刘表如此放过祢衡，令麾下心腹感到不解：这样的人，留在世上有何用？刘表坦言对众人说道：“祢衡数辱曹操，操不杀者，恐失人望；故令作使于我，欲借我手杀之，使我受害贤之名也。吾今遣去见黄祖，使曹操知我有识。”

安置好祢衡后，刘表为了在当世二大豪杰之中，把一碗水端平，为了不引火烧身，他便分别派遣二名亲信分别奔赴翼州和临都许昌，代表自己回访袁绍和曹操。

出身皇族，当今献帝的皇叔，正宗的汉室宗亲，刘表出身尊贵，同时他本人又是博览群书，聪慧过人，所以他看问题的高度和立场与大部分人不同：首先，他自己也认为汉室江山气数已尽，华夏山河等待新主人的出现；其次，隔着历史和现实的浓雾，不看春秋战国时期，光看汉朝的历史，他知道汉朝后来的皇帝手中根本没有权力，权力都被皇帝身边的宦官或者外戚和地方门阀宗族分割，尤其是地方门阀和宗族，就是汉高祖刘邦都要礼让三分。

这就是刘表离开繁华京都的深刻原因：他要当一名地方门阀，拥有实权的门阀。如今，他只要拥有荆州即可，如果新的王朝诞生，他便会主动投降，将势力收缩到襄阳城，而后只要逢年过节向上面送礼打点即可。如此，即便江山易人，他也可以过着太平日子……

所以按照刘表的心思，他根本不想搭理袁绍和曹操，因为他知道这二人根本没有机会建立新王朝，这二人穷极一生，不过是给他人做“嫁衣裳”而已。但是碍于形式，他要宽慰麾下文官武将担惊受怕的情绪，他只好派遣使者回访翼州和衮州，做足场面，应付袁曹二人。

前些时日，他的三儿子刘磐顺利进入先天境界，成为一名超级猛将。如今，刘表麾下也有黄忠、黄祖、刘磐三名超级猛将，这等实力，放眼天下，也只有翼州袁绍和衮州曹操与之相比……（此时，其他地方诸侯霸主还不知道江东孙氏集团也有太史慈、周泰、周瑜、高顺和苏尔曼五名超级猛将的情况）。

如此令人震撼的实力，刘表有时心裏也产生争霸天下的念头。可是为了最终的梦想，他极力将这个念头扼杀摇篮里。

以文应付袁曹，以武对抗江东孙家，以兵威慑寿春袁术，维护荆州地界的稳定和繁荣，这就是当下刘表策略的核心。如此保守的策略，以至于他最近听说江夏城又出现一位擅长箭艺的超级猛将（甘宁），他也不感兴趣。这样的武将，在他认为，只要用名利和美女就能搞定。

刘表不知道甘宁曾经拒绝黄祖将之招为女婿的事迹，这样的丑事，黄祖能让它流传出黄府吗？如果刘表知道这件事情，他一定会注意甘宁的。

刘表没有关注甘宁，可是黄祖却把甘宁软禁起来。至少是变相的软禁起来。

甘宁在江夏城很自由，但是他一旦要离开江夏城，就要亲自向黄祖请示报告。

尽管甘宁只是个部司马，但是在公众场合，即便是三品将军看到他，也要主动向他打招呼请安。由此，甘宁根本不敢在大众场合抛头露面。

后来，黄祖抱着“人尽其才，物尽其用”的原则，又安排甘宁充当麾下武将的陪练，用甘宁培养麾下武将的战斗力，同时偷学甘宁的武技。

人在屋檐下，不得不低头。甘宁虽然万般不愿意，但是他不好拒绝黄祖的命令。由于甘宁的刻意的隐瞒，以至于和甘宁过招的荆州武将，最后累的像狗，汗流浃背，也没有摸到甘宁武技的门路。他们不知道，甘宁和他们过招，就抱着让他们胳膊酸，同时将所会的武技大杂烩，令他们如入云里雾里，看不清甘宁武功招数的门道。