「嘿，珊乐莎。我问好大家了！」「……？问什么？」我对安德烈先生劈头说出的这句话感到疑惑。「手套啊。你说订的数量够多会给折扣，不是吗？」「……我想起来了！咦？已经凑到够多人了吗？才过没几天而已耶。」「是啊。我把那种手套有多方便跟冰牙蝙蝠的事情告诉大家之后，每个人都说想要一双。」好像是安德烈先生问过的几乎每一个人都在考虑过冰牙蝙蝠的利润跟危险性之后，决定要订柔软手套。「有这种手套的确是会方便很多，可是我好意外明明没亲眼看过手套，还是有这么多人愿意订……是大家很信任安德烈先生吗？」「不，我在资深的采集家里面算菜的了，大家信任的是你吧。」「咦？我吗……？」我有做过什么事情吗？我只是请安德烈先生帮我问有谁要手套而已啊。「大家觉得很强的你有在用，或是因为是你做的东西就想用用看，也相信你一定会收购大家去收集回来的牙齿。这些就是大家为什么会这么信任你的原因。」我亲自证明过柔软手套有多坚韧。曾经明言折牙齿的时候不小心失手，有可能会需要截掉手指。也会用正当价格收购收集来的冰牙蝙蝠牙齿。他说是这三件事让大家没道理不买柔软手套。「这……我也满高兴大家愿意捧场的。毕竟采集家不来光顾的话，炼金术师也只能摸摸鼻子去其他地方做生意了。」炼金术的大前提是要收购采集家收集来的材料。尤其开在这种乡村的店大部分利润是来自把跟采集家收购的材料卖到大都市，卖炼药跟炼器赚的钱并不多。都市里的炼金术店情况会刚好相反，所以不跟采集家收购也还经营得下去，只是万一被采集家集体敌视，就不能在材料不够的时候委托他们收集材料，到头来还是会很不方便。「所以，这个数量够让你给折扣吗？」「这个嘛……毕竟安德烈先生帮忙问到这么多订单，原本一双三千八百雷亚折价到三千五百雷亚可以吗？」「折这么多没关系吗？我认为原价就已经很物超所值了耶。」差不多是打九折。我对露出意外神情的安德烈先生说：「没关系，给这个折扣还是能挤出一点利润。」因为材料是我自己去南斯托拉格买来的。如果是委托采集家帮忙收集就有点勉强了。会亏本。「既然你都这么说了，那就这个价钱吧。」「嗯。不用客气。采集家可以更安全地工作，带更多材料来给我收购，反而会更好赚……虽然炼药的销量会下滑就是了。」「哈哈哈！那看来我们得好好加油，给你多赚一点了！」我故意奸笑着说出这番话，让安德烈先生也接着哈哈大笑。柔软手套的制作方法不会很难。我把需要的材料一起放进炼金炉里，再一边灌注魔力，一边搅拌。一段时间过后，材料就全部溶解成一锅黏稠的褐色液体。接下来需要的是手套的模子。我准备了从手肘到张开的五根手指指尖形状的两个木模，左右手各一个。但也不需要完美贴合手部，所以形状其实只是随便抓个大概。随便到就算说是「左右手」各一个，也分不出两边有什么差别。我把木模手腕以上的部分泡到液体里面，再拿起来花一段时间弄干。重复一样的步骤十次左右，就可以做好手套的基底。我不想浪费弄干它的空档，又准备了另外两组木模，总共是六只手套的量。我就这么利用这些木模制造起大量手套。一只手套要重复浸泡十遍。一双二十遍。十双要两百遍。我开始放空脑袋，不断重复单纯的制造工程。「珊乐莎小姐，可以吃午餐了──哇！这些是什么东西？」萝蕾雅在我想着好像快要可以悟出什么人生大道理这种蠢事的时候走进工坊，并且在看到桌子上的景象后发出惊呼。「这个吗？是手套的模子。」嗯，这景象的确有点毛骨悚然。因为看起来就像桌子上长了很多人手。「啊……好，是木模啊……哦～原来手套是这样做的。」「嗯。你可以再等我一下吗？现在离开会让材料报销。」