米乔一直有些疑惑，为什么对于那些变异生物的特性，明明良先生知道得不少，却并没有告诉为“神行科技”秘密部门工作的人，没有让他们得知足够的信息。如果说一般的工作人员，保密级别不够，不让他们知道，那还有得说。但方苹芳博士，以及这团队里的其他人，保密级别都是很高的。特别是那位方苹芳博士，以及负责安保相关的李仕玶，都是之前去秦岭无人区执行任务，甚至作为负责人的。那兔子木雕和其他相关物品，也都是他们带出，方博士甚至主持了对那些东西的检测和分析工作，并且在18号的时候发现了兔子木雕造成的异常，及时关闭地下实验室。而现在，这个团队也是方博士带队，良先生说过很多次让方博士把握方向、自己做决定的话。而且整个团队都亲眼看到了那两只变异生物，已经接触到了足够多的信息。看起来，良先生应该对他们都是很信任的。按理说，良先生至少要将一些有关变异生物特性的信息告知方博士才对，不然的话她怎么做决定，怎么决定调查的方向？事实上，两天前米乔就私下里联系过良先生，询问过这个事情。其实类似的问题，以前她也曾问过多次，为什么那些秘密部门的工作人员、那些实验室里的研究人员，似乎对于变异生物的了解都非常少，甚至根本不知道他们的目的是什么，他们的研究方向是什么。但对于她的疑问，良先生并没有给出直接的回答。于是她问良先生，能不能把她知道的部分变异生物的特性告诉方博士或其他团队成员，良先生的回答是“由你自己根据情况决定”。这让她就非常迷惑了，有些搞不清楚良先生的意图。所以这两天，她一直在思考，到底要不要跟方博士他们说，应该说到什么程度，以及良先生这种态度的原因是什么。但直到刚才，听完方博士和良先生的对话后，她才终于做了决定。进了房间后，方博士先让她坐下，给她倒了杯热饮，才在她面前坐下，问她有什么事要说。看着手中的那杯冒着热气的速溶咖啡，米乔一时间有些恍惚，回想起了刚到这里的那天晚上，她也是在方博士的房间里谈话，让方博士告诉她秦岭无人区发生的事，以及安铁镇的实验室里的异常情况、那兔子木雕的特异之处。当时方博士也给她倒了杯热饮，记得是热牛奶。而那天晚上，她做梦梦到了和方博士的那场谈话，还梦到了郭天向。在梦里，郭天向向她求救，并且说“小心良先生”。她知道梦只是梦而已，和现实没有什么关系，并不代表什么，那之后也没有再梦到过郭天向，但不知道为什么，这段时间她总是会想起那场梦，想到梦里那句话。她也不知道，自己现在要把一些信息告诉方博士的决定，是否有受到那个梦的影响。“方博士，对于我们现在在查的那两个生物，我其实还知道一些相关的信息……”米乔斟酌着语句说道。方苹芳对她的话似乎并不意外，不过点了点头后，却是先说道：“你告诉我的话，符合保密协议的相关条款规定吗？先请示一下良先生，确定一下吧？”米乔则说道：“不用，我之前已经问过了，良先生的意思是，我可以自己决定。”方苹芳点头：“那你说。”“如果我们正在调查、寻找的那两个生物，就是我所认为的那种生物的话……那么，它们应该并非从一开始就是一种新的物种，原本很可能不是现在的模样，而是普通的、甚至常见的生物。比如那只‘巨型猛禽’，原本可能就只是一只普通的飞禽。”“你的意思是，那只‘巨型猛禽’和‘隐形昆虫’现在展现出来的特性，是变异的结果？”方苹芳问道，这种可能性，其实也是她曾经考虑过的。米乔说道：“如果它们是我认为的那种生物的话……嗯，从目前来看，我认为是的。