这破城墙几十年没修缮，外墙体遭到风吹雨淋日晒，早就已经开始自动脱落墙皮。工匠像开采石料一样，沿着夯土层锤入一根根铁钻，再竖直砸下铁钻就能破坏城墙。

被扒掉的几段城墙缺口，加起来足有两三百米宽。这也是李察哥奔袭盐州城的底气所在！

如果盐州城墙完好无缺，他才不敢率军杀来。

李察哥已经打探清楚了，李彦仙已率众将和精锐，朝着三百里外的怀州行军，盐州城里的留守明军所剩无几。

风沙越刮越大，西夏将士有点难受。

李察哥下令暂时停止行军，把酋长们都叫来说：“这是上天和佛祖在保佑我们，刮来大风沙帮我们遮掩，盐州敌军肯定疏于防备，我们可以轻轻松松夺回城池。把这番话都告诉将士们，再撕下衣袖打湿，掩住将士和战马的口鼻，休息片刻我们直奔盐州！”

李察哥说得好有道理，这场沙尘暴确实对他们有利，于是两万西夏骑兵士气大振。

接近盐州城十余里，李察哥停下来等待，等天色尽黑才杀向城池。

城内，大片房屋被烧成废墟，那也是罔存礼离开之前干的好事。

废墟上的残存木料，已由民夫抬去城墙缺口，乱七八糟堆放在各处。被扒掉的城墙夯土块，也抬去跟木料错落堆放，构筑成非常简陋的工事，防备大股西夏骑兵直冲而入。

姚平仲麾下的王德部，肯定被李彦仙抽走，其他部队也被抽走一些。

此时此刻，盐州城里有两千骁骑、六千步卒、千余民夫。

无论军民，都轮番睡觉。

而且白天不穿甲胄，因为可以远远发现敌军，有充足的时间披甲御敌。夜晚必须着甲休息，随时准备战斗。

一间屋子里，二三十个民夫正躺着休息。

只是休息，不准睡觉，他们白天已经睡过了。

“嘿，兄弟，你老家在哪里？”杨大年问道。

牛富回答说：“渭南。”

杨大年道：“渭南可远了，怎征调到延绥做民夫？”

牛富说：“俺怎晓得？俺村里的民夫，多数都去了河湟跟怀德。”

“你们那里日子怕是好过的很。”杨大年羡慕道。

牛富笑着说：“还算可以。这江山换成朱家来坐，却是比赵家更有奔头。伱们这边能种麦子不？”

杨大年说道：“种啥麦子？天老爷一旱就没收成。俺们那里都种小米，耐旱得很，总不下雨也能收几粒。你们那里都种麦子？”

牛富说道：“旱田多是种麦子，水田还能种稻子呢。”

杨大年说道：“不怕你笑话。俺还是前几年大旱，才第一回吃着稻米，听说是官府运来救灾的汉中米。那滋味可美得很，比白面馒头还好吃。”

旁边有个民夫笑起来：“杨二，你莫要吹牛。就你这样的，能吃过白面馒头？”

“你爷爷凭啥不能吃白面馒头？”杨大年怒道，“老子吃过好几回，早就已经吃腻了。牛兄弟，你不要听他胡咧，俺吃过的好东西多得很。你们那边的玉米面，俺也吃过。”

牛富说道：“玉米棒子要嫩的才好吃。烤着吃也成，煮着吃也成，娃娃们欢喜得很。老了就不好吃，玉米糊糊刮油，痨肠寡肚的不顶饿。”

杨大年问道：“你说那嫩玉米棒子是啥味道？”

牛富笑道：“甜的，跟吃蜜一样。”

杨大年忍不住吞咽口水：“俺要是得空了，也去弄两根嫩玉米棒子吃。”

“得亏了太上皇，红薯叶子也好吃得很，”牛富说道，“种几分地的红薯，大半年都不愁没菜吃。嫩叶子给人吃，老叶子给畜生，可比那豆叶要爽利得多。”

大豆的叶子，一直被中国人当成蔬菜。

尤其是底层平民，采摘豆叶煮粥喝，可惜毛呼呼的口感不好。

现在有了红薯，红薯叶子又多又便宜，成了穷人家最喜欢的蔬菜。老了的红薯藤叶，也能用来饲养牲畜。

杨大年开始幻想红薯和红薯叶的味道，认为那些肯定美味可口，想着想着就忍不住咽口水。

“呜呜呜呜~”

“当当当当~”

城外传来号角示警声，城头随即敲响铜锣。

城内也响起铜锣声，一个驻防军军官冲到屋外，冲民夫们喊道：“敌袭！拿起兵器，快快出来！”

杨大年跟同乡们迅速站起，无比麻利的持枪出屋。

他们属于外镇百姓，所有50岁以下的男子，都要在农闲时节操练，随时防备西夏越境劫掠。

杨大年若是年轻十岁，他如今肯定在当兵。

即便只是保甲民兵，杨大年也有自己的兵甲，那是指挥使司发放的制式皮甲、制式长枪和制式腰刀。

牛富就显得有点慌乱，他的老家在渭南，距离明夏边境很远，平时从来没有操练过。

却说城外的李察哥，被明军哨骑发现之后，立即率军全速冲锋。

两万西夏骑兵，冲到各处城墙缺口。

由于缺口的障碍物太多，西夏骑兵纷纷下马，变成步兵越过障碍物进城。