这锅要用来当手套材料的液体放着不管的话，很快就会凝固起来。也就是要一直把手放在炼金炉上，持续灌注魔力进去。要是灌注魔力的过程出现断点，或是把手放开，就会害整个炉里的材料报销，所以必须在开始之前仔细考量自身的魔力量跟制造速度，来决定该一次做多少。「这样啊。珊乐莎小姐，有什么我可以帮忙的事情吗？」「唔～可是这个虽然看起来只是单纯把模子泡进去，也还是需要一点诀窍……」灌注少量的魔力到木模上，魔力就会跟液体结合起来，变成一层膜。魔力灌太少会让膜变得太薄，灌太多又会变得太厚。等于是让商品的品质变差。而且萝蕾雅也没办法自由操控魔力……「啊，对了。你可以帮我把堆在那里的手套一个个整齐摊开，放在那边的桌子上吗？」「好！」我让萝蕾雅帮一点小忙，并在用掉剩下的所有液体以后去吃午餐。我在享用完萝蕾雅每次都煮得很好吃的料理之后，先稍稍休息了一段时间。等手套都干了，再全部放进炼金炉里面，进行最后的制程。全部处理完再洗干净拿去晾干，柔软手套就大功告成了。「……虽然晾干这个步骤很麻烦就是了。现在到底做好几双了？」我一边转动肩膀，一边数起做好的柔软手套，总共有六十二双。也就是说，我已经重复晾干手套一千次以上了。「唔～也难怪肩膀会痛。」想想它因为不容易破，很难有机会花钱换新……就觉得我可能有点做太多了？「算了，无所谓。反正安德烈先生给的订单量就够我赚回材料的成本了。」剩下的就用定价放在店里卖吧。毕竟也可能会有新的采集家过来。「不过还是要先晾干，才能摆到店里。」我把做好的柔软手套放到篮子里，走到后院。接着挂好绳子，把手套一只只挂到绳子上。六十二双，总共一百二十四只。我本来肩膀就已经很痛了，还要挂这么多手套其实很累。但是萝蕾雅正在顾店。没办法找她来帮忙。「这是……最后一只了！呼～」一堆手套挂在绳子上飘荡的景象……「嗯。真的还满诡异的。」完全没有晾干环境调节布那时候的爽快感。而且手套是淡褐色的。「可是也只能乖乖晾干。反正晾在后院也不会有人看到，应该没关系吧。」围墙已经修理好了，所以从外面看不到我在后院晾的东西。不会被误会我在做奇怪的事情。太教人放心了。──只是昏暗后院里飘荡的手套，还是害傍晚回来的艾莉丝小姐跟凯特小姐被吓到大声尖叫就是了。◇ ◇ ◇我把手套卖给安德烈先生他们一阵子过后。采集家带来卖的冰牙蝙蝠牙齿也一如我的预料，逐渐变多。我让最近进步神速的萝蕾雅帮忙处理收购事宜，自己则是制作了两种要卖给村民的炼器，摆在店里卖。第一种是之前跟萝蕾雅提过的「防虫面纱」。戴着的时候不会有虫靠近自己附近，夏天的时候很方便。采集家取向的防虫炼器要两万雷亚，但是防虫面纱只要两千八百雷亚。有效范围会大幅缩小，相对的，价格也变得非常便宜。防虫面纱需要的材料，就是我在布告栏上贴传单写急需的坏心虫。这边也很顺利。坏心虫的价格是看长度跟性别决定，所以采集家很容易辨别较高价的坏心虫，萝蕾雅要鉴价也不难。只是「不难」跟「办不办得到」是两回事。毕竟坏心虫是会蠕动的长条虫。我一开始在实习课也是很不敢碰虫。虽然我最后还是靠着一直在心里默念「奖励金、奖励金」，硬着头皮撑过去了！现在的我已经可以心平气和地抓起这种长长的虫。……人类真的什么事情都有办法习惯呢。基于这样的经验，我当初有先问萝蕾雅敢不敢碰虫，结果她却是回答我：「有什么好不敢碰的吗？」她的说法是「要是害怕碰这种小虫，根本没办法在乡下生活」。好像是因为连〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us