湛勉撑着伞快走几步，又追上了老太傅。

弹劾常节使这种事，湛勉只在心底摇头——满朝文武都做不来的事，他湛勉逞哪门子唯恐天下不乱的英雄？

糟心的公事一箩筐，湛勉皆按住不再多提，转而与老太傅问道：“老师今年的七十大寿……不知打算如何操办？”

褚太傅淡声道：“如此关头，还做什么大寿。”

“寿宴不办了？”湛勉眼神讶然：“那……”

七十大寿有着不同于寻常寿辰的意义，大盛官员七十致仕，而老师早有退隐之心，近年来又异常操劳，几乎是在骂骂咧咧中撑下来的。

湛勉原以为，老师多半会热热闹闹地操办这场寿宴，而后顺理成章地向朝廷提出致仕，若是动作够快，说不定还能过一个无事一身轻的自在年节。

褚太傅道：“老夫此时退去，只怕那太子小儿会扑在老夫家门前终日啼哭。”

“……”湛勉觉得这也不是没有可能的事，毕竟如今的朝局实在艰难，莫说太子了，他也时常想要啼哭。

魏叔易自请北上护送朔方节度使的尸骨返回关内道，而门下省另一位相公崔澔……据说太子彻查朔方节度使一案，已然查到了崔澔及崔家身上……

再三观望衡量后，女帝最终还是选择要向崔家动手了。

如此抉择之下，值此年终，朝堂将再度迎来一场剧烈的震荡。

而后果如何，许多人都无法预料估量。

湛勉也曾欲借太子之口劝诫圣人三思而行，但圣意已定。

显然，在圣人眼中，将崔家从朝堂之上彻底拔除所带来的动荡，与纵容崔家留在朝中为他人所用的隐患，二者相较之下，后者更加不可容忍。

湛勉不由又想到岭南与朔方节度使之死……

时至今日，圣人的每一招，已然皆是险棋，只为输赢，而顾不上去衡量得失。

风雨吹打着伞面，一缕冰凉雨丝斜斜落在湛勉眉间，想到接下来的艰险局面，他抬眼看向上方，只觉乌云愈发密集阴冷。

此刻他心头唯一的慰藉大约便是老师还在身旁，不由几分庆幸动容地道：“老师您到底是心系大局，不忍见学生们独自支撑……”

老师历经数朝，如同不受纷乱所扰的山川清流，更是许多像他一样的官员眼中的主心骨，老师仍在，他们还能听一听老师怼人，心中便能相对安定许多。

“大局……”褚太傅口中念叨了一遍这二字，漫不经心地道：“人人嘴边皆挂着大局，人人心中的大局却根本不是同一个东西。”

湛勉沉默了一下，有心想问一句老师心中的大局是怎样的大局。

“老夫到了这个年岁，已没几日可活。”不及湛勉发问，褚太傅径直说道：“趁着还能站着，便在这局中多站片刻。”

湛勉似乎懂了：“老师是为天下人而立此风雨中……”

褚太傅不置可否：“也算是罢。”

为了一个倒霉蛋学生眼中的天下人，便也算是罢。

说来那倒霉蛋也想让他退去，忙得跟什么似地，信竟然给他写了三封……