太孙妃马氏办事周到妥帖，很快就让管事送来帖子，把一年里的黄道吉日都勾出来让岳城自己选。岳城看了眼拿笔随手一划，定下日子，在秋后。

府中仆役嘴巴再严，私下也总会议论一些，尤其是发现议论之后也并没有什么惩处，渐渐就没了顾忌。阮棠每日都能听到些新消息。比如新夫人是方家的姑娘，书香门第，伯父是大儒方孝孺。

阮棠一听就对这位方姑娘同情无比。朱元璋留着方孝孺要给朱允炆作为肱骨之臣用，但后来朱棣打入京城，方孝孺不肯投降，触怒朱棣，被诛十族，方氏一族无人幸存。

阮棠又听仆役们议论，有说方姑娘贤惠知礼，有说方姑娘仿佛弱柳扶风，身子极娇弱。各种说法都有，只因当家主母掌管内院，与仆役们息息相关，所以他们都格外关心。

与仆役不同的是，岳城绝口不提娶妻的事，就是阮棠有心打听，他也总是面露不悦。阮棠就不再问他了。不过转眼春去夏来，天气渐热，阮棠虽是虚体，也能感觉到四季变化，她在府里丫鬟们的住所发现一间空房，心裏盘算着以后要不要挪到这裏来。

还没来得及和岳城提，宫中就有了巨变。

朱元璋误服丹药，突然病倒。这一病来势汹汹，太医们束手无策。

整个京城气氛都为之一变，紧张起来。

岳城每日早出晚归，只有回来的时候才和她说几句话。

朱元璋显然是动了长生不老的念头，才会秘召方士，符箓丹药，都是方士手段。阮棠心中感慨万千，心想朱元璋到底还是没躲过岳城这兵不血刃的一招。

到了六月中旬，天气炎热起来，朱元璋已经病入膏肓。这日清晨，还不到寅时，小厮突来传报，说有人在外求见。

阮棠也听见了，在榻上坐起。

岳城披衣出来，安抚的轻拍她的肩膀，“继续睡，我去看看。”

阮棠躺回去，可睡意已经散了，干脆起来跑书房去。

岳城的书房一向不许旁人靠近，阮棠却没这个障碍，进去的时候看见一个穿灰扑扑布衣长袍的中年人坐在下首，他面白无须，声音尖细，还略有些刺耳。

他繃着脸正在说：“……奴婢看见他拿了两张纸给皇太孙，一张黑一张黄，看着十分奇怪，还有些鬼画符似的图，对了，还有一道圣旨，说丧祭仪物，毋用金玉……诸王临过重，毋至京师。诸不在令中者，推此令从事。”

岳城瞥到阮棠进来，也只是视线微微一遛，注意力还是全在这道遗旨上，又问了两个细节，那个中年人把所见所闻都描述地极为详细。

阮棠在旁边听着，立刻就知道这人是御前的宦官，不是最贴近皇帝的，但也不远，能知道不少事。就他说的这些来看，朱元璋已经只差一口气了。

宦官说完所有事后，对岳城道：“皇太孙对奴婢等阉人从无好感，到时候还请岳大人替奴婢转圜一二。”