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虽然容皓说得轻松，其实此事重大，比二十年前那席卷了官场的“阮老九案”还要严重百倍。那案子是朝中派系斗争，把一件人命案弄得上达天听，庆德帝借机发作，狠狠地削弱了一下双方派系。这案子却事关两国关系，不得不说那穆朝然实在是铁骨铮铮，刑部没人敢接这案子，不然也轮不到个这么年轻的侍郎来主审。

消息传到养心阁时，正是卯时，太子已经到了，庆德帝也才刚刚用了早膳，皇后亲奉汤药。皇后是太子生母，眉目间有几分相似，但更柔美些，尤其是一双山岚般眼睛，只是位置高贵，所以端庄稳重，不露波澜。

一个穿着红衣的小太监传进消息，庆德帝听了，咳嗽起来，原本苍白面孔顿时涨红了，颇为狼狈。

太子站在床边，神色八风不动。宣进来的老臣们见了这样，只有心中佩服的，自己都跪下了，作战战兢兢状。

“朕病了两个月不上朝，朝中都反了不成。”庆德帝怒道：“先出了一个郦道永，又出一个穆朝然，把西戎使者都抓了，这是怕仗打不起来吗！”

这话实在牵连太广，当即就有臣子呈道：“回禀圣上，郦道永原是布衣，是礼部宣进宫的。”

礼部从尚书以下，一律主和，这臣子也是油滑，只把责任往他们身上甩。

庆德帝听了这话，怒极反笑，道：“谁跟你说郦道永了，如今得意的可是刑部的穆朝然，如此胆大妄为，也能做到刑部侍郎？”

其实这话实在冤枉，穆朝然是探花郎，天子门生，是庆德帝一步步提拔上去的。今天这事不出，谁也不知道他原是主战的。

但谁敢和盛怒的皇帝讲道理，皇帝环视了一周，又怒道：“这样暗藏祸心的家伙，朝中不知道有多少！真是让朕心寒。”

这话是连满朝文武都怀疑上了，众官员都表忠心不迭。庆德帝又抬眼道：“太子也没听到消息？”

“儿臣五更过来，并未听见消息。”

“哦，那你现在知道了，觉得该如何处置？”

养心阁内外顿时静得如同针落地都听得见。

“儿臣认为，应当立即释放呼里舍，不能为此小事坏了两国邦交。”太子淡淡道：“再让人慢慢盘查，查清真相，不能再冤枉好人。”

言下之意，呼里舍一定是好人。无论怎么“慢慢盘查”，总归是查不到他头上的了。

他说得轻巧，反正蒙苍娶了大周人做姬妾又毒杀的事，已经传得天下皆知，不到半个时辰，御史的奏章，士子的请愿，还有各种眼线写来的“民怨沸腾”的密奏就会像雪花一样飞来。和亲的事，又平添一道大罪状。

庆德帝又看了一眼自己的儿子。

灯光之下，他的神态优雅，表情也谦恭，一如往常，是他一手教出来的皇者气度。都说龙盘虎踞，越是强大，越要沉稳，轻易不表明态度，凡事只让手下人去揣度自己态度，不然何谓鹰犬，何谓爪牙。

谁承想他青出于蓝，反过来把这套用在了他父皇身上。

庆德帝看得出来，底下群臣更看得出来。庆德帝年轻时，也看闲书，书上说老虎暮年时会离开自己领地，找个僻静山洞，悄悄死去。当时只觉得百兽之王也有骨气，没体会到这份悲凉。

都说当天子好，天子一怒，横尸百万。不过一句重话，下面已经跪了一地，都是当朝重臣，战战兢兢模样，看着无比忠心。其实一个个都有成千上万个心眼，再利的剑劈下去，也不过抽刀断水，什么也伤不到。庆德帝和他们周旋数十年，早有了心得。

新的虎王来了，林中百兽早从风里嗅到了老病的气息，急着去投诚。

“太子既然清楚利害，就按你说的处置。”庆德帝淡淡道：“那穆朝然包藏祸心，太子意下如何？”

这话问中关键，室内气氛都为之一冷。运筹帷幄有运筹帷幄的好处，自然也有致命的坏处。太子只管表面顺从，背地里没少做事，庆德帝逼他处置穆朝然，是打中了七寸。穆朝然不比郦道永，郦道永才名在外，实则是个没有功名的白衣，杀了也就杀了。穆朝然却是十七岁的探花郎出身，又是江南世家子弟，二十六岁就做到三品，前途无限，要是太子把他也当作弃子，以后谁还敢投奔太子麾下。

但要想保住他，太子就得正面与皇帝对抗，不说以卵击石，至少是以下搏上，兵家大忌。如今明面上的权力都在庆德帝手中，太子唯一的名头，只是暂摄政事而已。再退一万步说，父子天伦在这里，忤逆二字，太子无论如何都担不起。