一艘快船驶来，信使疾奔进城。

陈汝嘉看完军报，递给薛元简说：“合州之贼，北上新明（武胜）了。”

薛元简皱眉道：“那边是怎打的？合州险要竟也守不住。夔州路兵马，为何不截断贼寇后路？”

“我怎知道？”陈汝嘉没好气道。

他其实很想说，阆中大城，你怎也守不住？竟让贼寇偏师杀到老子这里！

李宝的军队已经打到新明，若拿下新明县城，再攻取汉初县，就能与林冲、白祺合围南充。

薛元简说：“须得请夔州路赶紧出兵！”

……

事实上，夔州路已经出兵。

运判张深为主帅，率领一万水陆兵马，从达州夹江口杀向渠州。打下此城，就截断李宝后路。

初时，张深小心翼翼，很快发现这里根本没有贼兵防守！

带兵进城之后，张深感觉在做梦，如此轻易就收复失地了？

“张总判，贼兵已被截断退路，合州与广安又不好攻打，”夔州路都统制卫守信兴奋道，“可北上进兵巴州，定能轻易收复巴州各县，还能威胁贼巢汉中！”

张深知道这个武将在想啥，李宝的主力在西南边，卫守信不敢去硬碰硬。而北上巴州，则贼兵空虚，非但没有危险，而且还能收复失地，并且做出翻越米仓山打汉中的架势！

不管能不能翻越米仓山，他们这一路官兵，都是整个四川最亮眼的部队。

收复失地，直取贼巢，报捷文书可以写得很漂亮。

张深摇头：“四川之关键，在于蜀中大战。我等收复再多州县，若让贼寇西进，也对战局于事无补。听我命令，全军进攻广安！”

卫守信拱手听令，其实心怀怨怼。

巴州空虚不去打，收复巴州全境的军功不要，非得跑去广安跟贼寇硬碰硬。这不是傻子吗？

卫守信躬身退下，叫来麾下将官，宣布进攻广安的命令。

各州指挥瞬间炸锅，你一言我一语，责怪张深不知兵事，是个只会读死书的大头巾。

但文官主帅有令，武将们不得不听。

留下少数士兵驻守渠州，主力直奔广安而去。

广安居然也没多少贼寇，见到官兵望风而逃，张深带着夔州路兵马再次收复失地。

全军振奋，士气高昂。

张深却越打越头疼，他知道贼寇想干啥了。

李宝彻底放弃后路，不要广安，不要渠州，不要巴州，随便官兵去占领，甚至把汉中都暴露在官军的兵锋之下。他的真正目的，是打通要道，把几路义军连为一体！

面对被搬空的官仓，张深知道有一场硬仗在等着自己。

他率领水陆兵马，风风火火杀到合州，果然遭到义军水师的迎头痛击。

齐公魁、庞定子、邱善水、李江这些人，全是从贼的巡检和盐枭。还有一个徐梦德，乃盐商之子，带着家族运盐船队从贼。

做官军时，齐公魁怂得要命，从贼之后战斗力倍增。

这厮率领旧部，身先士卒驾船冲锋，冒着箭矢接舷登船。身披两处箭伤，接舷时又中一枪，他却带伤杀到船上，接连砍翻数个官兵，吓得当面之敌纷纷溃退。

齐公魁的水师骁勇冲锋，直接将官兵水师断为两截。

盐商之子徐梦德，配合盐枭庞定子，奋力冲击官兵左翼，迅速与齐公魁形成局部合围。

邱善水和李江两位盐枭，则从支流突然杀出，断绝官兵水师的退路。

官兵水师大败，运粮船只提前跑路，但也被义军水师截获数艘。

张深带着陆上军队撤退，一直退到广安才停下。

他实在想不通，从米仓山翻过来的贼寇，咋就凭空变出如此精锐的水师部队？

很简单，不管是巡检兵、盐枭、盐商，李宝都对他们一视同仁。不克扣粮饷，不抢夺军功，义军又一直打胜仗，便是这些新投靠的杂牌，也跟着变得锐气十足起来。

都是为自己的前途奋斗，当然可以豁出去拼命！

特别是李宝在合川整编，统一军令编制，完善指挥系统，整肃全军纪律，这些杂牌部队也愈发正规。

水师被全歼，粮食也被抢了几船，张深已没有攻打合川的实力。

再加上麾下武将摆烂，张深变得心灰意冷，干脆顺着武将的意思，北上收复失地去了。

整个夔州路的兵马，除了镇守重庆那部分，其余全都不掺和蜀中大战。他们一路北上，连战连捷，疯狂收复空城只从军报上看，可谓是战果辉煌。

但这种避战打法，能把主帅赵遹气死！