那么，它们应该具备有几个特性，其一是吸血，不论它们原本是什么样的食性，在变异之后，都会以其他生物的血液为主要食物；“其二是它们的身体组织在离开本体后，会迅速失去活性，然后发生剧烈变化，变成一种固定的特殊细小粉末状物体，很容易消散在空气中，不易为肉眼捕捉，不像普通生物的身体组织，会有一个比较缓慢的分解过程；“其三是变异生物之间，有互相猎杀捕食的天性，或者是需求。而一部分变异生物，在变异之后，可能会热衷于同类的血液……所以我推测，那只‘隐形昆虫’，有不小的概率，就是从某种蚂蚁变异而来；“其四是这种变异可能会加强某些生物原本就有的特性，比如那只‘巨型猛禽’体型变大、飞行能力更强、感官能力也更强等等，也可能让它们具备更奇特的能力，比如隐身，以此来适应环境。”在米乔说话的时候，方苹芳一直保持着倾听的状态，一边在听，一边在进行着思考。米乔说完后，方苹芳起身在房间里走了几步，消化这些信息。她没有质疑这些信息的真实性，因为米乔没有骗她的动机，而这些信息有很多也都和她实际观测到的现象相吻合，可以解释很多之前解答不了的疑点。她也没有质问米乔为什么到现在才把这些关键的信息说出来，虽然很明显米乔并非刚刚得知这些信息。她很清楚，她现在所做工作的特殊性，很多事情只能靠自己去寻找答案。很多问题，如果别人不告诉你，那你去问“为什么”也不会得到任何答案，就好像良先生对他们团队的怪异态度一样。“是由普通生物变异而来，那是不是说……人也有可能会产生那样的变异？”方苹芳停下了在房间里的踱步，对米乔问道。“对。”米乔简短地应道。这个问题，让米乔想到了郭天向，而方苹芳则想到了在秦岭无人区发现的那个脚印、那个山洞、那个兔子木雕。但两人都同时想到了另一个可能涉及到变异的人——良先生。不过她们都很有默契地没有在这个话题上继续深入。方苹芳想了一会，说道：“我想我知道接下来我们的调查方向了，我们的侧重点应该放在那些生物的‘变异’上，它们的‘变异原因’、‘变异过程’，以及其他相关的信息，而不是它们本身。我想，这也是良先生希望我们进行调查的方向。”米乔点头：“我也赞同。”方苹芳说道：“听了你的话，我忽然有个猜想，会不会20号夜里，在那片山区里，除了‘巨型猛禽’、‘隐形昆虫’外，还有第三个我们没有查知的变异生物。它可能是想捕杀那只‘巨型猛禽’，但注意到了无人机的存在，对我们有顾忌，所以想用石子来惊动猛禽，让它离开我们的监视，才好下手。至于为什么没有被无人机发现，很可能它有其他的‘隐身’手段，就像那只变异的‘隐形昆虫’无法被肉眼探知，那‘第三个变异生物’，说不定连红外热成像、雷达探测都有办法躲避。”米乔若有所思地点头：“你的意思是，当时有一个可以飞行的、具备更强‘隐形’能力的变异生物，带着那颗石子飞到了我们的无人机边上，然后将石子扔到‘巨型猛禽’边上，以此来惊动它，让它发现无人机？”方苹芳说道：“这是我的猜想，不过这样确实可以解释，那颗石子为什么会从那个位置、以那个轨迹落下。接下来，我们调查的主要方向，就是‘隐形昆虫’、‘巨型猛禽’的变异原因和过程，以及验证这个猜想。”……在送吃过午饭的老夏离开后，向坤整个下午都在处理食材，准备年夜饭，以及跟爸妈唠嗑。不过在知道向坤晚上会做点吃的带去医院给值班的夏离冰做夜宵后，老妈却是直接找关系，去找她一个在做水产生意的朋友，弄了一只鲜活的大澳龙，还有其他一些价格不菲的海鲜。今天可是年三十，可想而知，即便是友情价，价格也不会低到哪去。向坤记忆里，三十年来，只有他考上大学、收到录取通知书那天，老妈弄了只龙虾回来做给他吃，而且当时买的也是相对没那么贵的波龙，还只有小小一只。