马丁被拿下,捆绑起来,魔山说道:“马丁,鸦眼要攻打的西境第一座城堡是哪一座?他的具体进攻计划是什么?攻击是在白天还是晚上?哪一天开始?”
“……公爵大人,我并不知道……我什么都不知道……我也没有和鸦眼有任何的联系……”
魔山看向奥德伯爵:“伯爵大人,也许我们需要动用刑罚。”
……
奥德伯爵并不肯对马丁动用刑罚,他也知道马丁是无辜的。从蟹爪半岛开始,奥德伯爵就失去了自由,被魔山给控制得死死的。他第一次发觉自己的‘弱小’就是在蟹爪半岛的福卡部落里。回到西境后,见识到日益强大的魔山的克里冈军团后,这种感觉就更加强烈。
在港口,有一支克里冈混编雇佣兵两千人,和曾经的海鸥雇佣兵团的人数相当,这支雇佣兵团成了港口最活跃的雇佣兵,凡是需要雇傭战士的,都首选克里冈雇傭军团:战刀团。雇傭军团的司令就是大头奇斯威克。他人并不在战刀团的港口营房里,是在克里冈村,这支队伍也不是他的嫡系战士,但并不影响这支雇佣兵团的威信。
战刀团的名字,起源于大头的发家史。街头流氓们都是穷人家的孩子,好多是孤儿和流浪汉,因为穷,他们根本买不起好剑,铠甲就更不要想了,出来混都是菜刀柴刀短刀匕首等刀具为主,故名战刀。
事实上,战刀团控制了港口,和兰尼斯的海军战士们亲如兄弟。其中相当一部分的海军战士,是大头奇斯威克以前的兄弟。这批人曾经是海鸥雇傭军团的主力,被大头奇斯威克率领数十人征服了海鸥团后一律奉大头为司令,后来大头被奥德伯爵收监打成死囚,战刀团解体,相当一部分海鸥兄弟加入了奥德伯爵的海军舰队,成了一名海军战士。
对于这一部分兄弟来说,大头就是他们以前的老大,司令。大头奇斯威克重回兰尼斯港后,很快就混成了兰尼斯港的无冕之王,海军舰队的司令百夫长统统跟他私交亲密。
奥德伯爵看得很清楚,大头有形无形的控制了兰尼斯港的港口,他不敢透露出任何的不满,也还要在班克罗夫学士面前保持自己的权威面具,没敢说出和魔山之间的‘矛盾’和被‘控制’。
奥德伯爵左右为难的一切都源于魔山太过强大,而凯冯·兰尼斯特不得不借助外界的力量来对付魔山。
西境,是兰尼斯特家族的,不是克里冈家族的!
凯冯要借助鸦眼干掉魔山,鸦眼要借助凯冯进入王宫,双方一拍即合。而凯冯把这个秘密告诉了奥德伯爵,奥德伯爵面对魔山不能说出来,因为他也是兰尼斯特。
不过血巫师的预言能力令奥德伯爵寝食难安,他不得不顺着魔山的计划行事,魔山已起了戒心,要杀他仅仅只需要一拳。
此外,奥德伯爵还知道詹姆已经带着弥赛拉·拜拉席恩公主从多恩坐船返回君临城,为了兰尼斯港,为了女儿罗莎蒙,为了他自己,为了兰尼斯特,奥德伯爵不得不先顺应魔山,再图谋机会。
只不过,魔山的预言究竟看见了些什么,魔山不说,奥德就绝不敢问。魔山从预言碎片里,有没有看见凯冯密令奥德配合鸦眼干掉魔山的预言?奥德不知道,这令他患得患失,内心担惊受怕,左右为难。
顺应魔山,他是兰尼斯特,王宫控制权也在兰尼斯特手上;顺应兰尼斯特,身边的魔山强大无敌,随时除掉他的生命,并攫取兰尼斯港。
魔山提出要对马丁用刑,这就是故意要奥德伯爵做出伤害兰尼斯特家族的事情,好破坏他今后回归兰尼斯特家族的道路。不过,奥德伯爵没有犹豫,因为他知道他没有选择,全西境的贵族都是见证:他奥德被迫于魔山的威势,并非本意。
……
奥德伯爵下令鞭打马丁,第一鞭下去,马丁五官扭曲;第二鞭,马丁惨叫;第三鞭,马丁开始咒骂……鞭刑,最专业的刽子手的专业技能,能扛过十鞭的人还从来没有过。
受刑的人都是单衣薄裤!每一鞭下去,就是血迹斑斑,鞭力透进身体,抽裂肌肤。
马丁被吊在大厅里,实行很久没有起用的鞭刑。
马丁的学士面无血色,并不敢上前来阻挡,或者据理力争。他的侍从们,敢怒不敢言。魔山之威,以前还有个泰温公爵,现在泰温公爵已死,谁敢出面制约魔山?至少在大厅里的西境诸贵族中,谁也不敢!
魔山在座,令所有感觉不妥的贵族都噤声,屏息静气。
打到第五鞭,马丁就晕了过去。
魔山说道:“马丁真是个不错的少年英雄,硬汉,宁死护父。我对马丁和凯冯首相一直是很佩服的,但他们不该勾结鸦眼来犯我西境。西境虽然已经没有了西境军,却还有克里冈军。为了保护凯岩城不被洗劫,凯冯也不该拿我们的城堡去献给鸦眼。奥德伯爵,马丁对自己的父亲和凯岩城忠诚耿耿,我们无法从他这裏得到有效的情报,既然他宁死不从,那就放了他吧,他还是个孩子。”
放了马丁,这合了好多贵族的心思。
马丁确实还是个孩子,而鸦眼究竟会不会来进攻西境,贵族们都心裏也有疑问。凯冯是首相,如果鸦眼想进入王宫做官,不是该讨好凯冯首相的吗?为何敢来侵犯西境?凯冯首相也没有理由让他来抢劫西境。
这说不通!不合情理!
但大家迫于魔山的威势和恶名,无人敢站出来反对,也无人敢站出来说出自己心裏的疑惑。魔山杀人,也许仅仅是一个不友好的眼神。
西境已经没有能人!
奥德伯爵正寻思如何救下马丁,听魔山说放了他,正合心意:“公爵大人,马丁既然不说,也许并不知道鸦眼来进攻的确切时间,不如先收监马丁,我们得坐下来,仔细商量如何跟鸦眼作战。”
贵族们纷纷附和!