来回一趟却也不少时间。楚帝刚入京，京中无论是护卫还是城防都少不了他接替安排，他怎么也要先把手头的事处理好再说。

为了能尽早赶来，他不眠不休把眼前不能耽搁的事都安排好了，能往后推的全都往后推，这才能在昨日半夜赶到山上。

不承想，一上山竟和苏常安打了个照面。

楚毅在很小的时候就被卖给苏家，在苏家做了十几年家奴，对苏锦瑶也很是了解。

他知道她性子傲，最不喜欢别人勉强她做她不愿意的事。

若是苏锦瑶误会，觉得是他让苏常安和魏氏来的，那定然会生他的气，往后几个月都不见得能给他个好脸色。

他生怕她不高兴，小心地觑着她脸上神情。

苏锦瑶当然知道苏常安和魏氏不是他派来的，但他们确实也是因他而来，所以心中迁怒罢了。

她随口讥讽一句，也不是真的多么放在心上，见他老老实实地解释，心里那点火气也就散了。

她不欲和楚毅多言，让彼此沉湎于那段已经过去的往事，便直接道：“将军既然诸事繁忙，那便早些下山吧。你今日来看我一场，就当全了往日的主仆情谊了。往后……你我各自安好，不要再往来了。”

楚毅一怔，愣愣地看着她，没料到两人刚一见面，话都没说几句，她就要赶他离开，还说要断绝往来。

他不明白自己做错了什么，茫然道：“小姐……为何？”

苏锦瑶道：“将军如今是天子近臣，身份尊贵。我不过是大梁一寻常官家女，还是个不被看重几乎被除族之人。你我身份悬殊不说，还隔着楚梁之分。将军既然已经跟随楚帝，就不该再和前朝之人来往过密，理应避嫌才是。”

楚毅和那些一直跟随在楚帝身边的官员不同，他原本是大梁人，后来才去了楚国。

若想稳固如今的地位，他理应找一个大楚土生土长的官家女成婚，而不是娶一个无法给他的仕途带来任何好处的前朝之女。

她说这番话不过是清楚事实如此，楚毅却误以为她是觉得他如今做了官，会自恃身份看不起她，当即双膝一弯跪了下去，沉声道：“奴在小姐面前永远都是阿吉！”

站在苏锦瑶身边的秋兰吓了一跳，忙往侧旁退开几步。

苏锦瑶亦是眉头轻蹙，有些惊讶。

她看出楚毅对她仍旧很是敬重，并未因为如今的地位就看轻她，但也没想到他还会如当年那般，说跪就跪。

毕竟如今的他已是大楚正二品的官员，楚帝义结金兰的兄弟，这些年除了楚帝，他怕是没再跪过别的什么人。

苏锦瑶看着眼前的人，试图从他身上寻找些许从前的痕迹。

可无论她怎么回想，都无法将这个锦衣玉带的人和从前那个阿吉联系到一起。

她默然片刻，道：“起来吧，好歹也是为官之人了，怎能再这般说跪就跪。”

楚毅却听出她仍在疏远自己，跪着没动，恳切道：“无论阿吉去了哪里，做了多大的官，但……在阿吉心里，待小姐始终一如从前。”

一如从前……

苏锦瑶听到这笑了笑，也不知想到什么，喃喃道：“可我不是了。”

楚毅心头一紧，抬起头来：“……什么？”

“我说我不再如从前了，”苏锦瑶神情冷清，语气里没有丝毫眷恋，平静无波地说道，“我不喜欢你了。”

楚毅嘴角翕动，好半晌才找回自己的声音，却也只艰难地问出了两个字：“为何？”

七年前他如丧家之犬般逃离京城，七年后他改头换面重新回来，以为自己终于能配得上她，不会再让她因为和自己在一起而被人指摘，她却说……不喜欢他了？为什么？

苏锦瑶却仍就那样浅浅笑着，仿佛在说着什么无关痛痒的话。

“哪有那么多为什么，就是不喜欢了而已。”

一句“而已”，却字字如刀地扎在楚毅心头。

他不甘心，继续道：“可我们从前……”

“你也说了，那是从前。”

苏锦瑶再次打断。

“现在已经不是从前了。将军，我们已经七年未见了。”

楚毅跪在地上，唇角轻颤，攥着衣摆的手因为太过用力而骨节泛白。

为了来见心爱之人，为了证明自己终于可以和她相配，他特地换上了新衣。

他穿戴得整整齐齐，比参加楚帝的登基大典时打扮的还要认真，可她却……拒绝了他？

当年……当年他们明明情投意合，他们明明曾经那么亲近，是迫于无奈才不得不分开。

如今七年过去，当初的阻碍已经全部没有了，却只剩这么一句“已不是从前”？

楚毅紧绷的脊背弯曲，眼角泛红，声音哽咽：“我……来晚了吗？”

苏锦瑶看了看窗边透进的光，在浮动的尘埃中淡淡嗯了一声：“太晚了。”

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