第二位到来的是学士洛米斯,他身材瘦小,目光锐利,步伐小而动作敏捷。第三位来的是教头佛提莫,他和侍衞队长艾耿一起到来。
佛提莫身材魁梧,满头红发,脾气暴躁,使一把双手巨剑,自视很高,他把人人畏惧的魔山向来不放在眼里,认为有机会遇上就会跟魔山决斗,教教他怎么用剑。
百花骑士和勇武加兰都是佛提莫的学生,他是梅斯·提利尔三个儿子的剑术老师,高庭有名的剑术好手基本上都是他的学生。
百花骑士和勇武加兰去到君临,在王座大厅里和魔山决斗,两人都受了重伤,勇武加兰硬抗了魔山三剑,被彻底击倒,修养了很久,消息传到高庭,骑士和勇士们都惊惧,作声不得,唯有佛提莫暴怒,要去君临和魔山决斗,被维拉斯·提利尔以代理城主的身份才拦下来。
君临梅斯公爵的来信在四位家族封臣的手里传阅了一遍。
会议开始前,私生子贾尔斯·佛花被维拉斯一个眼神给赶了出去。
维拉斯觉得这件事情太丢人,他学识渊博,爱惜名誉,绝对不肯和瑟曦这样的女人结婚,这很不名誉。私生子贾尔斯·佛花在此,给他加深了这种感觉。而且对于这件事情,维拉斯觉得知道的人越少越好,当然这是不可能的,一旦和瑟曦结婚,全七国的人都会知道,高庭能留住瑟曦,令他走不出这座巨城,却无法把和瑟曦结婚的事情也关住。
尽管如此,维拉斯觉得把贾尔斯赶出去心裏要好受一些,当然这对事情本身毫无影响,这就是一种心理上的感觉。
最后,信回到了维拉斯的手上。
叔公加尔斯开口之前,维拉斯说道:“各位大人,高庭是七国的粮仓,人口也是七国最多,兵力也最强盛。我们的实力、粮食储备,七国第一,谁有不同看法?”
徒利家族的河间地也是七国粮仓,但还无法和玫瑰平原相比。气候和面积,河湾地都胜河间地一筹。
四名家臣彼此对视一眼,他们知道维拉斯很聪明,得小心他说的每一句话,不然就很容易落进他的圈套。
四名家臣都领教过维拉斯的‘诡计’。
但是维拉斯说的话令他们无法反驳。
高庭是粮仓、高庭人口最多、高庭粮食储备第一、高庭兵力最强——全部都是实话,而且,这些话听起来感觉很舒服。
“是的!”加尔斯总管谨慎承认。
艾耿知道只要承认维拉斯的话有道理,那接下来就会很麻烦,维拉斯的逻辑推理是一流的,在座的谁也不会是他的对手。
那就不接维拉斯的话,说另外的事情就好了——这是学士洛米斯对付维拉斯的办法:顾左右而言他!
艾耿决定也这么做!
艾耿队长和维拉斯私交最好,但在大是大非上面,他听梅斯公爵的命令。当荆棘女王奥莲娜被人毒杀,高庭的所有人都知道这下该听梅斯·提利尔公爵的了。虽然梅斯大人在家臣们的心目中的地位实在不怎么样。
艾耿还有个私心,他是个爱美之人,他就是希望看见太后陛下能入住高庭。他曾经去君临远远的见过瑟曦一面,惊叹于她的美貌。如果说玛格丽·提利尔是高庭玫瑰,但这支玫瑰稚嫩,不是真正男人心中的女神。而瑟曦的美,成熟迷人,远远看一眼,令人心跳加速,风韵无法描述。
“维拉斯大人,我是该羡慕您呢还是该祝贺您呢?瑟曦的美,配你绰绰有余。其他大贵族的女子的美,是漂亮,而瑟曦的美,是女人。高庭能娶太后陛下,高庭的地位、荣耀、政治资本,都会七国第一。”
“你说的都是混账话。”维拉斯冷冷说道,言语如寒冰。
学士洛米斯轻轻咳嗽一声:“大人,你如果不愿意娶太后陛下,谁也无法强迫你,但梅斯大人在君临可能就会遭遇危险。”
维拉斯冷哼一声,认为学士洛米斯在危言耸听,故意把问题说得很严重。
“同意!”总管加尔斯提高了音量,“这联姻可是首相大人和梅斯公爵大人的计划,计划在我们这行不通,梅斯大人在君临盟友的眼里,威信、威严、荣誉、能力……什么都被毁掉了。盟友们也不敢再相信梅斯大人,今后关于国家大事,对国家命运的决策,我估计我们高庭被边缘化是迟早的事。”
维拉斯有满腹话语,但他感觉自己竟然无法反驳!
红发教头佛提莫声音很大,说话就好像在喊叫,声音充斥了整个大厅:“维拉斯大人,我也觉得瑟曦配不上你,只是不结婚的话,我们肯定会失去首相大人的支持。你不结婚,瑟曦也会被首相大人以另外的方式送到其他贵族的身边。如果瑟曦和其他另外的贵族结婚,想想吧,她的儿子是托曼国王……你今年已经三十岁,也该结婚了。”
“瑟曦是个不名誉的女人。”维拉斯冷冷说道。
“但她是太后陛下,没有男人能随便娶一个太后陛下,你得到了这个机会。”队长艾耿面带微笑,他始终认为这是好事。维拉斯虽然腿瘸了,那方面还是很厉害的,艾耿和维拉斯去过女院,知道这一点。
“狮子不会考虑绵羊的感受!那些愚民的言语无法对高庭荣誉造成任何污点。”加尔斯痛下说辞。
“我们不是狮子,我们是玫瑰,总管大人。”维拉斯说道。
“我们拿起书本,唱起歌曲,谈起艺术,就是玫瑰。但我们一旦拿起刀剑。穿上铠甲,戴上头盔,就是狮子、狼、影子山猫、雄鹰和猎豹。”加尔斯的水平还是有的。他做了两代高庭公爵的总管,主管一切事务,目前来看,有机会做第三代的高庭总管。
维拉斯无言以对!
“大人,娶了瑟曦,不影响你在外面有清人。你不喜欢瑟曦,她也不会喜欢你,你们就是政治联姻,奥莲娜夫人在去君临之前要我牢记:家族利益高于一切。”加尔斯一锤定音,“我们来投票表决吧。”
加尔斯举起了手:“我支持梅斯大人的计划。”
学士洛米斯举起了手:“我违背了学士原则,本不该参与这样的事务。我很惭愧。”但他的行动倒是很积极。学城对学士们的约束力逐年减弱,很多学士原则都形同虚设。终身制学士制度令学士一辈子都要靠着贵族们吃饭,要想凡事保持中立,不参与政治的建议,不参与军事的斗争,不参与商务的策划,都是在自欺欺人。就好像对守夜人不得结婚生子的规定一样,只不过催生出了更多的私生子而已。
艾耿队长说道:“结婚只是形式,维拉斯,就算我不举手,但我也无法支持你的决定。玛格丽·提利尔是我们都应该学习的榜样。”