来到皮城行省之后，夏秋每天的工作就是接见各界代表人士。边境几个行省的执法官轮流前来拜谒，并且汇报了夏秋巡游至他们境内时候的相关安排。虽然这次巡游计划刚刚开始，但是爱丽丝的目的已经达到了。时隔三十年，地下世界再次迎来了自己真正的主人！尽管日程非常紧张，但是夏秋还是抽了个空接见了远征军退役军人商会的所有成员。商会成员一来拥有沟通地面、地下世界的渠道，二来也很团结，抱团取暖，已经成为地下世界不容小觑的一股商业力量。就连伊丽莎白都不得不承认，远征军退役军人商会的整体实力不逊色于维鲁斯家族。晚上的酒会伊丽莎白是死皮赖脸要求参加，目的就是为了跟几个平常接触不到的大人物拉近拉近关系，方便将来在商业上进行合作。夏秋：“我见见曾经跟我一起征战沙场的老兵，你跟着凑什么热闹？”为了能参加当晚的就会，伊丽莎白脸都不要了：“我曾经也是光明教廷远征军的一员啊！你会见老兵，怎么能少了我！”夏秋瞪大眼睛瞅着伊丽莎白：“你什么时候是光明教廷的一员，我怎么都不知道？”“你是不是忘了？”伊丽莎白：“你们攻占大帝堡之后俘虏了我。那将近一年的时间我都是光明教廷远征军的俘虏。难道不是光明教廷远征军的一员吗？”夏秋恶寒。俘虏都能算光明教廷远征军的一员？这都什么鬼逻辑！“行了行了，看在你这么想参加的份上就带上你吧。”夏秋：“我说你好歹也是维鲁斯家族的小公主，还是光明教廷商贸部长，能有点人格、尊严吗？”伊丽莎白气急：“你是不知道远征军商会抱团有多紧密。水泼不进简直！我爸曾经给我下了命令，要我一定要跟远征军商会建立稳固的商业盟友关系。可是这多年我也没能成功！”夏秋乐了。光明教廷远征军的退役士兵有着一样的身份认同，怎么会跟黑暗教廷的这些贵族走得太近呢。对于他们来说，这些人曾经是自己的敌人！夏秋：“行了，既然你都说到这个份上了，我今晚就给你牵牵线。远征军商会的会长可是我的老部下！”得到夏秋的保证，伊丽莎白喜上眉梢：“算你有点良心。不枉我为光明教廷效力这么些年！”夏秋笑而不语。当晚，远征军商会的所有成员难得的齐聚皮城。在夏秋下榻的酒店大厅，这些退役老兵聚到一起，互相嘘寒问暖。许多人脱下军装已经三十多年，有些人前几年才正式退役。不管他们现在是街头小贩还是赫赫有名的大商人，他们都有着共同的身份——光明教廷远征军的老兵！夏秋没进门的时候，大家端着红酒杯互相攀谈还有些商业酒会的样子。可是随着夏秋出现，所有人都站得笔挺，朝着夏秋行注目礼。每个人眼里都透露出千锤百炼的坚毅。都不需要穿什么军装，傻子都能看得出来，这是一群久经沙场的老兵。“光明骑士团退役团长温平明代表远征军商会向教宗大人问好。”夏秋含笑摆摆手：“别搞这么正式。今天白天大家见面的气氛不是挺好的嘛。我办这个酒会就是为了让大家能聚在一起叙叙旧。”得到夏秋的命令，温平明才放松下来。他感慨道：“教宗大人，我还以为我一辈子都没有机会再见到教宗大人您呢。退役那天的情景我至今历历在目。这些年我一直很羞愧。教宗大人辛苦栽培，我却在还能坚持的年纪早早的脱下了军装。实在是……”夏秋：“别矫情了。我看你现在不是混得蛮好的嘛。伊丽莎白贵为伊丽莎白家族的小公主，还是我指定的光明教廷商贸部长，你竟然都不搭理人家。”伊丽莎白横了夏秋一眼，似乎是在怪罪夏秋把她私底下的话当面说出来。她忙不迭地向温平明道歉：“温老板，教宗大人就爱开玩笑。我可从来没想过要以维鲁斯家族或者商贸部长的身份压你。”夏秋今天能带着伊丽莎白来参加酒会就是一个态度。温平明毕竟退役了。以前，温平明为了避免跟伊丽莎白走得太近让人有串谋的联想，一直刻意回避跟伊丽莎白和她的部门有任何直接联系。现在夏秋出来居中前线，温平明没有理由再冷落伊丽莎白。温平明端起酒杯，一脸恭敬地说道：“维鲁斯部长，远征军商会过去、现在、未来都会积极配合商贸部的工作。以后维鲁斯部长有什么指示直接给我送信就可以了。”伊丽莎白暗暗松了一口气！虽然温平明还是一板一眼，但她终于是在打开了一个口子。伊丽莎白：“别这么客气，直接叫我的名字就行了。教宗大人还要见其他退伍老兵，温老板我们去那边聊聊吧。商贸部有几个项目需要温老板您的支持。”伊丽莎白假公济私，直接拐着温平明去一边谈生意了。夏秋则穿梭在酒会当中。一个又一个似曾相识的面孔前来跟夏秋举杯。曹琳身体不好，夏秋这三十年跟曹琳生活在一起，基本上滴酒不沾。一口气喝了这么多，夏秋竟然醉了！迷迷糊糊夏秋只记得伊丽莎白将他送回了房间。他昏睡之前听到的最后一句话是“流氓”。之后，不知道是不胜酒力还是挨了一拳的缘故，夏秋倒头就睡着了。次日醒来已经是九点多了。爱丽丝像一个慈爱的老人看着自己的孩子一样看着夏秋。夏秋吓了一跳：“爱丽丝你怎么在这里？”“教宗大人，您是不是忘了，您今天还有好几场活动呢。”爱丽丝将一杯清茶递到夏秋面前：“教宗大人喝杯茶解解酒。我的女儿喝多了我都会给她泡杯浓茶，效果很好的。”夏秋哭笑不得。他虽然看着年轻，但年纪不比爱丽丝小多少啊！怎么爱丽丝一副照顾后辈的样子照顾他。不过想想曹琳随着年纪增大跟他渐渐有了隔阂和代沟，夏秋明白过来。作为一个拥有超越普通人寿命的修真者，他迟早要接受这一切……