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整个西境联军近万人,这是西境最后的一点力量。
磨山站在西境联军的万人团前:“民兵,全部出列,站到民兵旗下。”
唰,不计其数的士兵带着武器站到了埃林队长的民兵旗下。
说是民兵,却与正规职业战士的武器差距不多。
这得益与西境推行的‘以木代铁’令。这个命令的颁佈人是泰温公爵,真正的功臣却是魔山。
西境的万人军团的各面贵族旗下,整齐排列的队伍变成了很稀疏的军团,留下来的总兵力大约仅仅有三千人。
整个西境,因为三年的战事,竟然最后只有三千余职业战士和雇佣兵。有的小贵族的旗帜下,不过站着十几个职业的士兵而已。
西境这次集合起来的万人军团,大部分的士兵都是民兵。
民兵:招之能来,来之能战。战后既解散,回归本色。是农民的继续回家种地,是猎人的继续到山上打猎,是渔民的继续到江河里打渔……各行各业的子民,战后都回到各行各业中去。
这些人是整个西境的基础,如果这七千民兵去做先锋,死伤过重将影响西境民生的最后这点元气。三年战事后剩下来的民兵,每一个都已经是家庭里的顶梁柱男人。
魔山自己的兵力比夜袭君临城那一战的时候强大了太多,克里冈兵就能拿下君临,他要西境联军出战,要的只是西境贵族的一个态度。
魔山如今的实力碾压君临的王室守备队和凯冯的那点私人兵力。
“各位民兵战士,不是我看不起你们,你们很英勇,很无畏,是当之无愧的战士。但西境需要你们耕地、养殖、畜牧、打渔、做船夫和水手,各行各业都需要你们。你们家里的妻子、父母、孩子、兄弟姐妹都期盼着你们能平安回家,现在我以西境守护的名义宣布,所有的民兵,解散,回家!”
民兵们面面相觑,不敢相信,过了好一会,突然爆发出了惊天动地的呐喊声!
打仗是要死人的,何况,他们打仗,兵器铠甲和粮食开支,生活用品,按照老传统,都是自己带。死了就只有很少的一点抚恤,有时候自己的领主战死或者因为贫困,甚至连抚恤都没有,而只要打赢了,只要没有屠城的机会,功劳和财富都是领主的。
魔山宣布民兵解散回家,民兵战士们无不大喜。
三年战事打下来,大多数民兵的家庭已经极其贫穷。很多家庭里都已经没有了男人。
看着欢呼的民兵们大喊‘魔山万岁’,魔山和简妮露出了微笑。
魔山并不介意粗俗的民兵战士们叫他魔山!
过了好一会,简妮举起手,欢呼声才渐渐平息。
“各位子民们,我知道很多家庭都已经非常贫穷,有需要钱买种子恢复生产的,有需要钱购买几个月的粮食的,有需要钱做生意的,有需要钱看病的……总之,你们只要遇上了需要钱去解决的生活上的困难,就去兰尼斯港的西境银行,我们借钱给各位渡过难关。记住,贫困的子民们来借钱,只要是用于生产、购买粮食、买卖货物盈利,借款一律没有利息。各位子民,西境银行,不放高利贷。”简妮清脆的声音在平原上空悠扬传远。
七千民兵面面相觑!
不要利息的借贷,他们是平生第一次听说。他们不敢相信这是真的。很多人张口结舌,神情迷惘!
魔山声如巨锺轰响:“各位子民,记住,只要是用于生产,比如购买种子,或者是用于购买粮食来填饱一家人的肚子,或者是去兰尼斯港买了货物卖到其他地方去,或者是去山里收购兽皮卖到兰尼斯港来,你们如果缺本钱,都可以来西境银行借本。所有人的第一期的借贷,不要利息。西境银行,专门借钱给普通子民的银行,我在此以七神、旧神和克里冈家族荣耀向各位子民郑重承诺,西境银行永远都不会放高利贷,永远!”
轰!
民兵战士猛然响起了山呼海啸般的欢呼声,比刚才的欢呼声更猛烈更大声更持久,很多民兵非常激动,眼眶都微微湿润。
任何贵族,借贷给子民们的救命钱,都是高利贷,无一幸免。
魔山此举,令子民们震惊而难以置信,以前从未有人这么干过。并且,第一期的借贷,只要用于正当的生产、经营和生活,免除利息。这是闻所未闻的好事,任何德高望重的领主大人,都从未有过魔山这样对子民们充满了善意和爱护。
魔山是恶人,他转变再大,恐怕也不会做出这么惊人的善举,那么,令魔山发生了翻天覆地的变化的,就只有一人:简妮·维斯特林夫人。
在魔山万岁的欢呼声中,简妮的名字也被子民们喊了出来,声震旷野。
西境诸贵族无不发蒙!
