“你要跟着我？”孟昶笑问。

耶律贤点点头，然后对李四夫妇道：“爹，娘，你们回去吧。有空我去看你们。”仿佛孟昶已经答应般。

“你怎知朕会答应？”孟昶再一次笑问。

耶律贤很肯定地道：“你会答应的。”

“为什么？”

“因为你的未来。”

“我的未来？”孟昶自己都有点糊涂。

“你的未来是整个天下，当然也包括我大辽。”

“可这与你有什么关系呢？”

“有。因为我能治理好大辽。”耶律贤信心满满。

“哈哈。”孟昶大笑，“我很想知道你能为我的未来做些什么？所以，你可以留在宫中。”

耶律贤终于露出纯真的笑。只有这笑告诉人们他的真实年龄。

孟昶猛然想起一个人，吩咐小葱子：“去将遇秋唤来！”常遇秋，杏儿的弟弟。

常遇秋到后，孟昶笑着对耶律贤道：“以后你跟他混。”然后对常遇秋道：“遇秋，你要照顾好这位小哥哥，若除了差错，我不饶你。”

常遇秋终于有了任务，开心得不得了，“放心，交给我了。”

耶律贤有些不情愿，对孟昶道：“我要跟着你！”

常遇秋不愿意了，“你放心，跟着我也不亏你。”

“你是谁？”耶律贤好奇地问。

“我谁？”常遇秋小脑袋一昂，“大蜀皇上的小舅子！”

冬去春来，冰雪消融，“二相”赵季良、赵廷隐递上辞呈。

孟昶没作挽留，他二人随父亲在蜀中立足，从未停歇，给今日之大蜀打下坚实的基础。如今年岁已高，也应停下脚步，享受生活。

毋昭裔、李延厚接替二人丞相位，与王处回及六部尚书共同组成大蜀新内阁。

柴荣派来信使，阐明了自己驱逐契丹的决心，并已在积极调动军队。

孟昶与新内阁商讨后，向镇守北部的天胜军指挥使李廷珪下旨：令无鸾领其两万精骑前往协助。

王处回从金陵出使回来，带来的消息不容乐观。南唐君臣能接受的最低底线是称臣。

“期限已到，下最后通牒。”孟昶似乎早预料到。

蜀臣中有人议论：“其实称臣也可接受。”

孟昶有点愠色，“国中有国，后患无穷。不纳入我大蜀管理体系，会成为我们身上的肿瘤。与其等将来再切除，不如还未长成便将隐患消除。”

肿瘤是什么？大家不知道。但毫无疑问不是什么好东西，无人再有异议。

李煜毕竟还小，听完最后通牒后，大脑一片空白。

四位主政大臣意见亦出现分歧。韩熙载、林仁肇主战态度坚决，徐铉、潘佑则左右摇摆，拿不出主意。

李煜想到了父亲，丢弃争吵不停的臣子，离开皇宫，来到清凉寺。

讲禅堂，法眼文益正在讲禅，彻玉混迹在众弟子中，不细瞧难以寻到。

不论是皇上，还是僧人，都只有一个背影。李煜望着那曾经熟悉的背影，突然有点恨。他恨父亲的软弱躲避，不敢承担责任；他恨父亲把自己推到风头浪尖，承受幼小心灵根本不懂的太多悲哀。

禅课结束，彻玉走出对李煜道：“随我来。”

李煜随父亲来到僧舍，忍不住哭了。

“从嘉，希望你能体谅父皇的难处。”彻玉喊着泪道。同样是皇上，人们对亡国之罪的指责是不一样的。面对一个孩童，人们会选择原谅。

李煜懂这个道理，他抹去泪，问道：“父皇，接下来我该做什么呢？”

“战！”彻玉很坚定地道。战败而降将会引来同情，不战而降只会得到鄙视。

南唐对通牒的不屑一顾引来大蜀的不满。孟昶却笑着摆手平复大家的心境，“预料之中，预料之中。既然如此，只好一战，朕就再来次御驾亲征。”

“皇上，万万不可。”众臣齐声阻拦。

孟昶没想到会召来一致反对，包括王朴、王昭远、赵普这些铁哥们。有些不悦地道：“为何不可？如果理由充分，朕便尊重你们的意见。”

“其一，你是大皇上，李煜是小皇上。”第一个出列的是赵普，“即使取胜，人们也会说我们以大欺小，胜之不武。”

王昭远紧跟出列道：“其二，南唐已孱弱不堪，大蜀必胜，皇上亲征，会引来他人耻笑。”

接下来是王朴，“其三，皇上毕竟是皇上，这长途而去，长途而回，即使再节俭，规格也应高于他人，不划算。”

吼吼，敢情你们都合计好了，词背得这么熟。

“其四，此战之能算练兵。”新上任的兵部尚书李延厚道，“皇上每次亲征，都获得大胜。此次若再去，将士们因为信任，思想难免懈怠，无法起到练兵效果。”