朱铭指着非洲草棉：“这玩意儿呢？”

朱国祥说：“草棉也分多年生和一年生，吐鲁番草棉就是一年生。优点是生长周期短，而且抗旱耐操，缺点是产量极低，棉花纤维也很差。你自己仔细观察就知道，草棉的棉花质量，远远不如旁边的树棉。但这种草棉也有用处，可以用来做杂交实验。”

朱铭又问：“这几年生的树棉，一年内能开花吗？”

“能，但就目前来看，生长周期还不够短。而且这东西要长两三米高，太吃养分和水分了，”朱国祥道，“我需要再培育一下。又或者打下西南地区，寻找花期更早的矮化品种。”

朱铭问道：“这两株棉花，是从哪儿弄来的？”

朱国祥说：“树棉来自淮南，应该是从南方传过去的。草棉来自山东，应该是沿着黄河传播到山东的。但种植面积都不大，只在个别州县比较兴盛。”

朱铭嘀咕道：“元朝专门设立了木棉提举司，命令全国百姓广泛种植木棉。以前我还很纳闷儿，木棉树那么高，元朝难道让全国种树收棉花？现在想来，元朝推广的木棉，应该就是树棉。而且当时树棉还很高，至少两米以上，还没有得到矮化。而且，朱元璋也是下令推广木棉，此木棉非彼木棉也！”

“如果真是这种记载的话，”朱国祥猜测说，“那么在元代和明朝初年，树棉有可能还未矮化。是在朝廷的大力推广下，百姓在留种的时候，不断优选开花早、花朵大的做种子。一代又一代优中选优，树棉开花越来越早，花朵也越来越大。而这又加重了树棉的生长负担，于是植株变得越来越矮，如此才能保证养分的供应。”

朱铭笑道：“那就大面积推广呗，全民种植起来，比伱一个人培育快多了。”

“也对，但不能立即下令，否则会劳民伤财，”朱国祥说道，“应该先弄来树棉种子，在各省选取一两个州县，派遣劝农官去小范围试种。根据当地的气候情况，不断调整具体的种植方法，并尽量选育优质棉种。几年之后，再把各地情况汇总过来，选最适合种植的区域，进行针对性的推广种植。不适合种棉花的地区，就别胡乱推广了，否则不知得害苦多少百姓。”

朱铭哈哈大笑：“元朝和朱元璋，就是你说的那样，在全国搞粗暴推广，让某些省份的百姓苦不堪言。就我所知，明代有三个地方，棉花种植面积最大。一是山东，二是江南，三是湖广。至于湖广，究竟是湖南还是湖北，这个我就不清楚了。”

朱国祥说：“我还问了棉纺织技术，非常原始粗糙，相关的纺纱机和织布机也需要发明改进。”

朱铭心里特别高兴，由衷拍马屁道：“还是朱院长牛逼啊。换成普通穿越者，面对两三米高的棉花，估计都以为自己找错了，多半会打造舰队跑去印度苦寻。”

这些年，朱铭便是如此想的，他一直想去印度找棉花。

“放在热带地区，各种条件满足，再进行精心照料，这种棉花能长五六米高。”朱国祥突然来一句。

“服了。”朱铭表示难以想象。

父子俩都心情舒畅，不管是农业时代，还是工业时代初期，纺织业都是极为重要的行业。

特别是工业革命，它最初就是靠纺织业来催生的。

但如果没有穿越者进行干预，想要自然催生工业革命，必须有足够大的市场需求。

英国能爆发工业革命，葡萄牙和西班牙帮了大忙。

这一对最早搞海外殖民的冤大头，不但把自己的本土手工业搞崩溃，还打压殖民地手工业的发展，并且带回大量原材料和资金。如此这般，资金、原料、市场全有了，英国纺织业无法满足巨大市场，迫切需要对纺织机械进行改进。

等英国满足了欧洲市场，又故意搞死印度纺织业，继续获得更大的市场。印度市场也满足了，那就是开着远洋巨轮，用大炮轰开中国市场。

若是等棉花推广完毕，父子俩哪天突然造出蒸汽机，还把纺织机械也一并带来。恐怕迎面而来的，不是什么工业革命，而是传统纺织业大规模破产，从而引发一系列社会矛盾。

得循序渐进，先改进手工机械，比如珍妮纺纱机什么的，让社会有一个适应期。

接着还得打开海外市场，朝鲜和日本是首选，继而才是东南亚、印度。

朱铭把自己的想法说了一遍，问道：“我是不是想得有点太远了？”

朱国祥笑道：“等灭了金国和西夏再说吧。到那个时候，对比历史就是南宋初年，你想搞工业革命确实太早了。而且，工业革命会加重土地兼并吧？”

“何止是加重，”朱铭说道，“英国的工业革命，资本家差点把土地给占完了。国王拼了命想要阻止圈地运动，因为圈的很多都是公地，被赶走的百姓全是国王的税基。但屁用没有，英国国王根本拦不住。穿越之前，我看过一组数据，21世纪英国的土地，只有不到5%在普通百姓手里。这要是放在中国古代，不知已经农民起义多少回了。”

朱国祥说：“所以在中国搞工业革命，最重要的是抑制土地兼并，但这跟工业生产和资本发展是相悖的。除非，你还能发明出化肥！”

“以后再说吧。”朱铭有些茫然。