“谢谢木子！”竹意扬起大大的笑脸。“傻瓜。”木子宠溺的摸摸竹意的头发，那声音柔软的一直到心坎里，到五脏六腑都透着熨帖。南宫凌端着粥进来，看到木子这宠溺的动作，暗暗皱眉。这一次可不是吃醋，而是感觉他的眼神怎么这么熟悉？好像，自己看着妹妹澜若的时候就是那样的。木子会是他么？南宫凌心里突然有一个十分不可能的想法。三天后，竹意，南宫凌，木子决定要出谷回到利州了。七公送竹意的时候，踌躇很久，最后还是跪倒在竹意的脚下。竹意大惊，不知道七公这又是何意。“公主，对不起，老夫隐瞒了公主一件事。”七公神情惶恐，痛苦纠结的样子。“什么事？”竹意心里一咯噔，以为是不好的事。“老夫其实没有绝后，我儿子还留下的一个遗腹子。只是这些年，朝廷让老夫伤透了心，所以，几次来古里要人，我们都借口烈家再无可出的将领，才作罢。如今，公主是北齐的未来，老夫不能再自私的让孙子守着我。所以，烈鬃，还请公主带走吧。若公主手上无将领的话，烈鬃是一个好将领。”七公说完之后，一大群送行的庄稼汉里，走出一个身材结实，皮肤黝黑，五官异常明朗的男子。男子二十岁模样，眸中精光湛湛，一看就是一身好本事。烈鬃出行，单膝跪倒在竹意跟前：“烈鬃愿意鞍前马后，听从公主调遣！”竹意看着面前英气逼人的烈鬃，连连点头，好似又看到了烈家未来的兴旺。她豪气的一把拉起烈鬃，虽然比她高出一个人头，还是伸手拍了他两下肩膀：“好样的，烈家又一个顶天立地的好儿郎！只是男儿膝下有黄金，以后不许随随便便就跪下，知道么？”“知道了，谨遵公主教诲！”烈鬃声音洪亮，眼眸热烈如朝阳。竹意一见烈鬃就无比的喜欢和看中。接着将虎符掏出，郑重的放到烈鬃的手上，大声的说道：“虎符是烈家世代相传的，是荣誉也是权力。如今我把它重新归还烈家。我相信烈家就是北齐的孤绝峰，会永远用最可靠的身躯保护着北齐的大好河山！”竹意这番话掷地有声，是说给烈鬃听得，更是说给无数来送行的谷里的民众听的。听得谷里的人群情激昂，听得七公更是热泪盈眶。北齐皇室百年来，无不挖空心思想要这虎符。他二十年前送出去，如今却让公主亲自给送了回来。烈家的列祖列宗啊，北齐终于迎来明主了。南宫凌和木子看着谷里震天的欢呼，又看看处事决断，绝不忸怩的竹意纷纷露出赞赏的眼神。顷刻间就能收拢数十万人心的的女子，敢问世间谁敢与之抗衡！很快，三人行，变成了四人行。四人买了一辆马车，星夜往利州而去。到第一个城镇的时候，也是快黑天，竹意决定休息一晚再走。烈鬃负责住店和吃饭事宜，但是吃饭的时候，见大堂里的客人都神神秘秘，又嘀嘀咕咕，还交头接耳的说着什么。几人于是一边吃饭，一边都竖起来耳朵听。听到后来，总算是听明白一些事了。百里云锡还是动手了，对自己的亲生儿子动手了。皇世子不幸‘失足’落井，摔坏了脑子，醒来之后傻乎乎的了。竹意听到这个消息是心疼的，那个粉粉嫩嫩菜团子一样的小娃娃，那个说长大了要娶自己的小娃娃，如今变成傻子了么？而木子听到这个消息居然微眯眼睛抿出一个冷笑，很冷的笑。然后从这事情衍生了另一个事。就是太子爷说皇世子不是失足，是有人故意陷害的。当然他不会说凶手是自己，而是百里云祐陷害的。百里云祐自然不甘心被冤枉，伙同娘亲讨伐百里云锡。然后北齐王室一场王位之争已经拉开帷幕。旅店的房间里，四个人围在一起研究当下的情势，回去之后要怎么火上浇油。而另外三个人研究的热烈，木子却始终表情木木的，只是当个听众，不发表任何看法。南宫凌蹙起眉头，心里的狐疑又加重一分。然后以后的日子越往南走，那种紧张的气氛越重。百里云锡和百里云祐的矛盾就越发的激烈，好像已经到了大战前夕，只差一个诱因，就要兵戎相见的火药味。四个人终于赶到利州，是八天后。之前利州还算是平静的空气里，处处透着大战来临的恐怖气息。他们来到宝运钱庄，南宫凌让其他人去休息，他却一刻不停的招来属下问眼下到底是什么情况。曾经假扮含翠的丫头已经恢复面貌，躬身上前说道：“回尊上，百里云祐从平洲回府是五天后。见姑娘不见了，即刻去洞中查看。心情相当不好，一口气杀了十几个侍卫泄愤。但是没有敢声张，就是悄无声息的瞒下百里冥轩已经不见的消息。而且还对景荣说，是他亲自撵走了姑娘，只为和王妃白头到老。景荣感动，将娘家的钱拿出五十万给百里云祐。但是感觉，景荣还留着后手，没有全部拿出她娘家的银子。”“那太子那边有什么动静？”南宫凌又问道。“太子那边的动静也挺大，据可靠消息，太子等不及皇上迟迟不禅位，迟迟不死，已经在谋划要弑君夺位了。”“嗯，知道了，你退下，让宋堂主进来。”南宫凌心里有了计较。婢女退下，一个青巾蒙面男人又走进来。南宫凌直接问道：“让你们去调查百里云霂有消息了么？”“回尊上，百里云霂消失的时间太久，调查起来有些麻烦。查了这月余，人没有找到，只有一点蛛丝马迹。”“说。”南宫凌言简意赅。“是。据调查的结果显示，当年五岁的百里云霂是和九岁的百里云锡一起跟着父亲去山里狩猎走丢的。当初北齐王也在山上寻找了好久，都没有找到，以为百里云霂是被野狼给叼走了。而七天后，三百里外的一户居民说，当年有个孩子饿急了去他家的菜地里找吃的。孩子灰头土脸，很可怜，但身上的衣服却好像有钱人家的。那户人家想收留那孩子，可是孩子第二天就自己走了。再然后，江湖上就传言，医鬼带着个小孩子到处采药。这些都是那个时期的事，也不知道有没有什么联系。”