魔山解散民兵,让民兵回家,保护他们免于战火的牺牲,西境诸贵族本已经心怀感激。魔山保护民兵,也是在保护他们旗下的生产者。不过,谁也没有想到,简妮夫人当众宣布,西境银行将借贷金钱给子民们,并且第一笔借贷只要说清楚是用于正当的途径,不要利息。
不要利息的借贷!这令贵族们无不吃惊,大多数人都以为自己听错了!
但令贵族们震惊的还在后面,魔山竟然承诺西境银行的借贷永远不会放高利贷。
对自己的子民们放高利贷,是贵族们的通用做法,更是部分贵族们敛财的手段之一,然而,魔山公开宣称,西境银行永不放高利贷。
这令西境贵族们从惊讶变成了震惊!
在西境的领主们眼睁睁的注视下,他们的子民——好多民兵战士涌到魔山和简妮面前,他们单膝下跪,向魔山公爵和简妮夫人表达自己的感激。
一名老年士兵挤到最前面来,单膝下跪,伸手触摸简妮夫人的衣角,亲吻衣角上的织绣:“七神会保护您,我的尊敬的善良的夫人,新旧诸神都会赐福给您,简妮夫人,我们真的很感激。”
三年战争,不仅仅令西境子民们变穷,也令贵族们变穷。西境在泰温公爵的指挥下,打了太多的败仗。倒下的西境精锐超过了两万人。
简妮忙伸手扶起老兵,温和说道:“老兵,西境银行的大门,为你和你的家人敞开,也为你的朋友和亲戚们敞开。只要你们需要,来西境银行吧。”
“新旧诸神在上,我的心和灵魂将永远追随夫人,为您在白天和黑夜里祈福。”老兵动情说道,仿佛是在祈祷。
看起来,老兵可能急需一笔钱救家人的命。他们可能缺粮食的时间有些长了。
一些子民涌在魔山身边,单膝下跪,伸手触摸他的铠甲,就好像朝圣。
大学士班克罗夫心中很震惊,魔山敢把西境银行不要利息的借贷给西境子民,他怎么会有那么多的钱?魔山的西境银行借贷给子民们不要利息的这个消息会在两天内传遍西境,西境的穷人可不是眼前看着的这七千人,因为该死的战争,西境的城市个乡村,到处都是穷人。
西境银行,兰尼斯港也是股东,尝试着投了一笔钱进去,主要借贷给船长们进行贸易,根据实际情况,利息在百分之三十到百分之百之间。
沙略特夫人同样难以置信,西境的子民们需要钱的可不是少数,魔山不要利息,为什么?他不放高利贷就已经令这些贱民们感恩戴德了。很多穷人,就算向自己的领主借高利贷,都会被严格的审查,签署最苛刻的合约,背负上沉重的债务,然而魔山,竟然并不要任何的利息,并且承诺绝不会放高利贷。
他为什么要这么做?这绝不是魔山的性格!
这只能是简妮夫人才能做出来的事情吧,沙略特夫人斜视简妮,简妮夫人想干什么呢?收买人心?
西境的人心还需要收买吗?
当魔山宣布民兵战士可以安全回家,他其实就已经得到了西境子民们的心了!
魔山要养超过了两万的家族士兵,他的钱来自哪里?他是如何发了大财的?
沙略特夫人想起了卡斯特梅和塔贝克厅,这两个地方被泰温公爵撂荒了四十年,土地里的金矿也被封存了四十年,而现在,卡斯特梅和塔贝克厅已经不属于兰尼斯特,而成为了克里冈人的私人领地。明月山脉的四十个部落迁徙进了卡斯特梅和塔贝克厅,附近的大贵族们的兵力全部加起来,也打不过明月山脉的那些野蛮兵。
七千民兵战士高呼魔山和简妮的名字,有的年轻的民兵喊着口号,主动奔回自己领主的旗下,他们愿意为魔山而战。
当西境贵族们都勒进裤腰保护好自己的钱财以求渡过难关,魔山却开设了银行向西境子民们公开借贷,不是高利贷,并且第一笔借贷免息。金牙城的少年城主艾文·莱佛德根本不愿意去相信这一幕是真的!金牙城拥有丰富的金矿,在最富有强大的时候,他们借贷给子民的钱,都是高利贷,何况现在正是子民们最需要钱的时候,这本是最好放高利贷的时机。
艾文看看魔山,看看魔山身后的那些悍将猛士,他心裏一激灵,也只有魔山敢不要利息放贷,敢放贷给真正的穷人,因为,这个世界上,看起来还没有人敢欠魔山的钱不还!
魔山银行面对贱民敞开,一个令人不敢相信的善举。这给其他贵族们造成了心理上的不适感,不过,他们会慢慢适应的,只要魔山足够强大。
……
“公爵大人,大威克岛的将士们愿意做先锋,去攻打君临。”战锤角领主葛欧德·古柏勒站出队列。
“君临是七国首府,鸦眼攸伦很可能逃去了君临城,你们不怕遇上鸦眼?”魔山看着葛欧德·古柏勒,他知道葛欧德已经和鸦眼决裂。
“葛欧德已经宣誓效忠克里冈,以淹神之名。”葛欧德昂然说道。