大蜀水军终于发动了第一次进攻。战鼓齐轰，号角齐鸣，袁彦超占据楼船最高层，令旗挥动，大蜀百余艘战船从湘江西岸出发，冲向屯于江面的长沙战船。

许可琼是个非常自信的人。自信来源于他父亲的赫赫战功，也来源于他自小受到的熏陶。见湘江西岸的蜀军开始进攻，他不慌不忙地摆摆手：“佯攻，不用理会。”

大蜀战船渐渐靠近，长沙水军有些紧张。许可琼道：“兵法有云‘攻其不备，出其不意’。蜀军不知我方实力，却反其道大张旗鼓进攻，只为探我虚实。不必惊慌，我不动，蜀军必撤。”

话刚说完，袁彦超令旗一挥，大蜀战船掉头而回。

“嗷，嗷。”长沙兵发出嘘声。然后又齐呼：“许指挥使神！神！”

喊声传到大蜀士兵的耳中，很多人嘟囔道：“神气个屁，一炮就轰翻你们！”

袁彦超大声喝道：“叫你撤你就撤，不许交头接耳。”他的心中又何尝不想对天大骂两声呢。

许可琼大败蜀军的消息传到宫中，马希广大喜道：“给许指挥使记上一功。”

李宏皋有点不悦，“蜀军只是试探，并未进攻，待消灭蜀军再记功吧。”刘彦韬尚未回长沙，他心裏没底，但必须要他们打起来才是正确的。

马希广不敢吭声，唯有不语。

袁彦超不语，孟昶笑得更厉害。忍不住，抱怨起来：“皇上，为什么不让我打。没有火炮，我保证也能打败楚军。”

孟昶继续笑着，拿起桌上一本书翻开一页扔过去道：“袁将军，这上面写的什么？”

袁彦超以为是什么重要指示，忙看，才知上当。却是《礼记·大学》中的一段：富润屋，德润身，心广体胖。

孟昶道：“袁叔叔，自从你接管水军后，就开始瘦了。你看你现在瘦得，我看到都心疼。”

袁彦超道：“谢皇上关心。我觉得这样挺好，身轻如燕。”

“可我不允许。”孟昶道，“人家还以为我欺负你，不给你饭吃呢。所以你必须胖起来。”

“既然皇上让我胖，那以后我多吃饭便是。”袁彦超很不明白为何皇上提起自己的胖瘦。

孟昶笑道：“你看那上面写的什么？心广体旁。我不是要你多吃饭，是要你放宽心，什么事情都往好处想。”

“但臣心裏不服。”袁彦超道，“怎么感觉都是我大蜀怕了他楚军似的。”

“是怕啊，为什么不怕呢？”孟昶道，“人家船有五百，又是自家门口作战，又熟悉湘江水，天时地利人和全占。我们人生地不熟的，应该怕的。”

不容袁彦超争辩，孟昶又道：“袁将军，记住，怕是应该的，没什么大不了的。如果你这样想，一定会胖的。”

还可以这样解释吗？袁彦超离开后心中还在嘀咕。

“刘彦韬已在回长沙途中，南唐应已答应出兵。袁州、鄂州都有唐军集结的模样。”王昭远匆匆进来道。

“袁州？”孟昶惊道。忙走到桌旁看地图，找到袁州后道：“南唐出乎我的意料，要动真格的了。”

王昭远凑近后看了看道：“南唐莫非想两路入楚？”

“是的。”孟昶点头同意他的判断。

“有江陵援助岳州，又有高将军的火炮支援，王赟足可守岳州。我们应该通知马希萼，尽快拿下长沙，而后携手拒敌。”王昭远道。

孟昶摇头道：“问题有三。一是马希萼是否会全心与我拿下长沙；二是若拿下长沙，我们该如何处理与马希萼的关系；三是即使我得到长沙，又将以何由控制大楚。”

王昭远很仔细地想了想，道：“所以你准备先放弃长沙，退而守岳州。待长沙形势明朗后再做打算。”

孟昶微微笑道：“二哥猜对了一半。”

王昭远一听，惊问：“你连岳州也要放弃？”

孟昶很坚决地点头道：“不错。只有这样，南唐才能堂而皇之地进入大楚，才能明目张胆地参与大楚的纷争。以他们的实力，最后的胜利必将属于他们。我们也就有了再次入楚的理由。”

“好。”王昭远赞道。又有些担心，“可是王赟性格刚烈，是否会让出岳州？”

“所以我有个想法，让他率兵去朗州，与王、符两将军以及小普共同坚守此处。这裏便是我们插在大楚的一根钉子。”孟昶手指图上的朗州道。

王昭远心赞孟昶的深谋远虑，道：“为防万一，应再加派军队。”

孟昶摇头，“足够。不论是哪一方，都难以顾暇此处，除非马希萼不战而回。可眼前的形势是他不战也得战，箭已在弦。”

王昭远仍有些担忧，“我怕得到岳州的唐军转攻朗州。既可故意拖延时间，又可趁机取朗州对长沙成合围之势，待长沙俱伤后再取之。”