一向节俭的老妈竟然会突然这么豪气，在年三十当天花高价买那么多海鲜食材回来，着实是让他有些许吃惊。“怎么样，你会弄吗？这玩意好贵的，比你妈的手机都贵，你小心点弄哈，别糟蹋了……”龙虾龙回来后，向妈就凑在向坤边上不停念叨着。向坤干脆一摊手，让开一步：“那我不弄了，您来。”“哎？你不是说你弄过的吗？你弄过的就你弄啊，小夏不是说喜欢你弄的菜么？你弄你弄！”向妈摆摆手说道。向坤无奈道：“老……小夏又没说她喜欢吃龙虾。”“中午我问过了，她说她爱吃海鲜的。”“那时候她在吃虾啊，你问她爱不爱吃海鲜，她当然说爱吃了。”向坤说道，“妈，你想怎么吃，吃刺身，还是清蒸，弄点粉丝？”“刺什么刺啊，弄熟了吃！哎，反正你觉得小夏爱吃什么样的，你就弄什么样的。”向妈说。“你这意思……那东星斑、那章鱼、那螃蟹，也都是要给小夏的？”“对呀。”向妈理所当然地回道。向坤忍住翻白眼的冲动：“妈，你把她当猪了咩？这么多，她哪吃的完，还是夜宵……你这是让我直接去三院给她摆桌么？”向妈瞪他：“你不会一样做一点么？”“行行，一样做一点，那剩下的咱吃了呗，你和爸想吃什么口味的？”虽说上次去唐宝娜家做圣诞大餐的时候，他就已经做过龙虾，当时事先也研究过很久的菜谱，做出来的味道也得到了一致好评。但从向坤自己来说，他是不太喜欢做这类菜的，新鲜的澳龙，本身的味道、口感就很好了，留给他发挥和针对性调味、烹饪的余地不太大，没有太多空间让他施展。如果用了太多调味、太复杂的烹调方式的话，反而感觉有点暴殄天物，浪费食材。当然，最主要的也是和他没有对这种食材进行太多研究、没有太多尝试和总结，建立的认知模型不够全面。向坤最后是把那些老妈买回的高价海鲜处理了一半，晚上陪父母涮锅吃，剩下一半放起来备用，等到要去找老夏之前再做烹制。他有想过要不要弄个龙虾、鱼肉水饺，但综合考虑了一下这些食材的口感、味道，以及饺子的吃法和体验，觉得这么做还是有点浪费，于是还是准备弄份龙虾粉丝、弄份鱼汤带过去。六点多，快吃饭之前，向坤的手机响了起来，拿起一看，却是小苹果发来的视频请求。小苹果虽然眼睛不能视物，但自从被向坤拉进和唐宝娜、杨真儿、老夏的群后，现在视频通话也是用得非常熟练了，特别是和唐宝娜。这位B站的大UP主，经常会通过连通视频来指导小苹果唱歌。之前和小苹果一起合唱的《Yougiveloveabadname》，被唐宝娜发到B站后，反响相当不错。唐宝娜已经在和小苹果商量着，要不要帮她也开个自己独立的帐号，发一些独唱的视频了。不过此时，视频里看到的，却并不是小苹果，而是金闪闪。手机的镜头正对着金闪闪的笼子，笼子的门一如既往地开着，金丝雀金闪闪站在向坤专门给他做的横杆上，正面对着镜头。“金闪闪，给向叔叔拜年啦！”镜头外，小苹果清脆的声音响起。她话音刚落，金闪闪就叽叽喳喳地鸣唱起来。很显然，金闪闪对于她的声音，是有直接反馈的。小苹果也跟着笑起来，然后把镜头转回自己，虽然她看不见，但长久的使用，却让她很准确地让镜头对到自己的脸：“向叔叔，听到了吧？金闪闪在祝你春节快乐、恭喜发财呢！”向坤也笑道：“不错呀小苹果，金闪闪被你教得很好呀！看起来你们相处不错……哎，我看它好像都被你养胖了不少？难怪这么听你话，你给它吃的很好吧！”其实他能听出来，金闪闪刚刚的鸣唱所表达的意思，大部分是欢喜，还有一点在炫耀、得意的意思。欢喜倒是能够理解，通过视频看到“含辛茹苦”养育它几个月的老主人，自然应该欢喜一下，但炫耀和得意是什么原因？