兰登·卡罗尔的目光扫过家族众人,最后落在了霍恩夫人的脸上。
霍恩夫人对他点了点头。
兰登·卡罗尔的目光看向了魔山。
魔山脸上的轻蔑、不屑、傲慢都已经没有了,严肃而庄重,就好像换了一个人。
这令兰登·卡罗尔心中一阵异样。
大厅里众人的目光都落在了兰登·卡罗尔的身上,等他做出反应。
兰登·卡罗尔再次回头,看了一眼他泪眼蒙胧的夫人和母亲,他转头,面对魔山,单膝下跪:“国王陛下,臣愿臣服,誓死效忠国王陛下和克里冈家族,永不背叛。”
魔山站了起来,走到了兰登·卡罗尔身边,伸手把兰登公爵扶起来,笑道:“公爵大人,我如果要你遵循魁晰大祭司的誓言向我宣誓,你会同意吗?”
“我决定效忠国王陛下,不管是在红神面前还是其他神面前进行效忠宣誓,那又有什么分别,我同意。”
“好!”魔山退后一步,站定在兰登·卡罗尔的面前。
魁晰大祭司上前,兰登·卡罗尔再次面对魔山跪下,在魁晰大祭司的引导下,开始说一段长长的誓言。
丹妮莉丝·坦格利安脸露微笑,她看向身边的琼恩·坦格利安:“琼恩,现在你明白过来了吗?”
“什么?”琼恩说道。他的目光又瞄向了丹妮莉丝的那微微凸起的小腹。
“国王陛下早就有心要收服兰登·卡罗尔公爵,他的那些傲慢、轻蔑、羞辱、霸道都是故意做出来的。”
“什么?”琼恩心中一动。
“陛下怎么可能对霍恩国王的身边重臣们一点都不了解?还故意问他们的名字和爵位?”
“陛下早就了解兰登公爵?”
“当然!”
“他早就想收服兰登公爵?”
“兰登是忠义之士,魁尔斯首相,有才华有能力,国王陛下当然想把他收为廷臣。但他性格执拗,宣誓效忠霍恩家族,绝不会改变。国王陛下早就派出了和兰登熟悉的贵族去试探了他,遭到了他断然的拒绝。”
“……”琼恩看着丹妮莉丝的笑脸,突然感觉自己好像有点蠢。
“陛下问了很多人,终于了解到了兰登·卡罗尔的一个性格弱点,他外柔内刚,受不得轻蔑和刺|激,沉不住气是他最大的缺点。”
“他受不了激将?”
“是的!有人出尔反尔,破誓欺骗,扭曲正义,歪曲事实,轻贱卑鄙,他三言两语就会怒火如炽。”
“那是因为他人太正直。”
“人太直则易受挫,太刚则易断。他缺乏小指头培提尔·贝里席的阴柔。有这种明显缺点的人,不能做王,也不能做军团的总司令,但如果是做王的重臣,一个司令下的将军,也许是一个优点。”
“陛下故意激怒了他?那为什么还把他家族的人都抓了过来?”
“不以全家族人的性命要挟,这家伙不会屈服。你没有看见他决定下跪臣服前先看了看他的母亲和夫人?”
琼恩心中掠过一阵不舒服:“陛下故意强人所难,还以他的家人性命相要挟,这种奸巧手段,并不光明正大。”
“兵不厌诈,政治就是权谋。如果兰登·卡罗尔坚持不臣服,陛下其实不会杀掉他和他的家人,陛下会还给他自由。”
亚莲恩·马泰尔的声音悄悄的插了进来:“琼恩,这是智慧,不是奸巧。你就没有陛下这样的智慧,你缺乏变通的豁达,但你是个难得的好人。”
“可能史塔克家族的人都有这样的缺点把。”琼恩自嘲地说道。
“你已经不是史塔克。”一个声音轻巧的飘过来,声音很轻,就好像蚊子,但琼恩等人都听见了。
声音来自艾莉亚·史塔克。
……
另一边,兰登公爵还在跟着魁晰大祭司说那一套繁杂的长长誓言。他的誓言,也与众不同。很显然,这番誓言,也是魔山和魁晰事前研究策划过的。
誓言就是契约!
像兰登·卡罗尔这样的人,就需要更多套牢他的契约守则,所以誓言就会和其他人有所不同。
这也体现出了魔山其实并不会轻易的相信一个人,同时他善于利用人们对神的崇拜多加了一道约束的箍在他们身上,以加强忠诚的分量和契约的神圣。
……
“艾莉亚,我永远是史塔克。”琼恩冲艾莉亚正色说道。
“可你姓坦格利安。”丹妮莉丝轻笑道。
“我也永远是坦格利安。”琼恩很认真地说道。
“好吧,你说的是对的。”丹妮莉丝突然就端庄坐好,嘴唇不动的低声说道。
原来那边的誓言仪式已经完毕,魔山向他们这边看了过来。
琼恩、亚莲恩、艾莉亚都是正襟危坐,闭紧了嘴巴,仿佛刚才的窃窃私语跟他们毫无关系。
……
夜。
琼恩·坦格利安的房门被礼貌敲响。
琼恩打开房门,门口站着国王新任命的首相兰登·卡罗尔。
“我可以进来吗?琼恩爵士?”
“请进,首相大人。”
兰登进来,打量,这是一间很小的房间,地面是大理石,没有地毯,墙壁上也没有挂毯。这对于宫殿里的房间来说,是令兰登·卡罗尔很意外的。
他当然知道王宫里的这些房间都是地毯、挂毯、雕梁画栋,装饰豪华。不过新国王来了之后,第一不在千座之殿开议事大会,第二把精美装饰一律撤走,换上了普通的木桌椅子和床铺。这个举措暗地里成了魁尔斯贵族们的茶余饭后的谈资笑料,骄傲的魁尔斯人认为国王和他的外来廷臣们都是野蛮之地来的蛮勇,不懂得荣华富贵的享乐。
但魔山的本意,是不想让无垢者、多斯拉克人养成了和魁尔斯人一样的慵懒奢侈。魔山认为人一旦习惯了享受,战斗力和智力都会严重下降。
“这裏太简陋了,琼恩爵士。”兰登首相感叹道,“明天一早,我会派人为你送来地毯和挂毯,还有天鹅绒的棉被。”